据《金史》记载：大定七年（1167年），将归北洲改名为宣化州。至大定八年五月，宣化一带发生历史上罕见的特大雷雨雹灾，方圆六十里内，庄稼尽毁，人畜伤亡，朝廷赈灾后，为安抚民众，将宣化州改名为宣德州。直至清康熙三十二年（1693年），直隶巡抚郭世隆为改革地方赋政，上疏朝廷，废除宣府镇，设置宣化府，统领三州八县。
宣化这两个字寓意，
据台湾《察哈尔文献》记载为：
“宣扬朝廷德政，感化黎民百姓”，
与清朝“内外统一，
民族共荣”的理念相辅相成。
一
明代宣化为军事重镇，屯兵很多，防御异族侵略，所以有校场、老营盘、演武厅等地名。

二
明嘉靖30年，宣化开设马市，与蒙古族发展互市贸易，随之商业经济发达，城内出现米市街、东草市、西草市、炸子市、豆腐市、胶房巷、纸坊巷、糖房巷、香巷、花巷、饸饹巷、劈柴巷、狗皮巷、石头巷、砖头巷、柏油巷等以行业命名的街道。

三
以寺庙命名的街道有：玉皇庙、吕祖庙、九天庙、灵官庙、马王庙、马神庙、关帝庙、武庙、相国庙、财神庙、孔庙、天泰寺、崇善寺、大洪寺、华严寺、姑姑寺、义圣宫、海潮庵、积善庵等。

五
以方向命名的街道有：大东街、大西街、南大街、大北街等。

六
以古建筑命名的街道有：现在朝阳商场门口俗称：“牌楼底”，过去这里有四座牌楼，民国十三年（1924年）被谭**部队兵变给烧毁了，所以只留下牌楼东、牌楼西、牌楼南、牌楼北这几条街名了。同样大西街东头也有一个阁，解放后被拆了，也只留下阁东、阁西、阁南、阁北的街名了。
以钟楼命名的钟楼东、钟楼西、钟楼南、钟楼北；以鼓楼命名的鼓楼南、鼓楼北等街道，人们都能理解。

七
以城墙命名的街道有：南城壕、北城壕、东城墙根、南豁子等。