线粒体 N 系单倍群是东亚人母系线粒体遗传 M、N 和 R 三大系统之一。本文在汇总大量亚洲东部族群线 粒体 N 系单倍群序列和数据的基础上，通过重建系统发生学关系，明确了东亚人的 N 世系(A、N9a、Y、N9b 等)直接源自北部湾地区，应为东南亚起源而非中亚起源。年代测算表明 N 系单倍群很可能在 5.0 万年前已到达东南亚地区，在东亚大陆大规模扩张的时间大致始于2.5-2.0万年前。地理分析显示，华中地区是 N 系下 游单倍群 A、N9a 和 Y 扩散分化和集中分布的主要地区，暗示 N 系单倍群可能与苗瑶族系，特别是与古代的苗蛮民族有着密切的联系。因而可将 N 系单倍群所属的史前族群视为“原始苗人”。但进一步的分析显示 N 系单倍群的成分不仅存在于湖南苗族的母系遗传中，也大量流入了周边汉族和其他少数民族群体中。表明在母系遗传上湖南苗族不是史前“原始苗人”的唯一直系后裔，而只是分享其母系遗传的众多后继者之一。