浩瀚星澜之下,点点火光微微颤动、颤动……微弱的影子在墙上彳亍、逡巡……他似是叹息,又似是顿首……旭日升起,高入中天,数千甲士威严矗立;号声高响,旌旗猎猎,人马整齐而去。四方大道所指,西方库兰;洛曼刀剑所向,昔日废墟!战事既起,不复昔日河山不复还!
《序章》
格利历664年5月 巴塞尼亚城外
百余名戍卫骑兵紧张地勒住缰绳,手挽骑弓,惊慌的眸子直直地望着东方,顺着他们的视线向东望去,数百名队形散乱的骑兵正不顾一切地奔来。
“快通知奥姆尼亚,野战军团被击溃了!”一直冲到戍卫骑兵面前,他们才堪堪勒住战马。一名扛着已破烂不堪、甚至旗面上还插着几支箭矢的军团旗的骑手,不顾流到嘴中的血液,大声吼道。
戍卫骑兵的百夫长认识这人:奥姆尼亚第三军团的监军!不到十天前,这位监军还身披紫袍,在巴塞尼亚城和议员们谈笑风生,如今,他却身着一件甲片破碎零落、甚至有几根箭羽裸露在外的重型鳞甲,左臂的环臂铠少了一大截,下面的链甲上几条可怖的豁口甚至还在渗出血来,座下战马的鳞甲胸铠已经成了悬在胸前的几段布条。扫视骑兵,这些佩剑骑枪上还沾着血的士兵也没好到哪里去,甚至其中的多数情况更糟。
“监军大人,请随我来。”心知情况紧急,百夫长干脆省去了盘问和身份审核的环节,扭过马头转向西方,“瓦汉,继续带队警戒,二队三队跟我走!”
两排戍卫骑兵从队伍中分离出来,护卫在败军的两翼,在最前面,百夫长驭着座下的猎马,带着败军向西疾驰。
一路疾驰着,众人冲入了巴塞尼亚城内,戍卫引着大多数人前去军营休整,而百夫长和监军则一夹马腹不顾路上的行人,直接策马冲向议事厅。
巴塞尼亚城不是一个大邦,不消多久,两人已进了议事厅。砖石结构的议事厅中,用拱顶撑起了天花板,用镶嵌画装饰的地面上,铺着一座圆石制成的讲演台,在讲演台的两侧,青石和大理石混合搭成的坐台平行排列着。
一些议员已经到了--他们是城邦的十二领主,见到两人,十二领主立刻走下坐台,围了过来。
“战事怎么样?”尽管已经想好了劝慰的言语,但临到人前,紧握的手心中满是汗渍的公民兵代表还是不由自主地把心中最大的担忧直接抛了出来。
“将军阁下,请原谅……”“奥姆尼亚和卡那苏斯的六个野战军团及其辅助军团,全军溃败。”就在商业行会代表想要为公民兵代表的鲁莽致歉时,监军直接打断了他的话语。
监军用死人一般的眼神看着商人行会代表,冷冷地沙哑着开口道:“这不是寻常的挑衅和冲突:德萨军队至少有三万步兵和一万骑兵,”他用手捋掉眼角边缓缓流下的血滴,“并且这一数量还在增长——在我们会战前,斥候的回报是两万步兵和五千骑兵。”
“必须……必须立刻通知奥姆尼亚,下达动员令,向洛曼尼亚……”话未说完,监军的身体突然像折断的旗杆一样扑通倒落。
“卫兵!卫兵!找医生!”……
一天后的黎明,浅浅的青光刚刚抹上深灰的天幕,斑斑点点的暖光点缀下的奥姆尼亚城一片祥和静谧。
“蹬蹬、蹬蹬、蹬蹬、蹬蹬……”城门仍在吱呀,一匹快马便跃入城内,马蹄铁疾速地踢踏着铺石路,用清亮的脆响搅乱了路旁的寂静。
“是哪个找事的家伙!”一名市民抬手用亚麻被裹住了自己的头,闭着眼不满地嘟囔道。
这扰人的脆响从东门一路响到了议事厅,戛然而止。其上的骑手跃身下马,按住腰间的布袋,顾不得身上的泥土浮尘,急急忙忙地跑到了议事厅的廊柱下。
“站住!”“紧急军报,必须立刻汇报行省议会!”不等持矛阻挡的卫兵开口询问,这人先开了口。两名卫兵愣了一霎,随后其中一人立刻转身进了议事厅。片刻后,那人又跑了出来,招呼同伴放行。
“当——当——当……”几分钟后,议事厅顶楼上的铜钟在木槌的作用下缓缓晃动,洪亮有力的钟声撞破了日出前的宁静。接着,城中的钟塔相继敲响,悠长的钟鸣流遍了全城。
