故事最早要从2006年8月8日开始说起，那条阿里的阿里联盟成立了，也叫阿里联盟·联天下。
说到阿里联盟，就要提一下3721了，著名的的流氓软件，周鸿祎搞出来的，现在做360。当时网络上著名的十大流氓软件，淘宝是排第一的，3721还在人家后面。不过现在阿里做成全球知名企业了，之前那些小事情基本没人去提的。周鸿祎后来做杀毒软件，专杀流氓软件的那种。反正就是自己把路上挖个坑，然后自己再填上，反正不管挖坑还是填坑都能赚到钱。
当时周鸿祎做了3721联盟，后来打包卖给雅虎，就成了雅虎联盟。雅虎中国最后并入阿里巴巴，雅虎联盟又成了阿里联盟。
那时候阿里联盟还没想到做淘客推广这种，也就想着利用雅虎搜索搞点广告业务等等。
真正的淘宝客这时候还没开始。

阿里巴巴有个媳妇叫阿里妈妈
阿里妈妈是2007年8月10日成立的，那时候打造的是互联网广告交易平台，让广告作为商品出现。
阿里妈妈引入“广告是商品”的概念，将广告作为商品放在市场交易。那个时候还没淘客什么事情，做的是广告平台，让有流量的人可以接广告，让想发广告的人有了地方可去。

2007年8月13日，阿里妈妈小二更名为葫芦娃;
2007年8月24日，原阿里联盟的发布商可升级为阿里妈妈的发布商;
2007年9月13日，阿里妈妈广告位总数：37065，站点总数：22842;
2007年9月15日，阿里妈妈首批站长用户的第一笔广告收入结算;
2007年11月21日，阿里妈妈已汇集了超过15万家中小网站和超过13.5万的个人博客站点，超过38万个广告位，注册会员超过100万，覆盖中小网站总流量超过10亿PV/天，每天新增近4000家中小网站，新增1万名个人博客，新增2万余广告位。一举成为中国最大的网上广告交易平台。
2008年1月14日，”我的阿里妈妈”上线 ;
2008年2月27日，阿里妈妈推出”三包计划”超大手笔 ;
2008年2月29 ，淘客“精品广告专辑”默认广告牌上线 ;[阿里联盟]正式退休，因为独立的广告平台阿里妈妈日趋成熟。
2008年3月13日 ，阿里妈妈论坛版主规则(试行)
2008年5月27日，阿里妈妈携手四大品牌，为灾区共筑爱心联盟
2008年6月13日，阿里妈妈版雅虎统计全新上线，定制了广告效果分析模块！
2008年6月19日，阿里妈妈推“全国联播”产品;
2008年7月30日，阿里妈妈办公地点从原来的华星时代广场搬至华星世纪大楼

期间的2007年10月12日，阿里妈妈开设“按成交计费”模式，提出“按成交计费”推广的概念，并开始召集第一批测试会员。
这个“按成交计费”就是我们今天说的“淘宝客推广”的最早期版本。
刚开始的时候，功能比较简单，只有参加了淘宝消费者保障计划的掌柜，才能参加按成交计费推广。
随着系统的上线，互联网上的一个新群体——淘客——正式登场了。
“从阿里妈妈获取推广代码，帮助淘宝掌柜推广商品来赚取佣金的会员”称之为淘客。
那个时候淘客只能从阿里妈妈获取单个商品或某类商品的推广代码，来进行推广。

2008年9月4日，淘宝网和阿里妈妈即日起合并发展，正式启动”大淘宝战略”。
这时候淘宝网已经有8000万用户，每天成交量过3亿人民币，占中国网络购物市场份额79％，以及中国C2C市场84％的份额。
这时候的阿里妈妈成立一年，汇聚了40万家网站， 每日30亿流量，日覆盖人群已超过8000万，日平均覆盖网民比例近80%，已经是中国最大的网络广告交易平台。
好戏就要上演了

2009年1月12日，原“淘客推广平台”正式更名为淘宝客，意味着大淘宝战略实施后，原淘客推广平台与淘宝交易平台的进一步整合的完成！
2010年3月19日消息，基于淘宝客的“淘宝联盟”已悄然成型，淘宝网针对中小站长以及网络合作伙伴推出这一平台。
这段时间，给用户提供购物返利的淘宝客模式开始盛行，比如返利网、易购、米折、返还网、淘粉吧、返利邦等。消费者每次头通过这些返利网跳转进淘宝购买，这些返利网站都可以获取一笔收入。
然后这些网站再将其中的一部分佣金收入返给消费者，让消费者享受到购物返现金的优惠。
最终让消费者养成去返利网站购物的习惯，从而获得长久的粘性留存。

2010年，阿里妈妈做了更深层的一些API开放，所有的有佣金商品都可以通过API去获取，还能返回跟这个订单相关的各种数据参数，由于这样一些接口的开放带来了淘宝客推广的第一次大爆发。
淘宝客迎来了第一个黄金时间

