大乘佛教指能将无量众生度到彼岸，佛教中用马车来比喻度众生的工具，大乘的相应梵语是“Mahayana”，是大的车乘之意。在佛教声闻，缘觉，菩萨的三乘教法中，菩萨乘（或佛乘）为大乘教法。大乘佛教亦称“大乘教”，略称“大乘”，梵文音译“摩诃衍那”、“摩诃衍”等。 传达摩西来，初到东土曾赞叹“东土神州，好一派大乘气象！”中国汉地佛教，自隋唐以来，一直即以大乘佛教为主。汉传佛教也事实上成为大乘佛教的主要发展与承传者，并弘扬到日本、韩国、新加坡等世界各地。而北传佛教的另一支晚些时候传入西藏，蒙古等地，形成藏传佛教。到近代，学界一般将大乘佛教专指汉传佛教。

【二乘】《佛学常见辞汇》：“【二乘】声闻乘和缘觉乘。凡属修四谛法门而悟道的人，总称为声闻乘；凡属修十二因缘而悟道的人，总称为缘觉乘。”

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人乘、人乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘
佛教里面有很多乘，其中比较常见的是这五个乘，这也是学佛的五个基本概念，修行之人务必要求掌握，至于其他还有很多乘，。我们学佛和学英语很相似，先老老实实把基本单词吃透了，再去阅读英语文章，就容易看明白了。
尤其是声闻乘、缘觉乘（辟支闻乘）、菩萨乘这三个概念，搞实修的人更是要求务必搞透这三个概念。
乘就是车子，乘是运载的意思，能运载行人到远近不同的目的地，借以比喻教法。
人乘：修持五戒（五戒的教法戒杀、盗、淫、妄、酒的五条戒的），因为能令修持者得生人间，所以叫人乘。
天乘：修持五戒的基础上再扩大到十善——1杀；2盗；3淫；4妄语；5两舌（即挑拨离间）；6恶口（即粗恶伤人的言语）；7绮语（即邪淫言语）；8贪；9嗔；10邪见（即否认因果的见解），因为能令修持者得生天界，叫做天乘 。
声闻乘：能令人断除见惑我见、常见、断见等错误见解和思惑对世间事物而起的贪嗔痴等迷情，证得涅槃，叫做 声闻乘 。“声”是言教的意思，听闻佛的言教，悟四谛之理（苦谛、集谛、灭谛、道谛）而得到解脱的人叫做声闻。简单地说就是听闻佛法，明白和学会了佛教的最基本的四个教义，这种人证得的果位也成罗汉。
辟支闻乘：在没有佛法的时代，有人独自悟到缘起之理而得到解脱，但他不能把自己悟到的真理说出来，这种人叫做独觉，因此十二因缘法。本人认为，不一定是十二因缘，能够悟到缘起生灭都可以了，又称为缘觉乘。简单来说就是不需要听到佛的说法，而自己悟道成佛的，这种证道成佛的人也可以称为辟支佛。
菩萨乘：修持四谛再加上六度的教法（持戒、布施、忍辱、精进、禅定、般若，合称为六度，也称波罗蜜），运载众生，如乘舶过海，经过无数世的难行苦行，最终到达涅盘的彼岸，叫做 菩萨乘 。简单来说就是在声闻乘的基础上普渡众生，这种人证得的果位称为菩萨。
总结：
人天二乘是世间二乘，也就是在家修行的居士一般修行这两乘也足够了。两者区别在于人乘只需要修持佛家最基本的五戒，而天乘要修持更多戒律，还要懂一些最基本佛理就是因果。
声闻乘、辟支闻乘、菩萨乘是出世三乘，这三乘一般必须要出家修行才行。
声闻乘和辟支闻乘区别在于，声闻乘是听佛法后开悟证道的，辟支闻乘是不经过听佛法自己单独开悟证道的。
声闻乘和菩萨乘区别在于，声闻乘属于小乘境界，以自度为主，后面这个菩萨乘是声望乘的基础上继续进修，属于大乘境界，度己也度他人。

