【故事简介】
自從大錯誤之後,人類相繼離開地球往宇宙深處邁進,即所謂聖遷時期。四百年後的28世紀,1600亿人类散布在兩百多顆星球上,透过可瞬間傳遞的傳送門连接起来,组成了霸聯的萬星網,享有空前的繁榮與和平,並將種種技術交由「智核」——數百年來即脫離人類獨立自主的AI集合體——來管理。
同時智核正嘗試完全預測宇宙與人類的未來,發現只剩一個未知數:邊境行星「海柏利昂」。海柏利昂上充滿各種謎團,包括不知何人所建的「時塚」、傳說中的殺戮者「荊魔神」和以之為崇拜信仰的「荊魔神教會」。基於種種理由霸聯拒絕將海柏利昂納入萬星網。
時塚外圍擁有能困住荊魔神的反熵力場,但此力場卻觀測到有膨脹擴張的跡象。同時,霸聯外敵「驅逐者」開始向海柏利昂大舉入侵。為了搶先解開時塚之謎,霸聯與荊魔神教會派出可能是最後一批的朝聖前往海柏利昂。
七名来自不同星球、拥有不同职业、不同背景、为了不同目的的朝圣者,在前往時塚的朝圣之旅中,讲述了他们各自的故事,分享彼此和海伯利安、時塚和荊魔神的关系。這幾篇故事即成為此書的主要內容。七名朝聖者包括領事、天主教神父:雷納·霍伊特、霸軍上校:費德曼·卡薩德、詩人:馬丁·塞利納斯、學者:索爾·溫朝博、聖徒:馬特·海斯亭和偵探:布勞恩·拉米亞。