山茶为暖区树种，多生于疏荫边，耐阴，喜温暖，气温过低或过高都不适宜。尤其对土质要求严格，适合酸性土壤，PH值在5.0—6.5范围内。在疏松的肥沃砂性土或松毛土（山泥的一种）上皆能健壮生长，在北方多为盆栽。山茶花虽然可以用播种繁殖，但因其变异大，多作培养砧木时使用，所以山茶花比较常应用的繁殖方法为扦插。
山茶花是我国十大传统名花之一，性喜温暖环境，生长适温为18-25度，喜在半荫、空气湿度较大的环境下和在深夏、肥沃、疏松、排水良好的土壤中生长，忌烈日，忌干燥。 在江浙一带，6月中旬左右是山茶花扦插繁殖的最佳时期。扦插繁殖山茶花时，一般可按下列步骤操作。

【扦插时间】
山茶花扦插时间，多在春末与夏季进行。北京地区多在4—5月份在室内扦插，保持温度25—28℃的温度和90%以上的我相对湿度即可；上海地区一般在5—6月份进行扦插。
【基质准备】
扦插基质要求具有保温、保湿、疏松透气等特性，一般可选用砂质土壤或者含腐殖质丰富的土壤做扦插基质，在条件不允许或大批量繁殖时，也可采用无杂质、泥质上等的黄土。在扦插前一周左右，应把扦插基质放太阳底下曝晒或用高锰酸钾溶液消毒。等到扦插前的1-2天，再用水把扦插基质浇湿。
【插穗采集】
多用幼龄母树，从顶端选取一年生嫩枝，长约10cm，除去下部2—3片叶子，在节下用利刃削平或削成马蹄形，上端留顶芽和侧芽，并用生长素处理插穗。扦插前将插穗的基部侵泡在浓度200—500ppm的萘乙酸或者吲哚丁酸里。也可以用维生素处理插穗。扦插前将插穗基部在维生素B12针剂液中蘸一下，取出后约1—2分钟使其药液吸进插条内，然后进行扦插。
【插穗处理】
作为插穗，幼龄树枝条比老龄树枝条容易生根，半木质化的嫩枝比完全木质化的老枝容易生根，故应从品质优良、性状稳定、生长健壮、无病虫害、龄期较短的山茶母株上，选取当年生、发育充实的半木质化枝条作插条，并剪成8-10厘米长的插穗，保留上端2片叶子，余下的叶子从叶柄基部剪去，插穗上端在离芽0.5-1厘米左右处平剪，下端在近节间处斜剪。
【扦插方法】
扦插时应遵循随采随插的原则，将处理好的插穗枝条的1/3插入湿润的基质中（一般为3厘米左右，干旱地区可适当插深一些）。为避免插穗基部皮层破损，可先用比枝条稍粗的小木棒打孔，再把插穗插入，随后用手指轻轻将土压实，使土壤与插穗紧密接触。扦插密度以叶片稍重叠为宜。
【插后管理】
管理和使用的土壤与砂床扦插相同，如果用塑料袋套封，则可以减少喷水次数。温度保持在25—28℃，相对湿度在90%以上，3个月后即可生根。影响插条生根4个因素是湿度、温度、空气、光照：
扦插后应立即给苗床浇一次透水，并搭好弓棚，加盖塑料薄膜，使空气湿度保持在95%左右，温度控制在18-27度之间。初时苗床上应遮荫，而且遮荫程度需大一点，如遇高温天气，可通过叶面喷水或在空中喷雾来降温。15-20天后，愈合组织开始产生，此时可逐渐减少浇水量，保持湿度85%左右。愈合组织产生后20天左右开始生根，此后浇水量可进一步减少，保持土壤湿润即可。在避免强光直射的情况下，逐步增加光照时间，使插苗进行光合作用，同时还可适当掀开薄膜两头，让其通风透气。
山茶花在苗床的扦插密度，依据品种和叶片的大小而定，要求扦插后叶片相互不重叠，一般采用株距为4～5厘米，行距为10厘米左右，插入床土3厘米左右，浅插有利于生根。
扦插后要及时喷水、遮荫，防止阳光直射，保持温度为25～30℃，相对湿度为85～95%。因此，在山茶花扦插时多采用塑料棚保温、保湿，并在棚顶上覆盖遮阳网或帘子，并喷水降温。
当扦插后30～40天（不处理），或15～20天（经植物生长激素处理），插枝生长新根，要逐渐减少遮荫，增加光照，直至揭去塑料薄膜，进入苗期正常培育，加强肥水管理和松土除草，使山茶花扦插苗有一个良好的生活环境。
可分为地栽和盆栽两种栽培方式。如作园林绿化栽培，需要有蔽荫树作伴。盆栽以深瓦盆为好，盆土则以疏松，肥沃，易透水为佳。幼苗每隔2～3年换盆1次。施肥要掌握3个关键时期，即2～3月以追施氮肥为主。花蕾过密要进行疏蕾，以保持每枝1～2个花蕾为宜。浇水次数视气候情况而定，以保持土壤湿润为原则。北方盆栽冬季宜放置冷室光照良好而通风处；夏季移出，在室外荫棚或树梢旁放置。