如实正观世间集者，则不生世间无见；如实正观世间灭者，则不生世间有见。世间指五受阴：色受想行识，亦指十八界，即六根六境六识。世间集，指五受阴的流转变异是随无明贪爱因缘驱动支持而有生命现象，是实实在在的现前一切，所以不会说一切都没有。世间灭，指五受阴的流转变异随着无明贪爱因缘灭除而不再有生命现象，所以不会说一切的存在都是实有永恒。所以要明白佛陀所定义的涅槃，必须先了解因缘法。生是依因缘支持而生，不是本来就有。而凡生起之一切，皆会随其赖之生起的因缘灭而灭，不会恒常存有。而随着因缘的灭尽，称之“灭”，此为佛陀所定义的涅槃。

《中论》中说：
受诸因缘故，轮转生死中，不受诸因缘，是名为涅槃。涅槃与世间，无有少分别，世间与涅槃，亦无少分别。
唯识学派
涅槃是修证佛法所能得到的修证结果；佛法中一共有四种涅槃可为修行人证得：本来自性清净而有染污涅槃、有余依涅槃、无余依涅槃，以及无住处涅槃。
小乘佛法的修行人，能证有余依涅槃与无余依涅槃，不能证得本来自性清净而有染污涅槃与无住处大涅槃。小乘修行者由断我见后，修行断除我执，能够证得的最高境界名为阿罗汉境界。此境界是指灭尽七转识，唯余第八识。成为阿罗汉的小乘佛法修行人如果尚存，因为还有五蕴色身存在于人间，尚要承受风吹雨打、严寒日晒等等人间的微苦，因此所证境界称为“有余依涅槃”；成为阿罗汉的小乘佛法修行人如果死亡，因为抛弃五蕴色身的缘故，所入境界则称为“无余依涅槃”。然而不论是有余依涅槃或是无余依涅槃，阿罗汉都因为消灭自我的缘故，实际上再没有此阿罗汉存在。本来自性清净而有染污涅槃，只有修证大乘佛法的修行人能够证得。大乘佛法的修行人称为菩萨。在整个成佛之道的修证过程中，凡夫从发起愿意成佛的菩提心时，一直到将来能够成佛，总共须要经历五十二个阶位不同层次的修证阶段，历时要经过三大阿僧祇劫。在这整个过程中，大乘佛法的修行人能够于证得第一十七阶位时，亲证“本来自性清净而有染污涅槃”，能够得知清凉寂静，烦恼不现，众苦永寂之中道真实境界。一般来说，大乘佛法的修行人于第四十一阶位时，亲证“有余依涅槃”；于第四十八阶位时，亲证“无余依涅槃”。菩萨于证得第五十二阶位时，亲证“无住处涅槃”。菩萨以有大智慧故，断离烦恼障、所知障，不住于生死迷惑的世间。由于怀有大慈悲，积极救护众生，因此也不住于涅槃，独自享受安乐。迷惑染污的世间固然不住着，常乐我净的涅槃也不住着，因此名为无住处涅槃。得四智圆明，完全了知第八识真如的所有体性与功德力，具有无边法力，能够随意利益救度十方一切有缘众生。大乘佛法的修行人不走小乘佛法的修行人所行法门；换句话说，小乘佛法的修行人志在入灭，得少为足，出于三界，无有度众的慈悲心；大乘佛法的修行人志在成佛，无边法力，常住三界，具大慈悲广度众生，以是不论在智慧、能力、悲心、福德，与功德，各种方面来看，阿罗汉的修证远不及菩萨的修证结果。
如来藏学派
除了上述四种涅槃之外，尚有一种大涅槃，也就是我们通常说的“阿耨多罗三藐三菩提”，意思为如来的法身。《胜鬘经》：“法身即如来大般涅槃之体。”大涅槃是诸佛的法界，是诸佛甚深的禅定，也就是“常乐我净”的境界，此境界惟佛能证。《法华经》：“惟如来证大菩提，究竟圆满一切智慧，是名大涅槃。”
大乘“涅槃”的中心思想，主要有三：第一，如来常住；第二，涅槃“常乐我净”；第三，一切众生皆有佛性。大乘“涅槃”主张“真空妙有”。大乘“般若”明无我，讲 “真空”；大乘“涅槃”示真我，讲“妙有”。由于此“有”不是对立的现象之有，故称“妙有”。从大乘思想的发展看，大乘《涅槃经》出现在般若、法华、华严等大品类经之后，以对治认为“涅槃”是永远沉寂的消极涅槃观。

