马托格罗索州（Mato Grosso）位于巴西内陆，这里曾因淘金热一度繁荣，随后又经历了衰败和被遗忘。如今，这里成为巴西大豆主要产区，繁荣的大豆贸易让当地人觉得逝去的黄金时代又回来了，大豆成为他们眼中的“白色黄金”（White Gold）。
用“白色黄金”比喻大豆并非过誉，大豆被称为“世纪作物”，具有很高的经济价值，位于世界农业贸易的金字塔顶端。它是从药品到化妆品等数百种产品的生产原料，也在人类饮食结构中扮演重要，作为牲畜、家禽甚至鱼类的主要饲料，大豆最终转化为动物蛋白质，由人类食用吸收。
与北半球不一样，巴西大豆播种季从9月陆续开始，马托格罗索的农民已差不多完成播种，这里的大豆占巴西大豆总出口量30%，运往中国的比例更是在今年超过70%。远高于往年的大豆出口量让他们非常期待明年的收成，然而这种期待中也夹杂着焦虑，因为他们很清楚，虽然大豆不会像黄金那样被耗尽，但若要维持这种繁荣则必须依靠中国买家的稳定大宗订单，因此他们密切关注中美贸易谈判的结果。
维克多·桑切斯（Victor Sanches）是当地一家农场主管，他说，“如今只要中美一谈判，我们的神经就紧绷，只要中国从美国买大豆，就会对我们造成重大打击。”辛瓦尔·朱尼尔（Sinval Junior）是大豆仓库工人，他也有同感。“如果没有中国买家，情况会变糟。我们每天都看新闻，担心中美达成贸易协议，我们的全部生计都押在大豆上。”朱尼尔说。
巴西豆农的“黄金时光”
持续18个月的中美贸易争端对于巴西农民来说，是黄金时光。作为竞争对手，美国大豆出口协会（USSEC）首席执行官苏健（Jim Sutter）对《财经》记者无奈地表示，“巴西农民从贸易战中受益，因为他们看到了中国和其他国际投资者对他们的大豆产品和农业基础设施投资的强劲需求。”
长期从事中巴农业贸易研究的巴西里约联邦农业大学教授李想（Fabiano Escher）也坦承，巴西大豆行业确实在利用中美贸易战。他对《财经》记者表示，中国实施的关税反制措施减少从美国大豆进口量，增加从巴西进口量。从短期来看，这对美国大豆种植者不利，对巴西大豆种植者有益。
巴西和美国输华大豆此消彼长引发国际大豆貿易流向剧变。“中国从美国减少进口，增加从巴西等南美国家进口，南美国家则从美国进口大豆补量，美国大豆则增加对欧盟国家出口量，这在以往很少见。”国家现代农业产业技术体系大豆产业经济研究室主任司伟对《财经》记者解释说。
过去20年间，全球大豆贸易高度集中，形成中国、美国和巴西“三国演义”局面。巴西和美国都是占据绝对主导地位的大豆生产国和出口国，以贸易争端前的2016/2017作物年度为例，巴西和美国总共占据全球出口量83%，分别为6300万吨和5900万吨大豆，第三名阿根廷的出口量仅为680万吨。两国将绝大多数大豆出口到中国，美国和巴西的出口大豆中分别有61%和77%销往中国，美国和巴西对中国的出口量占全球大豆贸易三分之二，其他国家和地区的进口量根本无法与中国相提并论。

就中国市场而言，巴西可以说是美国的最大竞争对手，美国中情局（CIA）1973年就在一份机密备忘录中预见，巴西会成为美国大豆出口的最大威胁，并终将影响美国豆农收益。这一担忧近年来逐渐成为事实，巴西不断扩大输华大豆优势， 2013年首次取代美国成为中国最大的大豆进口来源地。巴西对美国市场份额的蚕食在中美贸易争端开始后变得更加明显，甚至有打破交替占据中国大豆市场传统模式的趋势。
巴西和美国大豆原本既有竞争也有互补，分处于南北半球的巴西和美国具有相反的大豆生产和销售季节，一般来说，巴西大豆收获时间为3月和4月，对中国的出口季从5月延续至9月。之后美国大豆接手市场直到来年3月，美国大豆收获时间为9月至10月，对中国的出口季节一般从11月开始。
这种季节性模式在中美贸易战爆发后被打破，美国农业部经济研究局（ERS）通过对比中美两国海关数据发现，在2018年北半球大豆销售季中，巴西替代美国向中国出口大豆，因为中国对美国大豆施加的关税在当年6月生效。从2018年10月到2019年3月，中国总共从巴西增加进口1150万吨，从美国减少进口2170万吨大豆。与此同时，美国向欧盟、埃及、伊朗和墨西哥等国出售大豆，但仍不能抵消对华出口下降的数量，从2018年9月到2019年2月，美国大豆出口量同比下降了1210万吨。
不仅销量锐减，美国大豆价格也遭到重创，一度跌至300美元/吨，与巴西大豆价格差甚至达到28%。巴西巴拉那瓜港大豆交易价格显示，巴西大豆价格在2018年10月底上升至420美元/吨，当月对华交易量达到600万吨。
为了遏制巴西，特朗普12月初宣布将恢复对巴西和阿根廷出口钢铁和铝加征关税。在美国媒体看来，巴西成为中国采购大豆及其他农产品的替代供应来源，抢占美国农民的市场占有率，而农民正是特朗普竞选连任的主力选民。
特朗普此举恐收效不大，因为巴西雷亚尔目前正在贬值，再加上来自中方的需求上升，这会更有利于巴西大豆出口。很多巴西大豆种植户选择增产，即便面临运输和投入成本上升等问题，因为他们想要拿下输华大豆市场全部份额。有分析师甚至预测巴西2019/2020年度大豆产量可能达到1.24亿吨。
中美贸易协议谁喜谁忧？
然而，创纪录的产量也让巴西种植者看到隐忧，因为中美两国若达成贸易协议，中国重新购买美国大豆，巴西方面的增产可能变为多余的库存。如今这种担忧恐成现实，12月13日，中美就第一阶段贸易协议文本达成一致，中国农业农村部副部长韩俊表示，协议实施后，中国从美国进口的农产品将大幅上升。
中美第一階段贸易协议无疑会为全球大豆贸易再添变数。李想指出，中美签署协议后，巴西大豆的市场份额可能会减少。因为巴西大豆出口商过度依赖一个主要进口市场——中国，这很脆弱。在他看来，协议会让中美大豆贸易恢复到贸易争端前的水平，这不仅对巴西大豆行业和巴西农民产生直接的负面影响，也对就业和其他宏观经济指标不利。
贸易争端带来的变数给大豆贸易参与者都增加了不可避免的风险。正因如此，深谙大豆贸易规则的美国大豆协会（ASA）会长穆荣（Ron Moore）对《财经》记者表示，贸易争端无赢家，虽然某个国家的出口会短期增长，但大豆的整体贸易已经中断，需要很多年才能恢复到正常的贸易模式。穆荣强调，除非中美有解决争端协议，否则大豆贸易市场会一直被干扰。
虽然第一阶段贸易协议会使中国恢复进口美国大豆，但恢复程度仍是未知数，中美两国官方都尚未公布协议中具体购买大豆的数量。巴西农业界担心，中美贸易协议会使巴西输华大豆在2019/2020年度减少1300万吨。但基于贸易惯性以及中美贸易争端仍然存在不确定性，美国大豆产业很难从中国取得多于3258万吨（2017/2018年度）的市场份额，中国很多进口商已经在2019/2020年度的农产品采购过程中加大了对巴西大豆的采购力度。

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