这是召集三级会议的钟声!市民们被突然的杂音从熟睡中惊醒,但在听到钟声后却没有任何愤怒。相反,他们那紧锁的眉头,微微颤动的面部肌肉却描绘了前所未有的紧张和焦虑——关注时局,哪怕只是不时去往酒馆喝上一杯的人都知道德萨的入侵和野战军团的迎击,而在此时,却紧急召集了三级会议,这两件事联系起来……很多人不约而同地倒吸了一口冷气。细密的汗珠从额头、后背渗出,扑腾扑腾逐渐加速的心跳将炽热的血液冲遍全身,涌入脑中的股股鲜血让他们当即从起床的迷茫中惊醒过来。
仿佛是为了印证他们的揣测,主干道两旁的居民可以清晰地听到急促、慌乱、驳杂的马蹄声愈加响亮嘈杂,越来越多的车马向议事厅涌去。
愿神保佑一切平安。赶往议事厅的议员在胸前低头划着十字祈祷。但当穿过廊柱,进入议事厅的大门,看见十二名高领主神情肃穆地看着一纸羊皮卷,一名风尘仆仆的戍卫士兵侍立一旁时,行省议员和城邦议员们瞬间安静了下来。
“我们的时间不多。”商人行会代表见人来得差不多了,肥嘟嘟的和善的脸上不禁抽搐几下,“请议员们尽快就坐,我们有紧急要事要说。”
窃窃私语着,议员们登上了坐台。除了商人行会代表外,其他的高领主也坐在坐台的一侧,静静地怀着忧郁地看着站在讲演台中心的,握着羊皮纸的商人行会代表。
“肃静!”公民兵代表起坐正色道,在众议员渐渐平息后才再次坐了下去。
“议员们!”商人代表肥硕的身材中发出了洪亮而充满磁性的声音,他一手抚胸,一手背到背后,和善但又带着些许焦虑的双目缓缓扫过两列的议员,“正如航行于海中的船只不可能没有颠簸,我们当前同样面临着些许风浪。”
“超过四万名德萨士兵入侵了我们的土地,勇敢而忠诚的野战军团主动迎击,用牺牲换取了各邦的喘息之机。”
“我们决不能辜负军团的志愿。十二高领主会议将遣人向洛曼尼亚求援,并提请行省议会下达动员令并集结鸢尾花军团!”
他的视线突然停住。
“我们没有选择。”
东方那遥远的天际之上,一段平行于地平线的橘黄的并蕾着橘红彩边的长锦缓缓伸展、蔓延。熹微星光之下,众多模糊的闪影从奥姆尼亚的八个城门中鱼贯而出,伴随着飞溅的浮尘和碎石,在四方大道上疾驰而去。
在议事厅内,商人代表嘴唇微动,轻声念着已不知被读过多少遍的草稿:
“十二至高领主会议、联邦议会和共和国议会的诸位代表和议员:
这是一个不幸的时刻:超过四万名德萨士兵入侵了我们的土地,奥姆尼亚及卡那苏斯的六个野战军团的将士在不屈斗争中英勇殉国。行省已经发布了动员令,各邦戍卫军团及退伍士兵已经被征召起来以保卫共和国。但德萨帝国来势汹汹,并仍在不断增兵,共和国的东方领土岌岌可危,亟需支援。”
上千名议员的寂静围观下,共和国的至高领主之一,身着紫袍的商人行会代表盖乌斯•布鲁图斯用沉重的声音一字一顿地念出了手中羊皮卷上的信文,随后抬头望向众多的议员,“一波未平,一波又起。”
上千人在场,但大厅中全没有丝毫的杂音,只有轻微的呼吸声依稀可辨。
“议员们,请尽快决策。”盖乌斯铿锵道。
坐台上的众人开始窃窃私语,但众人越谈,脸上的阴霾越重,失望、迷茫的情绪在议事厅中弥漫。盖乌斯心中一揪,觉得气氛不太对劲,脸上表情未动,只是将头稍稍仰起。
“我们必须应战!”他再次铿锵道,“我们无法承受失去东部行省的损失,而我们有能力迎击。”“可是西线战事吃紧,短时间内可以调动的军队只有洛曼尼亚第三和第七军团,可敌人至少有着四万人。”一名联邦议员一脸忧虑地说道。
“我们还有万夫团和凄惨无望队可以调动,加上东部行省动员的戍卫军团和退伍士兵,”盖乌斯坚定地回应道,“即便他们有八万人,也只是势均力敌。”
“众神啊!你知不知道你在做什么?”一名只有三十多岁出身市民阶层的议员惊呼,“这意味着洛曼尼亚将几乎不设防!”