二元对立
可以参考老子的辩证法
生和灭就是二元对立
生必灭

四圣谛
苦谛
苦即三界轮回生死苦恼之义，凡是有为有漏之法莫不皆含苦性，故佛经中说有无量众苦，但就身心顺逆缘境，总有三苦、八苦。三苦，从其逆缘苦恼，正受苦时，从苦生苦，名苦苦；从其顺缘，安乐离坏时而生苦恼，名坏苦；生老病死刹那变异而生苦恼，即名行苦。八苦即：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得和五盛阴苦。外有寒热饥渴等苦恼之身苦，内有烦恼之心苦，所有诸苦皆归苦谛所摄。
集谛
集谓积聚二十五有苦果之因，一切众生，无始以来，由贪嗔痴等烦恼，造积善恶业因，能招感三界生死等苦果。
灭谛
又名尽谛，灭谓灭二十五有，寂灭涅盘，尽三界结业烦恼，永无生死患累。
道谛
道谓修戒定慧通向涅盘之道，总有七科：一、四念处，二、四正断或四正勤，三、四神足或四如意足，四、五根，五、五力，六、七觉支或七菩提分，七、八圣道或八正道。此为三十七菩提助道品法。

四圣谛，亦名四谛。谛谓真实不虚，如来亲证。佛成道后，至鹿野苑为五贤者始说此法，是为佛转轮之初，故称初轮，如《法华经·譬喻品》：“佛昔于波罗柰，初转四谛轮。”初转轮三说四谛，第一说：此是苦，此是集，此是灭，此是道。此是教示四谛四相。第二说：苦当知，集当断，灭当证，道当修。此是教劝修行四谛。第三说：苦者我已知，集者我已断，灭者我已证，道者我已修。此是佛举自己证得四谛，合为“三转十二行相”之义。但此四谛唯圣者所知，非凡夫能知，如《涅盘经》卷十四：昔我与汝愚无智慧，不能如实见四真谛，是故流转，久处生死，没大苦海，“若能见四谛，则得断生死”。由于圣者所证，故称四圣谛，或四真谛。

两重因果
四谛有两重因果，苦为果，集是因，由苦集二谛成为世间生死因果；灭是果，道是因，灭道二谛为出世因果。即由造积有漏业因而感有漏苦果，由修有漏道因而证灭谛涅盘。如《涅盘经》卷十二：“有漏果者则名苦，有漏因者则名为集，无漏果者名为灭，无漏因者则名为道。”此即知苦断集，证灭修道之义。
基本教义
四谛是佛教的基本教义，是佛教各宗共修、必修之法。佛说四谛是要众生了知四谛的真理，断烦恼证涅盘，若专修四谛以求涅盘者，为行菩萨道。
苦为生老病死，集为集聚骨肉财货，灭为灭惑业而离生死之苦，道为完全解脱实现涅盘境界的正道。

贪嗔痴
贪嗔痴出处于佛教，三毒，又称三垢、三火。此三毒残害身心，使人沉沦于生死轮回，为恶之根源，故又称三不善根。 （1）贪，对顺的境界起贪爱，非得到不可，否则，心不甘，情不愿。 （2）嗔，对逆的境界生嗔恨，没称心如意就发脾气，不理智，意气用事。 （3）痴，不明白事理，是非不明，善恶不分，颠倒妄取，起诸邪行。

