如是我闻:一时,婆伽婆住王舍城耆阇崛山中,与大比丘众千二百五十人俱,诸菩萨摩诃萨无量无边不可称计。
尔时,慧命舍利弗于大众中,即从坐起,前至佛所,到已顶礼佛足,退坐一面,合掌白佛言:
“世尊,一切众生从无始世来,周旋六道往来三界,于四生中轮回生死受苦无穷。
世尊,此众生聚、众生海,为有增减?为无增减?此义深隐,我未能解。若人问我,当云何答?”
尔时,世尊告舍利弗:“善哉!善哉!舍利弗,汝为安隐一切众生,安乐一切众生,怜愍一切众生,利益一切众生,饶益安乐一切众生,诸天人故,乃能问我是甚深义。
舍利弗,汝若不问如来应供正遍知如是义者,有多过咎。所以者何?于现在世及未来世,诸天人等一切众生,长受衰恼损害之事,永失一切利益安乐。
尔时,慧命舍利弗于大众中,即从坐起,前至佛所,到已顶礼佛足,退坐一面,合掌白佛言:
“世尊,一切众生从无始世来,周旋六道往来三界,于四生中轮回生死受苦无穷。
世尊,此众生聚、众生海,为有增减?为无增减?此义深隐,我未能解。若人问我,当云何答?”
尔时,世尊告舍利弗:“善哉!善哉!舍利弗,汝为安隐一切众生,安乐一切众生,怜愍一切众生,利益一切众生,饶益安乐一切众生,诸天人故,乃能问我是甚深义。
舍利弗,汝若不问如来应供正遍知如是义者,有多过咎。所以者何?于现在世及未来世,诸天人等一切众生,长受衰恼损害之事,永失一切利益安乐。