“苏拉,”被盖乌斯叫到的这名同样身穿紫袍的至高领主愣了一下,但盖乌斯并没有看向他,而是仍盯着那名议员,“洛曼海军能否保证珠峡的安全?”
“噢!”这名身为公民兵代表的至高领主从坐台上站了起来,“如果东部行省仍是受洛曼人控制,那么没有人能登上洛曼尼亚岛,但如果……”苏拉用食指的指节贴住上嘴唇,故作忧惧地说道:“但如果失去了东部行省,洛曼海军无论如何也挡不住持久的消耗战。”
“并且,”盖乌斯淡然地打断了苏拉,“主动权将被我们,再次丢给德萨。”
坐台上的众人的窃窃私语逐渐嘈杂,议员们相互交换着意见,有些看法不同的议员甚至发生了争执。盖乌斯神情未变,掩在袍下的左手微微握紧,心跳不知为何地愈加清晰入耳。
“议员们!”盖乌斯看似气定神闲地抬起右手,“现在开始表决,同意出兵的请举手。”
铿锵的话音在厅中回荡,显得分外洪亮。回声未散,另外十一名至高领主举起了手,接着来自东部行省的议员举起了手,南方行省的议员也陆陆续续举手同意,最后,西部行省和中央行省的议员也稀稀拉拉地举起了手。
“大人,总共781票,联邦议会114票,共和国议会677票。”三名文员分别将各自统计的人数报给了盖乌斯,尽管如此,三人所报的数字完全一致。
盖乌斯表面上不为所动,心中却忽地轻松了许多。
“反对出兵的请举手。”盖乌斯的嘴角微微上挑。
一些西部行省的议员举起了手,接着又有一些其他的议员零零散散地举手。
“总共107票,联邦议会14票,共和国议会93票。”
绝对多数。盖乌斯的心中悬石最终落地。也只有那些普选产生的共和国议员才分不清轻重缓急。
尽管对这些共和国议员嗤之以鼻,盖乌斯并没有将这股鄙夷表露出来。他仍旧保持着稳重的姿态,将左手横于胸前,用着贵族那柔和的腔调开口说道:“在联邦议会中,以114票同意比14票反对,在共和国议会中,以677票比93票反对,在十二至高领主会议中,以12票同意比0票反对,超过三分之二的议员参与了表决,根据洛曼共和国神圣的法律,十二至高领主会议决定,派遣万夫团、洛曼尼亚第三军团、洛曼尼亚第七军团及凄惨无望队保卫共和国东部行省奥姆尼亚及卡那苏斯,并征调奥姆尼亚及卡那苏斯的戍卫军团及动员军随同作战,即刻执行!六六四年五月三十日。”
音落笔停,速记员将手中的莎草纸交给了一名身穿整洁亚麻布衣的奴隶,这名奴隶走上前来将文书递给了盖乌斯审阅。盖乌斯单手拿起莎草纸,快速地扫了一眼,头也不转地又将文书交给了这名奴隶。奴隶低着头,退到了一名文员旁,将文书双手递给了这名文员。文员接过文书,立刻向议事厅旁的一间小屋跑去。
“散会。”盖乌斯的双眼带着些许解脱地稍稍向斜下方垂去,淡然地宣布会议结束。
议员们三三两两地离开了议事厅。当最后一名议员也离开议事厅后,那间小屋的门也打开了,几名年轻人揣着一些羊皮纸,急匆匆地小跑出来,见到盖乌斯还在外面,立刻施了一礼,随后立刻转身跑了出去。
盖乌斯收起仍握在手中的带着点点汗渍的羊皮卷,背过待命的奴隶和文员,无声地叹了口气。
格利历664年5月 巴塞尼亚城外
百余名戍卫骑兵紧张地勒住缰绳,手挽骑弓,惊慌的眸子直直地望着东方,顺着他们的视线向东望去,数百名队形散乱的骑兵正不顾一切地奔来。
“快通知奥姆尼亚,野战军团被击溃了!”一直冲到戍卫骑兵面前,他们才堪堪勒住战马。一名扛着已破烂不堪、甚至旗面上还插着几支箭矢的军团旗的骑手,不顾流到嘴中的血液,大声吼道。
