這份友誼持續多年,他們也經常發短信,話題很少涉及籃球。「我倆都有個弟弟,有時候會交流『做大哥』的心得。」現在是一名優步員工的Eric說,「別人可能會覺得好奇怪,這是林書豪啊,世界巨星啊,但對我來說,他只是我的好朋友。」
為什麼他們會成為朋友?「他很好笑,很好相處。他也非常聰明,他是自己進哈佛,不是像我,我進了是因為我是運動員。」林書豪說。
「我覺得他很酷。我覺得我全部的朋友都很酷,我不是用別人的看法,別人的定義。我認為不要judge任何人。」他把話題轉向自己,「Everyone always judge me,instead of actually figuring out who I was. 你矮,你去哈佛,你是亞洲人,所以你不能打到NBA,他們直接跳進了結論裡,所以我一直告訴自己,我盡可能不要這樣。」
刻板印象裡,亞裔美國人是模範少數族裔,成績好,但運動表現差。在林書豪還沒有成為林瘋狂的日子裡,這重印象正是擋在他面前的那座山。高中畢業前,他四處投報,所有PAC 10聯盟的強校都忽略了他,只有按慣例不提供體育獎學金的哈佛大學給了他一個校隊位置。他因此成為2006年入學的大學一級聯盟的4814位籃球運動員中,僅有的19名亞裔之一。賽場上,他常常要面對種族歧視意味的奚落。「滾回中國」、「睜開你的眼睛」……對手對他喊。「他沒有對此多說一句,但他一定記住這件事了,並且以此為動力激勵自己。」哥哥林書雅說。
大學4年他從替補升為首發,然後變成球隊絕對核心,最後兩年他都入選了常青藤聯盟第一陣容。他的投射還欠穩定,但他有著一顆關鍵時刻接管比賽的大心臟,與兇猛的突破殺傷力。到了大四下學期時,Eric和他聊起畢業計畫,林書豪說,他可能會去NBA。
為了爭取NBA的試訓,他錯過了畢業典禮。訓練營裡他的表現出色,他和他的經紀人都認為有球隊會在第二輪選秀帶走他,但他還是落選了。