王锡衮（1598～1647），字龙藻，号昆华、仲山、念昔，别号素斋。禄丰县金山镇大北厂村人，祖籍陕西华阴县。远祖仲宽于洪武十四年（1381）随征南将军颍川侯傅有德、西平侯沐英入滇，因功受封“右卫军冠带总旗”，率军屯田禄丰，定居大北厂村。锡衮幼时随父劝士攻读，学业精进。明万历四十三年（1615），中乙卯科举人。天启二年（1622）进京廷试，中壬戌科进士，选入翰林院为庶吉士，授检讨、编撰。时值父逝，帝准回里安葬，丁忧在里守制，倡建“飞虹桥”（丰裕桥）, 利民往返。回京复命，升侍读。崇祯元年（1627）官至少詹事。崇祯七年（1634），锡衮以洗马掌司经局晋升左右宫谕，时清兵入侵，势凶猛，京畿震动，崇祯急令大小臣共谋计退敌。锡衮上疏言：“边事之失策，乃因未得良将，得而又任用不专，遂给敌以可乘之机。”并力荐卢象升任边知事，率援军终挫清兵。崇祯九年（1636）奉命典试南都，录张旷等，上下咸称选拔得人。崇祯十三年（1640），自詹事府迁少宗伯掌翰林院事，教习馆员纂修《玉牒实录》。著有《晋呈御览讲章》三卷，及《经书解易》、《适溪草》等诗文旋擢礼部右侍郎。崇祯十四年（1641），锡衮以礼部左侍郎掌部事。崇祯十六年（1643），部院等科道衙门会推可担重任者，锡衮为众望所归，册封为吏部左侍郎尚书，职掌铨政，同年，丁忧母，守制在里。崇祯十七年（1644），李自成攻陷北京，崇祯煤山自缢，清兵入关。隆武二年七月，专敕诏锡衮为东阁大学士、礼部尚书兼兵部右侍郎，总督云、贵、川、湖、广五省军务，率属赴闽入卫。锡衮奉诏，即出家财，募义勇赴昆明寓于贡院，拟与在滇明臣共谋抗清保明。然诸遗臣见大势已去，南明小朝廷难保朝夕，也无思助王，惟思自保。锡衮对此慨吟：“天潢众孤累朝亲，肯作投戈拜舞人，三百年来乡国破，西风血泪向长陵。”锡衮居昆明后不久，唐王被弑于汀洲。桂王朱由榔称帝肇庆，号永历。重申隆武诏入卫，为沙酋所劫，未达览。12月,土酋沙定洲叛变，率队入城，沐天波西走。锡衮被困于贡院，抑郁难伸，知事不可为，日坐贡院风节亭度其忿懑岁月，作《风节亭恭纪》：“兀坐风节亭，万古日月至。焚香告皇天，堕我烈皇泪。新君飞海甸，界臣恢剿事。臣衮血性存，封疆惭大吏。闺中弱息流，饶有须眉志。锡衮复何言，安能死魑魅。”其间，沙定洲多次欲假锡衮名上疏桂王以荐其代沐氏镇滇，均遭严拒。后遂作一疏，以稿示之，被其毁稿斥之。锡衮以其人望，沙不敢贸然加诛，仍以礼待之。永历元年（1647）春，孙可望、李定国率部入滇，败沙酋于滇东草泥关，沙策归老巢阿迷。四月十八日，有同仁侦贼欲挟锡衮弃城南逃，向锡衮进言：“贼计恐于公不利，宜避是幸。”锡衮曰：“有是君，定有是臣，不图苟安，何避！”十九日黎明，沙令杜其飞抢入贡院，传达沙酋之意，锡衮正襟骂曰：“吾国之大臣，岂能与贼为伍。”遂遇害。
永历三年（1649），嗣子咨冀陈情礼部，礼部奉批“优怃”，谥“忠节”，后加谥“文毅”、“钦赐祭葬”，镌石碑立于县城南15里的公鸡山岭，墓碑已被损。禄丰古驿道“石云庵”石门天堑处立“明大学士王文毅公故里”石碑，尚存。