红珊瑚是天然珍贵的有机宝石，色彩可人，质地滋润，寓意幸福富贵，自古就被人们视为一种祥瑞之物，一直都是宫廷贵族们青睐的瑰宝，作为地球上最古老的海洋生物，红珊瑚产自深海，而且生长速度非常缓慢，不可再生，使其更显名贵稀有。
这件收藏于故宫博物院的《珊瑚狮子》，红珊瑚圆雕狮子，雕工精湛，色泽红艳，狮子三足站立，右前足向上抬起，张嘴露齿，双目圆瞪，惟妙惟肖，彰显威猛气势，尾巴则呈花枝的形状，非常优美，精细传神。
古人们不仅喜欢佩戴红珊瑚，还会摆放红珊瑚摆件用来辟邪，也是富有的象征，在中国南朝的《世说新语》里，就有一个关于红珊瑚的故事。有一个叫石崇的晋朝官员，肆意妄为，掠夺了许多的金银财宝，是当时最大的富豪，他曾经与晋武帝的舅父，后将军王恺斗富。一次，晋武帝赏赐给王恺一株二尺高的红珊瑚树，红艳润泽，奢华精致，为了炫耀，王恺故意请来石崇以及其他一些朋友去家里吃饭，酒过三巡后，他将红珊瑚树捧了出来，说要与大家一起欣赏，人们纷纷赞叹时，石崇却冷笑几声，拿起了身边摆放的铁如意，将那珊瑚树打碎了，把王恺气的勃然变色，连忙质问石崇为何要这么做，石崇却不慌不忙地回答说：“我还给你就是了。”紧接着他就让手下去家里搬来许多红珊瑚树，有几株竟然比王恺的那株要高出一倍多，光彩夺目，令人无不惊叹，从这个故事里，足以可见红珊瑚的宝贵奢华，以及古人对它的热情追捧！
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