高后所谓的残忍是对政敌对刘家内部，从来没有波及过百姓，她的专权不但没有让百姓水深火热，反而“天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。”吕后是一个刚毅的统治者，虽然她对待戚姬和刘家是霸道残酷的，但是她对百姓一直是宽厚仁慈的，她说过“凡有天下治为万民命者，盖之如天，容之如地，上有欢心以安百姓，百姓欣然以事其上，欢欣交通而天下治。”是一位明智且宽宥的女政治家。