「回转身来，正想要走，肩膀上忽然啪的一下，回过头来看时，却是会馆里的徐二先生。杨杏园对他这种举动，很不高兴，徐二先生却毫不为意。笑着问道：“你怎么也到这里来了，送谁的行？”杨杏园道：“是送一个旧日同学。”徐二先生道：“我说呢，你没有什么应酬的人，决不能以不相干的事到这里来。我却不然，一个礼拜，至少也要到这里来两回。今天是汪玉老在西车站食堂，饯黎晖老的行，请我作陪客，整整闹了一上午，黎晖老携着我的手，一路上车。他说这回南下，若是能办点事，一定请我帮忙。过几天我倒打算写信给他，你看这称呼上如何写法？我还是自称乡侍生呢，还是自称乡愚弟呢？”杨杏园道：“他既和你那样客气，当然是称乡愚弟的对。”徐二先生道：“这话不错，我明日就这样写法。”说着话，两个人已经要将出车站。杨杏园道：“我听见说，车站食堂的西餐十分的好，不知这话可真？”徐二先生道：“却是真的。我今天清早吃的那炸鳜鱼、猪排都好。我向来吃西餐吃不饱的，今天把肚子都撑破了。”杨杏园说道：“说起来却是笑话，我还没有来过，你可不可以引我，我倒要尝尝。”徐二先生道：“可以。”便引着杨杏园进食堂，两人对面坐下。杨杏园道：“你刚才吃的些什么菜？”徐二先生偷眼一看着菜牌子，说了一遍，连声夸好不迭。这时伙计走过来，杨杏园指着徐二先生道：“刚才这位徐老爷，在这里吃饱了，又引我来，倒是你们的好主顾呢。徐老爷不吃饭了，替他来一杯咖啡，等人家喝了也好消化啊！”伙计答应着去了，一面替杨杏园上菜，一面给徐二先生一杯咖啡。徐二先生今天起来的很早，这个时候，本想赶回去吃午饭，不想在这里耽搁下来了。肚子里面，饿的只是咕噜咕噜的响，看见一盘一盘热腾腾的菜，往杨杏园面前直上，不由得吞了几阵口沫。杨杏园用叉子叉着一块牛排，用刀子在盘子里切，抬起头对徐二先生笑道：“这菜真好，多谢你的介绍。”说着，叉了一块牛肉送进口内。徐二先生看着，只得也端起咖啡来喝了一口。好一会儿，杨杏园的饭方才吃完。杨杏园会了账，一同和徐二先生走出车站来。杨杏园道：“肚皮吃得太饱了，我们一道上青云图喝清茶去，好不好？”徐二先生道：“我还有点事，不能奉陪，你请便罢。”说着，雇了车子就走了。杨杏园对着他的后影，不由得一个人笑了一阵，也就坐车回家。 」

上面这段文字，出自第19回《垂泪还珠归程添怅惘 忍心碎柬好梦渐阑珊》。小说中徐二先生是一个喜欢趋炎附势的势利眼——他自巴结人，人家未必理他。于是也常常吹牛，张恨水学《儒林外史》的笔法，在他吹牛之后便随即拆穿，第1回借马出城一节就是如此。杨杏园一向看不起此人，这里就效仿了《儒林外史》第47回里，虞华轩戏弄成老爹（成老爹自说在方家吃得饱了，空着腹眼睁睁看着虞家大鱼大肉，挨了一天饥火烧心）的事情。

《儒林外史》的结构组织给人的印象是受《水浒传》影响，长篇由许多的短篇组合而成，不同的故事之间会利用某个人物的见闻进行勾连。张恨水这部类似于「黑幕小说」的《春明外史》，就是通过杨杏园这个在报社工作的主人公和他的熟人朋友的见闻，来爆料一件件社会时事和丑闻。受《儒林》影响很直接。