贪是指染著于色、声、香、味、触等五欲之境而不离的心理活动，《大乘义章》卷五说：“于外五欲染爱名贪。”就是指的这个意思。佛教认为，众生生活于世间，以眼、耳、鼻、舌、身等器官与外界相接触，产生色、声、香、味、触等感觉。这些感觉能引起众生的利欲之心，因此叫做五欲。于此五欲执著并产生染爱之心，就成为贪。因此又以贪与爱为同体异名。
《俱舍论》卷十六中说：“于他财物，恶欲名贪。”通俗地说，对于名、利，对于财物，对于外界一切可欲之物，甚至对于由五蕴和合之众生之体，产生无厌足地追求、占有的欲望，都可称为贪。《成唯识论》卷六中则说：“云何为贪？于有、有具染著为性。能障无贪、生苦为业。”“有”和“有具”是指三界众生以及众生赖以生存的各种条件。并认为贪着这种心理能障碍无贪，并且因其执着于由五蕴和合的众生之体，导致生命处于不断的生死轮回中，长受三界流转之苦，所以说以生苦为业。
佛教认为，贪是佛教修行的大敌，是产生一切烦恼的根本，所以将贪列为根本烦恼之一，并将贪与嗔、痴等一起作为有害众生修行的“三毒”。小乘有部以贪为“不定地法”之一，大乘唯识学派则以此为“烦恼法”之一。《俱舍论》依贪著对象区别，将贪分为四种：一显色贪、二形色贪、三妙触贪、四供奉贪。《瑜伽师地论》中则分为事贪、见贪、贪贪、悭贪、盖贪、恶行贪、子息贪、亲友贪、资具贪、有无有贪等。

痴，又作无明。指心性迷暗，愚昧无知。《俱舍论》中说：“痴者，所谓愚痴，即是无明。”佛教认为，众生因无始以来所具之无明，致心性愚昧，迷于事理，由此而有“人”、“我”之分。于是产生我执、法执，人生的种种烦恼，世事之纷纷扰扰，均由此而起。因此痴为一切烦恼所依。《唯识论》卷六中说：“于诸理事迷暗为性，能碍无痴，一切杂染所依为业。”又说：“诸烦恼生，必由痴故。”
痴既为一切烦恼之所依，因而自然也就成了根本烦恼之一。而且它是随顺其他诸根本烦恼共同起着作用。《瑜伽师地论》卷五十五又将随烦恼中覆、诳、谄、昏沉、妄念、散乱、不正知等作为痴的具体表现。佛教修行的目的就是要消灭无明，断灭痴愚。夫道者；以寂灭为体。修者；以离相为宗。故经云：寂灭是菩提，灭诸相故。佛者觉也；人有觉心，得菩提道，故名为佛。
经云：离一切诸相，即名诸佛。是知有相，是无相之相。不可以眼见，唯可以智知。若闻此法者，生一念信心，此人以发大乘超三界。三界者：贪嗔痴是。返贪嗔痴为戒定慧，即名超三界。然贪嗔痴亦无实性，但据众生而言矣。若能返照，了了见贪嗔痴性即是佛性，贪嗔痴外更无别有佛性。