戍卫骑兵的百夫长认识这人:奥姆尼亚第三军团的监军!不到十天前,这位监军还身披紫袍,在巴塞尼亚城和议员们谈笑风生,如今,他却身着一件甲片破碎零落、甚至有几根箭羽裸露在外的重型鳞甲,左臂的环臂铠少了一大截,下面的链甲上几条可怖的豁口甚至还在渗出血来,座下战马的鳞甲胸铠已经成了悬在胸前的几段布条。扫视骑兵,这些佩剑骑枪上还沾着血的士兵也没好到哪里去,甚至其中的多数情况更糟。
“监军大人,请随我来。”心知情况紧急,百夫长干脆省去了盘问和身份审核的环节,扭过马头转向西方,“瓦汉,继续带队警戒,二队三队跟我走!”
两排戍卫骑兵从队伍中分离出来,护卫在败军的两翼,在最前面,百夫长驭着座下的猎马,带着败军向西疾驰。
一路疾驰着,众人冲入了巴塞尼亚城内,戍卫引着大多数人前去军营休整,而百夫长和监军则一夹马腹不顾路上的行人,直接策马冲向议事厅。
巴塞尼亚城不是一个大邦,不消多久,两人已进了议事厅。砖石结构的议事厅中,用拱顶撑起了天花板,用镶嵌画装饰的地面上,铺着一座圆石制成的讲演台,在讲演台的两侧,青石和大理石混合搭成的坐台平行排列着。
一些议员已经到了--他们是城邦的十二领主,见到两人,十二领主立刻走下坐台,围了过来。
“战事怎么样?”尽管已经想好了劝慰的言语,但临到人前,紧握的手心中满是汗渍的公民兵代表还是不由自主地把心中最大的担忧直接抛了出来。
“将军阁下,请原谅……”“奥姆尼亚和卡那苏斯的六个野战军团及其辅助军团,全军溃败。”就在商业行会代表想要为公民兵代表的鲁莽致歉时,监军直接打断了他的话语。
监军用死人一般的眼神看着商人行会代表,冷冷地沙哑着开口道:“这不是寻常的挑衅和冲突:德萨军队至少有三万步兵和一万骑兵,”他用手捋掉眼角边缓缓流下的血滴,“并且这一数量还在增长——在我们会战前,斥候的回报是两万步兵和五千骑兵。”
“必须……必须立刻通知奥姆尼亚,下达动员令,向洛曼尼亚……”话未说完,监军的身体突然像折断的旗杆一样扑通倒落。
“卫兵!卫兵!找医生!”……
一天后的黎明,浅浅的青光刚刚抹上深灰的天幕,斑斑点点的暖光点缀下的奥姆尼亚城一片祥和静谧。
“蹬蹬、蹬蹬、蹬蹬、蹬蹬……”城门仍在吱呀,一匹快马便跃入城内,马蹄铁疾速地踢踏着铺石路,用清亮的脆响搅乱了路旁的寂静。
“是哪个找事的家伙!”一名市民抬手用亚麻被裹住了自己的头,闭着眼不满地嘟囔道。
这扰人的脆响从东门一路响到了议事厅,戛然而止。其上的骑手跃身下马,按住腰间的布袋,顾不得身上的泥土浮尘,急急忙忙地跑到了议事厅的廊柱下。
“站住!”“紧急军报,必须立刻汇报行省议会!”不等持矛阻挡的卫兵开口询问,这人先开了口。两名卫兵愣了一霎,随后其中一人立刻转身进了议事厅。片刻后,那人又跑了出来,招呼同伴放行。
“当——当——当……”几分钟后,议事厅顶楼上的铜钟在木槌的作用下缓缓晃动,洪亮有力的钟声撞破了日出前的宁静。接着,城中的钟塔相继敲响,悠长的钟鸣流遍了全城。
这是召集三级会议的钟声!市民们被突然的杂音从熟睡中惊醒,但在听到钟声后却没有任何愤怒。相反,他们那紧锁的眉头,微微颤动的面部肌肉却描绘了前所未有的紧张和焦虑——关注时局,哪怕只是不时去往酒馆喝上一杯的人都知道德萨的入侵和野战军团的迎击,而在此时,却紧急召集了三级会议,这两件事联系起来……很多人不约而同地倒吸了一口冷气。细密的汗珠从额头、后背渗出,扑腾扑腾逐渐加速的心跳将炽热的血液冲遍全身,涌入脑中的股股鲜血让他们当即从起床的迷茫中惊醒过来。
