紫砂壶以江苏宜兴出产的最好。茶水在紫砂茶壶中即使过夜也不腐败，在普通瓷茶壶中过夜茶水即不宜再喝；真正的紫砂茶壶只需接触清水，表面即会产生少量白色粉状一氧化氮，这是包浆的过程，再经过刷洗擦拭，颜色慢慢变深，光泽油润，很值得欣赏把玩。过去有一说紫砂壶长期使用，在壶的内壁会结附一块块海绵状物质，俗称“茶山”。有了茶山，即使倒入白开水，倒出的也有茶水的色香味。这样的壶在一些嗜茶人的眼里是把好壶，这样非常错误。不提倡此种做法，因为观念错误有卫生问题，应该每次喝茶后都将壶中茶叶倒掉或者于次日倒掉，将壶用沸水涤净后晾干。
紫砂壶大体上属于文人艺术，所追求的古朴雅趣也基本上是以往文人所追求的。就像中国画中的文人画一样，将诗、书、画、印融为一体。如果带着文人艺术的眼光看紫砂壶，则体现了文人画的另一种形态。紫砂壶具有收藏的功能，历史上许多著名制壶匠人，如供春、时大彬、董翰、陈鸿寿、顾景舟、朱可心的作品已经成为不可多得的珍品，是收藏家争相追逐的宝物。

紫砂矿土产于江苏宜兴市丁蜀镇黄龙山一带，成矿年代为古生代泥盆系，约三亿五千万年左右，位于江南古陆边缘，海、陆、湖的三亚类地带。借助风力或者水力的搬迁，一些细小的粘土颗粒及其他矿物形成的沉积型粘土页岩。
江苏宜兴的紫砂矿土主要由石英、粘土、水云母和赤铁矿组成，其制成紫砂成品泥具可塑性好、生坯强度高、干燥、烧成收缩率小等良好的工艺性能而成为举世闻名陶。这种天然泥矿在陶瓷产区十分罕见，中国广西、山西、河南、河北、陕西、安徽等省的一些地区虽有类似陶土，烧成呈紫红色的无釉陶器，初看有相似之处，但其玻璃相重，工艺上也有诸多限制，无法与宜兴紫砂泥相媲美。
紫砂泥料原深藏于岩石层下，分布于甲泥的泥层之间，矿层厚度几十公分到一米左右，其化学成分为含铁质粘土粉砂岩，铁成分约占7%~12%。紫泥主要矿物成分为水云母，及不等量的高岭岩、石英、云母屑和铁。
然而紫砂是多种不同颜色泥料的统称，一般在天然环境中，可以开采出来紫泥、红土、本山绿(淡黄色)、朱泥四种泥料。若单纯只用一种泥料则称之为清水泥，一般情况下常会用拼紫泥的手法，意指用特定的比例将这几种原料充分混合，以达到不同颜色的目的，拿放大镜看可以看到里面有各种不同颜色泥料的小颗粒。而常听到的段泥其实是由本山绿泥混合紫泥调制而成，原本是因本山绿泥成型不易，因此加入部分紫泥以利成型，称之为“团泥”，后来因日久以讹传讹，便成了“段泥”了。至于如绿泥、天青泥、大红袍......等特殊颜色则是以上述泥料添加化学原料染色而成，原本在高温烧成之下应是无安全疑虑，但因化工技术日渐蓬勃，紫砂壶品质良莠不齐，于是开始有安全疑虑的紫砂壶出现了。而随著紫砂矿的停采，也开始出现了以一般陶土加黑心化工颜料伪装成紫砂土的紫砂壶，重金属溶出量超出正常值几百倍，造成身体危害。但市面上有很多人教如何辨别化工壶，但著实不易，有经验者一看便知。
制作时，从矿层中开采出的紫泥，俗称生泥，经露天摊晒风化，使其松散，然后经初碎、粉碎，按产品要求的颗粒数目，送风筛选。筛选后的泥灰，由搅拌机搅拌成一块块泾泥，经堆放陈腐处理，再把腐泥进行真空练泥，这样便成为供制坯用的熟泥。
在紫砂泥练和制备过程中，所用水的水质十分讲究。水质的优劣会直接影响产品的质量。紫砂泥可塑性好，生坯强度高，坯的干燥、烧成收缩率小。 为丰富紫砂隐的外观色泽，工匠会将几种泥料混合相配及变换烧制的位置，在泥料中加