经书相关记载
经云：诸佛从本来，常处於三毒，长养於白法，而成於世尊。三毒者：贪嗔痴也。言大乘最上乘者，皆是菩萨所行之处，无所不乘，亦无所乘，终日乘未尝乘，此为佛乘。
经云：无乘为佛乘也。若人知六根不实，五蕴假名，遍体求之，必无定处，当知此人解佛语。
经云：五蕴窟宅名禅院。内照开解即大乘门，可不明哉。不忆一切法，乃名为禅定。若了此言者，行住坐卧皆禅定。知心是空，名为见佛。何以故?十方诸佛皆以无心，不见於心，名为见佛。舍身不，名大布施。离诸动定，名大坐禅。何以故凡夫一向动，小乘一向定，谓出过凡夫小乘之坐禅，名大坐禅。若作此会者，一切诸相不求自解，一切诸病不治自差，此皆大禅定力。凡将心求法者为迷，不将心求法者为悟。不著文字名解脱；不染六尘名护法；出离生死名出家；不受后有名得道；不生妄想名涅?；不处无明为大智慧；无烦恼处名般涅；无心相处名为彼岸。迷时有此岸，若悟时无此岸。何以故为凡夫一向住此。若觉最上乘者，心不住此，亦不住彼，故能离於此彼岸也。若见彼岸异於此岸，此人之心，已得无禅定。烦恼名众生，悟解名菩提，亦不一不异，只隔具迷悟耳。迷时有世间可出，悟时无世间可出。平等法中，不见凡夫异於圣人。
经云：平等法者，凡夫不能入，圣人不能行。平等法者，唯有大菩萨与诸佛如来行也。若见生异於死，动异於静，皆名不平等。不见烦恼异於涅，是名平等。何以故烦恼与涅，同是一性空故。是以小乘人妄断烦恼，妄入涅为涅所滞。菩萨知烦恼性空，即不离空，故常在涅。
涅者：涅而不生，而不死，出离生死，出般涅。心无去来，即入涅。是知涅即是空心。诸佛入涅者，为在无妄想处。菩萨入道场者，即是无烦恼处。空闲处者，即是无贪嗔痴也。贪为欲界、嗔为色界、痴为无色界，若一念心生，即入三界；一念心灭，即出三界。是知三界生灭，万法有无，皆由一心。凡言一法者：似破瓦石竹木无情之物。若知心是假名，无有实体，即知自家之心亦是非有，亦是非无。何以故凡夫一向生心，名为有；小乘一向灭心，名为无；菩萨与佛未曾生心，未曾灭心，名为非有非无心；非有非无心，此名为中道。是知持心学法，则心法俱迷；不持心学法，则心法俱悟。凡迷者：迷於悟，悟者：悟於迷。正见之人，知心空无，即超迷悟。无有迷悟，始名正解、正见。
色不自色，由心故色；心不自心，由色故心；是知心色两相俱生灭。有者有於无，无者无於有，是名真见。夫真见者，无所不见，亦无所见，见满十方，未曾有见。何以故无所见故，见无见故，见非见故。凡夫所见，皆名妄想。若寂灭无见，始名真见。心境相对，见生於中，若内不起心，则外不生境，境心俱净，乃名为真见。作此解时，乃名正见。不见一切法，乃名得道；不解一切法，乃名解法。何以故见与不见，俱不见故；解与不解，俱不解故。无见之见，乃名真见；无解之解，乃名大解。夫正见者：非直见於见，亦乃见於不见。真解者：非直解於解，亦乃解於无解。凡有所解，皆名不解；无所解者，始名正解；解与不解，俱非解也。
经云：不舍智慧名愚痴。以心为空，解与不解俱是真；以心为有，解与不解俱是妄。若解时法逐人，若不解时人逐法。若法逐於人，则非法成法；若人逐於法，则法成非法。若人逐於法，则法皆妄；若法逐於人，则法皆真。是以圣人亦不将心求法，亦不将法求心，亦不将心求心，亦不将法求法。所以心不生法，法不生心，心法两寂，故常为在定。众生心生，则佛法灭；众生心灭，则佛法生。心生则真法灭，心灭则真法生。已知一切法各各不相属，是名得道人。知心不属一切法，此人常在道场。迷时有罪，解时无罪。何以故罪性空故。若迷时无罪见罪，若解时即罪非罪。何以故罪无处所故。
经云：诸法无性，真用莫疑，疑即成罪。何以故罪因疑惑而生。若作此解者，前世罪业即为消灭。迷时六识五阴皆是烦恼生死法，悟时六识五阴皆是涅盘无生死法。修道人不外求道。何以故知心是道；若得心时，无心可得；若得道时，无道可得。若言将心求道得者，皆名邪见。迷时有佛有法，悟无佛无法。何以故?悟即是佛法。

意义
佛认为，人类的种种苦难（如烦恼、争斗等）主要来源于自身的贪欲心、怒心、愚痴心，即所谓“三毒”。是人类身、口、意等一切恶行的根源。贪欲是对名声、财物等自己所爱好的东西没有满足的一种精神作用；怒是对不合自己意思的憎恨，从而使自己身心不得安宁的一种精神作用；愚痴是指愚昧无知、不明事理的一种精神作用。这些精神作用的扩张，使得人类相互间争夺不已、仇恨不已，以至永远不知道解脱苦难的真正道路在哪里。佛陀教导我们要“勤修戒定慧，息灭贪嗔痴”，就是要人们通过戒定慧的自我修养，去除贪欲心、怒心、愚痴心，净化自己的心灵。而在具体实践上，则要人们以布施转化贪欲心，以慈悲转化怒心，以智慧转化愚痴心。佛认为，“心生则种种法生，心灭则种种法灭”（《大乘起信论》），说：“菩萨欲得净土，当净其心。随其心净，则佛土净。”