以现在的物理学为例，道就是基础原理，术就是运用这种原理进行的实际应用。
如水加热到一定程度会变成水蒸气蒸发，这就基础原理。以这个用这个原理发明火车就是实际应用。
其他如：电是基础原理，电灯和这种电器就是应用。电磁波，无线通信设备；二进制，计算机。
由此可见，发现基础原理的人并不一定可以在实际中应用。由发现基础原理到实际应用，有可能相差几百甚至上千年。
这些都是客观物理学中的例子。中国古代研究的主要是自然变化原理在人心理和社会上的应用。原理统称为【道】，应用上如修身（医学和养生学）、齐家、治国、用兵、外交（纵横家）、格斗。
所以说【道】必须以【术】作为载体才能体现他的价值。如果不能实际应用就没有实际意义了。
你说你懂道，但让你在实际中做事，你却什么都不行。这就是原理与实践脱钩了。这就好比是你知道了某个数学公式，如圆的周长公式C = = 2πR，但是实际中给你一个圆，让你计算它的周长的时候，你却不知道该怎么算。因为你不知道这个公式里的字母在具体的圆中各代指的是什么。这就是理论与实际脱钩了。
庄子中有一个庖丁解牛的故事，庖丁就是一个杀牛为业的屠夫。他把杀牛这门技术研究到极精的地步，也可以与道相通，以此而悟到。当他给梁惠王讲他杀牛的经验时，梁惠王却说：听了你的讲解我领悟到了养生的奥秘。杀牛技术与养生技术之间存在什么想通之处吗？一般人会感觉这完全是风马牛不相及啊，能看出相通之处的人，才有资格谈【道】。