一、水对养猪的重要意义

水是生命之源。对于猪来说，水是不可缺少、无可替换的营养物质，具有体温调节、营养运输、生化反应、润滑与保护等功能。猪只在极端缺水情况下，存活时间不过几天；而没有饲料，猪只却可以存活数周。水是畜体的重要组成部分，动物机体有约70%由水组成，初生重1.5Kg的仔猪体内水分含量多达体重的82％。水也是动物不可缺少、无可替代的营养物质，饲料的消化与吸收，营养的运输、代谢和粪尿的排出，生长繁殖，泌乳等过程，都必须有水的参与。所以，充足的洁净饮用水对于维持猪的健康和福利水平非常重要。但在实际生产过程中，饮水的问题却往往最容易被忽视。
猪场一定要定期监测水质，确保饮用水洁净。在水质监测上，我们一般会从感官性质、一般化学指标、细菌学指标和毒理学指标等几个方面来综合评判。首先，我们用一个白色的桶收集好水，通过视觉、嗅觉和味觉来初步评判水的新鲜度、浑浊度，以及是否有肉眼可视物，是否异臭或异味；而一般化学指标、毒理学指标需送专业实验室进行检测，主要包括细菌总量、硬度、总可溶解固体物、氯化物、硝酸盐、亚硝酸盐和汞、砷、铅、锰重金属等项目。
二、水质检测的重要性

水质的问题主要与微生物污染有关。细菌总数是评估水质好坏的重要指标。细菌总数超标易引起猪只（特别是保育猪）腹泻、营养吸收障碍和其它多种疾病。通过细菌总数检测，还可以评估猪场水线的清洁度。水管没有安装好（如所谓的死水线）或饮水给药后没及时清洗水线，都容易造成给水系统中生物膜的形成。生物膜是细菌繁殖的理想场所，尤其当水温在20℃以上的时候，细菌的繁殖会非常迅速。在国内很多猪场，给水系统因为常年不清洁，或者清洁不彻底，厚厚的生物膜沉积在水管的内表面，容易造成水路堵塞，严重污染的管段甚至导致水质恶臭。所以我们需要净化水源，定期检查一下水源是否受到了污染。
1、水中矿物质对猪生长的影响
地下水中常见的矿物质元素有铁、硫、氯和镁，这些矿物质均能与钙、镁、钠等形成复合物，构成水中的总可溶物质。据报道，当水中总可溶物超过5000mg/升时，会引起猪腹泻，影响生产性能，使猪的运动能力下降。
2、水中铁、硫含量过高对猪的损害
水的总硬度过高时，水中的矿物质容易积聚在管道中，影响管道的通畅，进而影响水流的流速。有时，我们需要根据水的硬度来调整猪的日粮配方，因为硬水（含过量的钙）会干扰猪只对磷的利用率；含硫高的水会增加动物对水的摄入量，当水中铁、硫含量过高时可引起仔猪腹泻。锰、铁、硝酸盐等会对水的味道产生不好的影响等等。
3、水中对猪有害的其它成分
硝酸盐存在于地表和地下水中，硝酸盐可以转化为亚硝酸盐，而后者是有毒的，水中亚硝酸盐浓度在100mg/kg以下是安全的，当水中亚硝酸盐浓度高于100 mg/kg时，能将血红蛋白转化为高铁血红蛋白，血液中高铁血红蛋白不能给组织转运充足的氧，如果血液中高铁血红蛋白含量过高，有可能导致猪的死亡。
在一些养殖场，经常能看到一些母猪及育肥猪的尿液中含有大量的石灰样甚至干酪样物质。这一般就是水质原因造成的慢性肾盂肾炎。在这些规模猪场中，当饮水系统经过改造，猪喝上洁净饮用水之后，这种问题就消失了。
三、猪在不同生长阶段需要的水流速度
一般情况下，猪必须能随时饮水并且供应充足。
猪不同生长阶段的建议水流速度（见表）

水流量低可能由水压低、管道太长或管道有渗漏等造成，所以要对水嘴流量经常进行检查，流速太高对增加猪的饮水量并无多大作用，反而容易造成水的浪费，水嘴与水管成90度角安装时要与猪肩部的高度相齐，呈45度角下斜时要高出猪背部高度5公分，水嘴低会增加水的浪费。
研究已经清楚地表明，无菌和新鲜的水能提高日增重，减少抗生素的使用，大大提高猪只的健康。日常管理中应注意检查猪群的饮水情况，做好水质检测，减少饮水器和水管渗漏，确保储存量等。