作为东宝出品的战争电影，本片延续了其六七十年代一贯的骗钱风格，片中所有海空大战要么就是从《太平洋之岚》、《山本五十六》（老版）中复制粘贴而来，要么就是沿用纪录片的画面，总之省到了极致。
从叙事方式上来看，本片也比较近似于流水账，基本就是把日本从226兵变到原子弹轰炸之间的这段历史给过了一遍，单从艺术性上来看，《军阀》估计也是乏善可陈的。
但这电影真正的价值在于其反思力度，在日本拍摄的二战题材电影中，本片也许是反思得最彻底的一部。
和那些一味卖惨并歌颂日本军人“玉碎”的反战败招魂片不同，《军阀》这片真正触及到了日本对外发动战争的根源，即：政治利益的驱动与资源掠夺的贪婪。本片的第一主角东条英机正是靠着不断地发动、扩大战争从而步入自己政治生涯的巅峰，与此同时，日本一步步被拉进万丈深渊。而在东条和其他高层的对话中，观众也可以十分清晰地了解到：不发动战争，日本（日军）就没有足够的资源可用；而一旦发动战争，日本（日军）对资源的需求量就更加庞大。于是变成了一个无解的死循环。
在内容的展现上，本片也十分大胆，开场不到十分钟，就用影像资料展现了日本发动侵略战争尤其是侵略中国的简单经过，并直接呈现了日军杀害中国军民的画面；在影片中间，当画外音（大本营的宣传机构）厚颜无耻地吹嘘日军的赫赫战功时，画面却在展示日本从一场惨败走向另一场惨败；这种红果果的打脸嘲讽在结尾处达到高潮，在东条英机抑扬顿挫地向天皇保证自己会带领日本同美国血战到底的时候，电影画面放映的是一张又一张日本平民在战火中凄惨死去的照片，并以一朵巨大的蘑菇云干脆利落地为整部影片画上句号。
《军阀》这部电影没有一味地把日本平民描写成战争的受害者，它突出表现的是在军国主义宣传攻势的洗脑下，民众变得有多么地愚昧。战争初期，日本国民为皇军取得的胜利而山呼万岁；战争后期，形势已经大为不利，民众却仍然听信大本营的宣传，真的扛起“竹枪”进行军事训练，准备与“英美鬼畜”血战到底；等到美军真的打到本土了，面对想要解放他们的美国大兵，这些深受国家宣传毒害的日本平民不是和军队一起发动自杀冲锋（男性）就是主动跳崖殉国（女性）。电影里用画面直接展现出来的日本平民的死，绝大部分都是死于愚蠢的自杀，而登陆日本领土的美军却试图挽救这些平民的生命，讽刺的意味跃然于大银幕上。
本片的批判对象除了以东条英机为首的大本营和被宣传洗脑的日本国民，另一个批判的重点就是在战时助纣为虐的日本新闻媒体机构。日本发动侵略战争，媒体是军部最大的帮凶，而且绝大多数媒体都是自愿配合大本营的宣传的，电影将这一点完全展现了出来。电影中的“大坂日报”从开战之前就在不停给战争造势，战争爆发后拼命给皇军唱赞歌，并一而再再而三地扭曲事实真相，帮助大本营愚弄日本国民，等他们终于认识到日本已经不可能避免失败了，这才“良心发现”，铤而走险地进行了一次对真实战况的报道（当然，影片对这些媒体人有了一定程度的美化，这也是需要注意的）。
我之所以推荐这部电影给大家，最根本的原因其实是它里面的一句台词，是一名神风特攻队员在即将出征之前，喝醉了酒后对媒体记者发飙说的：
“打不赢的战争不该打，那能打赢的战争难道就该打了吗？！那些认为只要战争能赢就可以随便开战的家伙，统统应该判死刑！死刑！！”
这句话是何等地振聋发聩，也是本片区别于以前和之后的所有“反战败片”最核心的地方（甚至超越了欧美国家的许多反战题材电影），就是这一句台词，将本片真正升华到了“反战”的高度。而且不仅是反战，这一句台词更是直接从良心深处叩问了日本自明治维新以来，发动的所有对外战争的合法性，可以说是从根本上否定了军国主义的立国之本。仅凭这句台词，《军阀》这部电影在我这里够足够打一个五星了。
当然，作为一部日本电影，本片虽然将大本营和陆军黑得体无完肤，却仍然不可避免地对海军（包括山本五十六）进行了美化，并且也完全“架空”了裕仁天皇的存在，从头到尾都是东条英机在蹦跶（背锅），仿佛裕仁完全没有实权、不需要承担任何责任似的。
总结，《军阀》这片，和过去还有现在的那些反战败片完全不同，它是真正站在了反对战争的立场上，批判了日本社会的方方面面，并进行了最大限度的反思。
最后说点题外话，2011年上映的《联合舰队司令长官：山本五十六》在反战主题的表现上和本片有一定相似之处，而且在对日本民众的批判上更近了一步，《山本五十六》完全没有表现日本民众在战争中受害的惨状，反而直接点出了“很多民众都是日本发动战争的受益者，并且对战争爆发有着不可推卸的责任”。
以上。