汕头自由贸易区是市委十一届六次全会提出打造的四大战略平台之一。为此，我市成立了由市长郑剑戈为组长的汕头自由贸易试验区（港）工作领导小组，政策研究室原副主任、现任中国国际经济交流中心副理事长郑新立担任市政府顾问，协助开展申报工作。这项工作也得到海内外潮商和潮汕乡亲的广泛支持。

目前在全国设立的经济特区中，只有汕头尚未设立自贸区。 “汕头市委、市政府对建设自贸区非常重视，我们也十分清楚地意识到，国家对外开放步伐加快，这是汕头的一个短板，如果这个短板不赶紧补上，就会在开放的新浪潮中越来越落后。”刘文华说。

我省正积极推进广东自贸区扩区，为汕头经济特区等地争取新一轮改革开放的新平台。记者今天从市商务局了解到，在市委市政府的领导下，我市正把握机遇，主动申报，争取设立汕头自贸区，申报工作得到了国家商务部和省委省政府的重视和肯定。