两汉人的书牍，现两《汉书》各列传所载，主要在保留文章，对于书牍上下款式，皆被删除。只有《文选》尚保存一部分原形，例如《太史公报任安书》，首云：“太史公，牛马走，司马迁再拜言，少卿足下。”末云：“谨再拜。”（见《文选》卷四十一）至曹魏时，笺启用于长吏，笺皆称某死罪死罪，启皆称某某启。《文心雕龙·奏启篇》云：“启者闻也，孝景讳启，故两汉无称，至魏国笺记，始云奏闻，奏事之末，或云谨启。自晋来盛启，用兼表奏”云云。《流沙坠简·考释》释二，《难事类》八十七，有“时尽有入出复白谨启”残简。《汉晋西陲木简汇编》二编五四页，第二十，有“掾杨善谨启”残简，皆属吏用于长官者，包含有章表性质，与私人往来书牍，尚不相同。友朋通讯，则改称某白（在居延、敦煌两简中，已见有某白的类型）。如陈琳为曹洪与魏文帝书，首云“十一月五日洪白”，末称“洪白”。魏文帝与朝歌令吴质书，首云“五月十八日丕白季重无恙”，末称“丕白”。魏文帝与钟大理书；首末皆称“丕白”。曹植与杨德祖书，首末皆称“植白”（均见《文选》卷四十一至四十二）。到了晋代，用旧式者仍称白，如王羲之杂帖：“十二月二十二羲之白”，末尾亦同。用新式者，则改称“顿首”（在晋前亦偶有用顿首者，非普遍使用）。如“九月二十五日王羲之顿首”，末尾亦同。《流沙坠简·考释》释三，四十四所载焉耆残纸片书云：“十月四日具书焉耆玄顿首言”，在年月下加具书二字（与羲之书札大致相同）。答书则称为某某报，如“九月三日羲之报”，末尾亦同（以上均见《全晋文》卷二十三）。上述为由西汉至东晋书牍称谓变化大概之情形，但太史公牛马走之名，不见于其它古籍，当为特殊之谦称也。今证以居延、敦煌两木简书牍形式，与传世所载，颇有异同。主要在分书，记为二类，兹各举有代表性之二书一记，録文如下。
《居延汉简释文》五二二页，有宣致幼孙书云：
“宣伏地再拜请，幼孙少妇足下，甚苦。塞上暑时，愿幼孙少妇足衣弥食，慎塞上，宣毕得幼孙力通行边，毋它急。幼都以闰月十日，与长史君俱之居延，言丈人毋它急，发卒不得当见幼孙不也。不足数来记，宣以十一日对候官未决，谨因使奉书，伏地再拜，幼孙少妇足下。朱幼季书，颜亭掾幸为到临渠燧长，对幼孙治所。书即日起，候官行矣，使者幸未到，愿豫自辨，毋为诸部殿。”
此为西汉时夫寄妇之家书，宣为致书人，幼孙为受书人。宣为曹宣，见五二〇页，详考见拙著《解要》。《流沙坠简·考释》释三，简牍遗文，有年致子和少公书云：
“〼年伏愿子和少公，幸赐书告年，得奉闻子和少公毋恙。
〼□足下，年直居边候望，甚急，不得甚闻，子和少公毋（正面）
〼恙，年再拜幸甚幸甚。褚中公记，进羹子和。
〼甚苦候望，春时不和，年伏愿子和少公近衣进御酒食。“（反面）
此为西汉友朋通讯之书，年为致书人，子和少公为受书人，文字古朴，多带篆体。
又《释文》五四五页，有致范子恩记云：
“记。谢范子恩，顷□前所取卅诏书刺以尉妇，幸甚幸甚。从徐子形家，取韦桑，积凡十筦刀，二笔研，附布巾。子恩状良意惓惓，□□到所言前顷车。”
此书称为记，共写三行，记字提写跨在行上，字亦稍大。其它各书牍残文中，称书为记者甚多。如五一九页，有“北书记书三封”。五二〇页，有“奴寄记书相问音声”。五二二页，有“不足数来记”。五二三页，有“每已人贺赐记”。五二七页，有“子元持记予子文言”各纪载。仅举数例，敦煌汉简亦同。《广雅·释诂》四：“记，书也。”在居延、敦煌两简，书记二字随称，并无严格之区别。《汉书·赵广汉传》云：“尝记召湖都亭长。”《朱博传》云：“文学儒史，时有奏记称说。”《燕刺王传》云：“数记疏光过失与旦。”此为公牍之奏记，与本简之书记，尚微有不同。自《文选》盛行，标题皆改称为书，而记之体例几废。曹丕与吴质书云：“元瑜书记翩翩，致足乐也。”可证在三国时，书记二字尚连称，记之文体犹存，至后代演变为掌管记室之称谓矣。
至于居延简书牍上下款形式，与古籍所载不同之点，亦分别如次：
一称伏地再拜。
“仲伏地再拜请明君足下”（五二〇页）
“广意伏地再拜进书覆长实足下”（五二三页）
“宣伏地再拜请幼孙少妇足下”（五二二页）
“凤伏地言德卿足下毋恙”（五二六页）
“宗叩头伏地白”（五二六页）
“成伏地百拜请仰足下”（五二八页）
“□□书计伏地再拜”（五三三页）
“伏地再拜再拜”（五五二頁）
“恭謹伏地再拜請”（五五三頁）
二称白。
“萧晏白”“谨叩头再拜白”（五二六页）
“塞曹史并再拜言奉死罪白谨叩”（五二六页）
三称叩头。
“憙叩头言”（五二七页）
“苏卿门下叩头白记”（五二九页）
“受叩头言子丽足下”（五三二页）
“忠叩头死罪死罪”（五三四页）
“给使燧长仁叩头言……仁再拜白”（五三八页）
“解敞叩头白”（五五一页）
四称坐前及叩安。
“曹宣伏地叩头间记董房冯孝卿坐前”（五二〇页）
“元上叩大安”（五三三页）
从上列四种形式分析，以某伏地再拜，或某伏地再拜请一种最为普遍，敦煌简亦然，知为西汉中晚期书牍之通例，为汉代古籍所未详。坐前及上叩大安，已舆后代之称阁下及书尾问安之习惯相似。此外在居延、敦煌两简中，受书人多为双款，汉人直书，今人变作并书。例如“董房冯孝卿坐前”、“子和少公无恙”，其原因边郡邮信甚难通，故互相传问（均已见上）。对于妇女，亦称君夫人足下（见《释文》五二五页），或称君夫人御者（见《释文》五三八．‘页）。至于公牍往来之简面，仅写受书官府之名，不写发书官府之地点，另以封泥为凭证，这一点从戍卒所记封检文字，可以得到证明。简面现存者，仅有晋代“家书弟权发”封检，未书地址，当系托人携带，而非由驿递寄发者（见《汉晋西陲木简汇编》二编，五五页，第八简）。西安汉城遗址，常出土有“宜身至前，迫事毋闲，愿君自发，印信封完”的十六字印，文词尔雅，且用韵语，盖亦为汉代私人寄信打封泥所用。