仿佛是为了印证他们的揣测,主干道两旁的居民可以清晰地听到急促、慌乱、驳杂的马蹄声愈加响亮嘈杂,越来越多的车马向议事厅涌去。
愿神保佑一切平安。赶往议事厅的议员在胸前低头划着十字祈祷。但当穿过廊柱,进入议事厅的大门,看见十二名高领主神情肃穆地看着一纸羊皮卷,一名风尘仆仆的戍卫士兵侍立一旁时,行省议员和城邦议员们瞬间安静了下来。
“我们的时间不多。”商人行会代表见人来得差不多了,肥嘟嘟的和善的脸上不禁抽搐几下,“请议员们尽快就坐,我们有紧急要事要说。”
窃窃私语着,议员们登上了坐台。除了商人行会代表外,其他的高领主也坐在坐台的一侧,静静地怀着忧郁地看着站在讲演台中心的,握着羊皮纸的商人行会代表。
“肃静!”公民兵代表起坐正色道,在众议员渐渐平息后才再次坐了下去。
“议员们!”商人代表肥硕的身材中发出了洪亮而充满磁性的声音,他一手抚胸,一手背到背后,和善但又带着些许焦虑的双目缓缓扫过两列的议员,“正如航行于海中的船只不可能没有颠簸,我们当前同样面临着些许风浪。”
“超过四万名德萨士兵入侵了我们的土地,勇敢而忠诚的野战军团主动迎击,用牺牲换取了各邦的喘息之机。”
“我们决不能辜负军团的志愿。十二高领主会议将遣人向洛曼尼亚求援,并提请行省议会下达动员令并集结鸢尾花军团!”
他的视线突然停住。
“我们没有选择。”
东方那遥远的天际之上,一段平行于地平线的橘黄的并蕾着橘红彩边的长锦缓缓伸展、蔓延。熹微星光之下,众多模糊的闪影从奥姆尼亚的八个城门中鱼贯而出,伴随着飞溅的浮尘和碎石,在四方大道上疾驰而去。
在议事厅内,商人代表嘴唇微动,轻声念着已不知被读过多少遍的草稿:
“十二至高领主会议、联邦议会和共和国议会的诸位代表和议员:
这是一个不幸的时刻:超过四万名德萨士兵入侵了我们的土地,奥姆尼亚及卡那苏斯的六个野战军团的将士在不屈斗争中英勇殉国。行省已经发布了动员令,各邦戍卫军团及退伍士兵已经被征召起来以保卫共和国。但德萨帝国来势汹汹,并仍在不断增兵,共和国的东方领土岌岌可危,亟需支援。”
上千名议员的寂静围观下,共和国的至高领主之一,身着紫袍的商人行会代表盖乌斯•布鲁图斯用沉重的声音一字一顿地念出了手中羊皮卷上的信文,随后抬头望向众多的议员,“一波未平,一波又起。”
上千人在场,但大厅中全没有丝毫的杂音,只有轻微的呼吸声依稀可辨。
“议员们,请尽快决策。”盖乌斯铿锵道。
坐台上的众人开始窃窃私语,但众人越谈,脸上的阴霾越重,失望、迷茫的情绪在议事厅中弥漫。盖乌斯心中一揪,觉得气氛不太对劲,脸上表情未动,只是将头稍稍仰起。
“我们必须应战!”他再次铿锵道,“我们无法承受失去东部行省的损失,而我们有能力迎击。”“可是西线战事吃紧,短时间内可以调动的军队只有洛曼尼亚第三和第七军团,可敌人至少有着四万人。”一名联邦议员一脸忧虑地说道。
“我们还有万夫团和凄惨无望队可以调动,加上东部行省动员的戍卫军团和退伍士兵,”盖乌斯坚定地回应道,“即便他们有八万人,也只是势均力敌。”
“众神啊!你知不知道你在做什么?”一名只有三十多岁出身市民阶层的议员惊呼,“这意味着洛曼尼亚将几乎不设防!”