这段时间有三种淘客模式：
一、给用户提供购物返利的淘宝客模式
代表有：返利网、易购、米折、返还网、淘粉吧、返利邦等
二、给用户提供内容导购的淘宝客模式
代表为：美丽说、蘑菇街
三、给用户提供特卖导购的淘宝客模式
代表为：折800、卷皮、楚楚街
其中卷皮是国内风靡一时的九块九包邮的创始者，那个时候叫“九块邮”

这些模式要高峰也就会有低潮
淘宝从2013年开始不断的调整返利政策
原因是，返利类型的网站交易规模在淘宝的占比越来越大，但给淘宝带来的新用户逐步减少。
这些返利网站不断的在吸引淘宝老用户，而不带来新鲜血液，调整就开始了。
第一步 限制用户的复制淘宝商品的网址来搜索返利的功能；
第二步 把返现金改为返支付宝集分宝；
第三步 不允许 出现搜索结果页，也就是你无法告知用户这个商品能有多少返利，只能跳转到爱淘宝去购买，买完确认收货以后才知道返利多少钱，用户体验将至冰点。
那些年淘宝每年出一招，招招毙命啊
当然淘宝还没有完全“赶尽杀绝”，留下了一些继续发展的空间，这就是阿里的仁义之处，他们不支持，但是不会一刀切，给你足够的时间去调整和转型。
在此期间很多网站都转型了，米折转型做了贝贝、返还网转型做了美柚。

蘑菇街、美丽说这些淘宝客导购也要转型
2013年中旬开始，淘宝愈发察觉到这两家占据到淘宝外部流量来源的比例越来越高，一开始淘宝是想收购蘑菇街，但是给予的收购条款可能太过于苛刻，所以之后这笔交易就未能达成。
后来就发生了一些不愉快的事情，比如停止淘宝登录使用、限制链接继续往淘宝跳转等措施，彻底逼迫蘑菇街和美丽说寻求自营转型的道路。
很多人可能会有疑问，为什么这两家网站为淘宝提供的是优质内容导购，反而会被淘宝限制呢？
淘宝的流量来源应该是草原，而不是森林，这样淘宝自身才绝对安全。
草原就意味着无数的毛细血管渠道在给淘宝输送源源不断的流量，但是每一家的流量来源出问题对淘宝来说都不会造成任何影响，而流量森林就是一颗颗大树在给淘宝输送流量，这样如果某一些树出现问题，淘宝的流量就不够安全，所以草原才是淘宝需要的流量来源模式，这也就是淘宝为什么会暂停和蘑菇街、美丽说合作的底层原因。
如果不限制这些导购网站会越做越大，未来某一天如果不给淘宝导流转型自营了，对淘宝来说不就是养了一个潜在竞争对手吗。
现在很多知名的会员制的淘客APP，做草原还是做森林，已经到了选择的时候。
转型也许已经开始酝酿了
不过现在的分佣市场不仅仅淘宝一家，各大电商平台都在进军这个领域。一味地的打击，挤压已经不管用了，只能有目的的进行引导

折800、卷皮、9.9包邮等网站的衰退原因，一方面是来自淘宝的限制，另一方面也是来自于拼多多的崛起。
2013年10月份开始淘宝开始逐步限制此类网站的流量权重，来自折800和卷皮以及其他一些9.9包邮的流量都不计入淘宝卖家的销售权重。
熟悉淘宝规则的人都知道，淘宝卖家在站外亏本低价获取流量到淘内成交，最主要的有以下几个目的：
1、通过这些站外流量把他们在淘宝内的店铺和商品信用度、销量、评价做起来，然后有了这些基础的销量支撑就可以在淘宝的主搜中获得一些关键字的搜索排名，从而获得淘宝站内免费流量；
2、有了这些成交作为基础铺垫，然后去购买淘宝站内的直通车等淘宝广告，用户进店后可以提高购买转化率，一看销售了几万件，好评那么多，那肯定这个款很受欢迎啊；
3、还有一些原因是通过这些基础销售支持后去报名淘宝的站内活动，包括聚划算、天天特卖等，从而获得更大的销售量；
所以当来自某一个渠道的购买成交一旦在淘宝内没有了销售权重，这些卖家在外部亏本促销，从而实现淘宝站内流量的免费获取就无法成立，这是最底层的一个逻辑。
当这些问题出现以后，折800、卷皮们也开始了转型自营招商的道路，但是以前做成交容易是因为整体嫁接在淘宝这个生态之上，一旦转型自营以后那就是另外一个天地。
另一方面拼多多借助微信流量和拼团强势崛起，主打下沉市场的平价购物，对于卷皮和折800的转型来说也是一座无法跨越的大山。
淘客的第一个黄金年代基本到2015年底算是差不多结束了，那个时代百花齐放、百家争鸣的时代，一批有技术有想法的创业者，从这里开始起航了。