北京最美的季节大概就是秋天，香山的红叶、北海的银杏，橘红橙黄映着秋高气爽，意气风发。什刹海的湖水里，映着高清的白塔，那一番美景，才配得上皇城根的地位。每一年，为了一览皇城风采，旅游的人络绎不绝。可是兴致勃勃来到北京的人们却发现，北京的小吃委实没什么意思，炒肝、卤煮、爆肚……都是下水，而且做法清奇。不少人说这是黑暗料理，不明白为什么皇城百姓为何这么不会吃。
节令美食，你不知道的北京味
中国人最会吃，吃什么，怎么吃，什么时候吃，都是学问。吃对于中国人来说是最重要的事，以至于很多词都用吃来代替。结巴叫吃螺丝，解雇叫炒鱿鱼，考试不及格叫吃鸭蛋……吃饭，是最重要的生活场景。路边小摊档，生火烧柴，煎炒烹炸，那是充满烟火气的人生。
北京的饮食，其实是各地食物的汇聚，可分为汉民风味、回民风味和宫廷风味三种。古人所谓不时不食，在老北京是体现的淋漓尽致的。一则节令食物新鲜，味道和口感都比较好，二则也是顺应自然，按身体的循环摄入食物。
在北京的秋天，有许多独特的饮食。如果你现在去南锣鼓巷周围的四合院和胡同，会发现到处都是柿子树。天坛周围的老胡同里，山楂树结满红彤彤的果实。这是节令的食物。过去食品比较匮乏，特别北京地理位置偏北，秋冬更是没什么可吃的。人们会把时令的水果制成果脯，以便在冬天长期的保存。与此同时也就衍生出了一种有趣的小吃，叫做果子干。
这东西外地人大概不会主动找来吃，毕竟不在名小吃之列。果子干是由杏干儿、柿饼、鲜藕和葡萄干儿等果品制成的。由于原料大多产于秋冬季节，加之做好的果子干儿镇凉了吃最可口，因此人们都在数九之后才做这种小吃。《燕都小食品杂咏》中咏果子干的诗说：“杏干柿饼镇坚冰，藕片切来又一层。劝尔多添三两碗，保君腹泻厕频登。”可见那时果子干是家喻户晓的美食了。
柿饼呈琥珀色，大甜杏干呈橙红色，加上雪白的藕片，上浇糖桂花汁，放在果盘里用冰镇着，吃到嘴里凉丝丝、脆生生，甜酸爽口。更重要的是，这些都是时令的水果，一样食物中蕴含着的是民俗和哲学。可是如今在北京，想吃上这一口也不容易了。走街串巷的买上一碗，吃一口秋天的甜脆，别有一番风情。
吃也要守规矩
中国人向来最重视规矩，一行有一行的道，人人都必须遵守。比如老北京在立秋有吃白水羊头的习惯。可有些年份立秋时天气仍热，暑热不退不宜食羊肉。聪明的劳动人民当然懂得变通，那么就立秋卖一日，然后关门等到天气凉了再卖。但是如果店家不守规矩，立秋过后还在继续卖，那来年供应羊头的屠户就不再将羊头卖给他的。
吃这件事，最重要，也最要讲规矩。
中国人在吃上的规矩很多。比如四时节气要吃相应的食物，立春吃萝卜、端午饮雄黄、中秋要吃月饼、重阳要吃花糕……东西虽多，但不能搞混。谁也不会端午吃月饼，中秋吃饺子。这也是规矩。一个民族所有心里的祈祷与祝福，都蕴涵在那随节气变化而变化的吃食之中了。
虽然现在，物质生活已经极为丰富，想吃什么就吃什么，可是老祖宗在不时不食四个字里蕴含的智慧却远不止这些。按照规律行事，说话做事要有规矩，不可逾越，不可放肆，颠三倒四的行为话语不可取。这是华夏子孙的根源所系。中国菜即便川鲁淮粤各不相同，根骨却是相同的煎炒烹炸，讲究的是色香味意形，骨子里都是传统文化的风骨。历火而不变，浓淡要相宜。