绿豆子鬼1
曾来过来时租了一辆骡车,打算继续乘坐骡车返回熹洇镇。临出发前,曾来见除了D之外,还有一个少年同行,便问道:“这位也是驱魔师?”
寻常人家对妖精鬼怪不甚了解,大多一律当作异类敬畏排挤,因此驱魔师往往会给契约妖兽一个人类身份,以免去不必要的麻烦。D遵从这个规矩,便介绍道:“这是舍弟。”
曾来也不知道明奉唐家有几个儿女,只拱手称道:“唐小公子。”
临走前,D正在和管家交代几件家中事务,L和曾来便站在骡车旁等候。曾来忍不住说道:“我以为有经验的驱魔师怎么也要三十多岁,你们还真是……真是意外的年轻啊,哈哈。”他原本就觉得D十分年轻,现在又带了个稚气未脱的少年,不由产生了些许疑虑,这两人真的能搞定这一系列怪事吗?
L听他语气中对他们的年龄颇有微词,心生不满,心想难道像彭金来那种无能的中年人反而更加靠谱吗?何况自己的年龄可不小了。于是煞有介事地对曾来说道:“单从相貌辨年岁,这就是你的不是了。我们驱魔师修炼问道,上能通天,下可达冥。有修真炼性、吐故纳新者,可得益寿延年;超尘脱俗者,更同天地而不老。我哥哥便是这其中的佼佼者,他已入冲虚清净之境,别看面相只有二十出头,实际年龄已经六十多岁啦。”
曾来被L一通玄之又玄的说辞侃得发晕,他对驱魔修真不甚了解,听L说得头头是道,竟信以为真,再看向D时,目光中不由多了一份尊敬。
D交代完事宜,来到门口的骡车前,直觉曾来的态度发生了些许变化,有些摸不着头脑,却哪里能想到此时曾来眼中自己已经是一名花甲老人了。其实L所说大抵不错,只不过捏造了D的年龄故意唬人。
曾来先行请D上车,犹豫片刻,终是没有伸手搀扶。他仔细观察,唐少爷身上一点儿也看不见老年人的影子,不由得又是感慨又是羡慕,原来驱魔师还有这般好处!
车轮转动,景色后移,L起先还能规矩地坐着,没一会儿就忍不住到处乱动。骡车小且简陋,随着L的动作嘎吱作响。
D忍了会儿,终于说道:“阿仔,坐好了。”
L半晌才反应过来D是在同自己说话,无趣地扁扁嘴,坐定了趴在车窗上懒懒地向外张望。
骡车颠颠簸簸地向前走,沉默了一阵,曾来问道:“先生,我们镇上到底是什么鬼怪在作祟?他为什么要用假的银钱骗我们?”
L对委托一无所知,这时也感兴趣地扭头看向D,单手支颐等着听解说。
D说道:“如果我的判断没错,这应该是绿豆子鬼,因人的贪欲而生。你们在尸体上发现的银两,是他用来骗受害者的。绿豆子鬼掌握一种‘交易’能力,只要引诱人们生出贪欲、并收下他的‘银钱’,那他便可以收下对方的魂魄。绿豆子鬼属阴,一般白天骗人完成交易,在对方脖子上留下印记,晚间会再来取了性命。”
说到这儿,L已经明白了,是个小妖怪而已。曾来仍有疑问:“那绿豆子鬼是如何骗人起贪念?”
D耸耸肩道:“可能变成妇女,谎称有足量的房奁、想要嫁进门;也可能是不识银钱的孩童,用大量银两来购买廉价的物品。绿豆子鬼手段有限,来来回回也就这么几招,稍加防范就够不成威胁。”
曾来苦恼道:“熹洇镇是南来北往的商旅必经之地,从前人流众多、商业繁盛,银钱交易之间有人被骗是可以理解。可是自从出了这些怪事命案,商旅们纷纷改道绕行,镇子上早就冷清下来了,再加上大伙儿人人自危,已经不太敢跟陌生人说话了。按照先生的说法,绿豆子鬼应该难以再骗到人,可事实上,还是不断地有人遇害。”
D沉吟道:“如此说来又不太像是普通的绿豆子鬼。还是等到了镇上实地走访,看看有没有遗漏的细节,才能做出更准确的判断。”
接连赶了两天两夜的路,三人终于到达了熹洇镇。曾来下了骡车,指着前方道:“二位,咱们到了。”
D和L也下了车,举目向前望去,只见前方是一座厚实的石砖城墙,在大路中央开出一道拱形城门,城门上方悬着一块石匾,上书碑体“熹洇镇”。L此前没有在意他们的目的地,又只听得“熹洇镇”的发音,如今看见石匾上的三个大字,微微有些惊讶,原来竟是这个地方。
走进城门后,这条大路直通向前,搭石桥跨过一条窄溪后,两侧林立起各式楼屋,曾来边走边介绍道:“这条主干道贯穿城镇,咱们走过这座石桥,就是镇上最繁华的地段,盐铺、米铺都在这儿,还有陶瓷铁器、胭脂水粉和客栈酒家,再往远处就是居住区……”
走上石桥时,L低头看了眼刻在围栏内侧的石桥名字,问道:“这座桥叫清涧桥?”
曾来答道:“嗯,不过听父辈们说,从前不叫这个名,好像叫做……”他有些迟疑,仰头回忆。
L接口道:“叫做金涧桥。”
曾来道:“对,就是金涧桥!你怎么知道?”
L四下张望熹洇镇的光景,随口答道:“我从前来过这里。”
曾来只道L曾在此地游玩,因此听人说起过清涧桥的旧名,于是说道:“是佟老婆婆告诉你的吧?她从前就爱提这座桥上发生过的旧案,前些日子她的孙儿被你们说的绿豆子鬼害死啦,尸体被发现在桥下,那之后她就更加疯疯癫癫了,不停地告诉过路人这座桥是邪物,里面有冤魂。”