1888年出生，1907年九年制高级中学毕业后进入德意志帝国陆军，次年成为少尉，1909-1912年就读于柏林的帝国战争学院，毕业后为中尉在总参谋部任职。
1914年开战时转属第8集团军第20军任上尉师副官，在马祖里湖战役基本歼灭俄第1集团军后成为少校营长，罗兹战役后在第8集团军第15预备军代理师参谋长，在第二次马祖里湖战役中基本歼灭俄第3集团军升为中校转正。
在1915攻势中表现卓著，伤好后在凡尔登战役前出任第5集团军第6预备军上校参谋长，提交报告推翻了法金汉的设（Y）想（Y）【以马恩河战役为例说明法军不会放弃凡尔登；以列日和巴黎出租为例说明法军可以快速抵达；证明法军此时防御薄弱，不需要投入重兵即可达成突破，对方可快速展开反攻】后法金汉因为损失过大去职，谢利昂则在1917年反尼韦勒攻势时代理集团军参谋长（借法军哗变造成的防御虚弱由当面的兵力配合大批入列的大坦克），后升任第14集团军参谋长与比洛一起执行卡波雷托战役，得胜后升为少将出任皇储集团军群参谋长直到终战。
鲁登道夫在停战后因精神状态不佳去职，格罗纳则因政治原因失去军需总监职位退役而由霍夫曼接替，利奥波德和兴登堡退休，鲁普雷希特大公短暂出任总参谋长并在1921年继任巴伐利亚王位，加尔维茨出任新的总参谋长，谢利昂中将则主管机械化建设，马肯森元帅则组织了海间联军对图哈切夫斯基红军的反击战；在阿洛危机后加尔维茨下台谢利昂出任骑兵上将总参谋长，后晋升大将，最后在成为首相后晋升元帅退役。