“苏拉,”被盖乌斯叫到的这名同样身穿紫袍的至高领主愣了一下,但盖乌斯并没有看向他,而是仍盯着那名议员,“洛曼海军能否保证珠峡的安全?”
“噢!”这名身为公民兵代表的至高领主从坐台上站了起来,“如果东部行省仍是受洛曼人控制,那么没有人能登上洛曼尼亚岛,但如果……”苏拉用食指的指节贴住上嘴唇,故作忧惧地说道:“但如果失去了东部行省,洛曼海军无论如何也挡不住持久的消耗战。”
“并且,”盖乌斯淡然地打断了苏拉,“主动权将被我们,再次丢给德萨。”
坐台上的众人的窃窃私语逐渐嘈杂,议员们相互交换着意见,有些看法不同的议员甚至发生了争执。盖乌斯神情未变,掩在袍下的左手微微握紧,心跳不知为何地愈加清晰入耳。
“议员们!”盖乌斯看似气定神闲地抬起右手,“现在开始表决,同意出兵的请举手。”
铿锵的话音在厅中回荡,显得分外洪亮。回声未散,另外十一名至高领主举起了手,接着来自东部行省的议员举起了手,南方行省的议员也陆陆续续举手同意,最后,西部行省和中央行省的议员也稀稀拉拉地举起了手。
“大人,总共781票,联邦议会114票,共和国议会677票。”三名文员分别将各自统计的人数报给了盖乌斯,尽管如此,三人所报的数字完全一致。
盖乌斯表面上不为所动,心中却忽地轻松了许多。
“反对出兵的请举手。”盖乌斯的嘴角微微上挑。
一些西部行省的议员举起了手,接着又有一些其他的议员零零散散地举手。
“总共107票,联邦议会14票,共和国议会93票。”
绝对多数。盖乌斯的心中悬石最终落地。也只有那些普选产生的共和国议员才分不清轻重缓急。
尽管对这些共和国议员嗤之以鼻,盖乌斯并没有将这股鄙夷表露出来。他仍旧保持着稳重的姿态,将左手横于胸前,用着贵族那柔和的腔调开口说道:“在联邦议会中,以114票同意比14票反对,在共和国议会中,以677票比93票反对,在十二至高领主会议中,以12票同意比0票反对,超过三分之二的议员参与了表决,根据洛曼共和国神圣的法律,十二至高领主会议决定,派遣万夫团、洛曼尼亚第三军团、洛曼尼亚第七军团及凄惨无望队保卫共和国东部行省奥姆尼亚及卡那苏斯,并征调奥姆尼亚及卡那苏斯的戍卫军团及动员军随同作战,即刻执行!六六四年五月三十日。”
音落笔停,速记员将手中的莎草纸交给了一名身穿整洁亚麻布衣的奴隶,这名奴隶走上前来将文书递给了盖乌斯审阅。盖乌斯单手拿起莎草纸,快速地扫了一眼,头也不转地又将文书交给了这名奴隶。奴隶低着头,退到了一名文员旁,将文书双手递给了这名文员。文员接过文书,立刻向议事厅旁的一间小屋跑去。
“散会。”盖乌斯的双眼带着些许解脱地稍稍向斜下方垂去,淡然地宣布会议结束。
议员们三三两两地离开了议事厅。当最后一名议员也离开议事厅后,那间小屋的门也打开了,几名年轻人揣着一些羊皮纸,急匆匆地小跑出来,见到盖乌斯还在外面,立刻施了一礼,随后立刻转身跑了出去。
盖乌斯收起仍握在手中的带着点点汗渍的羊皮卷,背过待命的奴隶和文员,无声地叹了口气。