随着人们生活水平的不断提高，饮食活动已不再仅仅是维持生存的需要，同时也是愉悦身心的过程。作为盛装菜肴的容器——餐具也不再仅局限于陶瓷器皿。美食配美器 ．高档的水晶餐具 ，镀金、镀银餐具等已经走进餐馆和现代家庭。餐桌上的器皿美观大方 ．大家在享受美味的同时．必须了解在这些美丽外衣掩盖下隐藏的诸多危险因素。据医学专家透露：日常生活中的病毒 99％ 以上是通过餐具传染的。美国疾病控制预防中心有一项调查研究表明．美国每年会发生 750万例食源性疾病 ．约 32．5万例入院治疗，0．5万例死亡。其中绝大多数是由于对餐具的选用不当或者消毒不彻底所致 !笔者没有查找到我国这方面的具体统计数据 ．但国人对餐具选用的意识必须加强。
这是毫无疑问的。对各种类别的餐具要有一个基本的认识 合理选用餐具 ，消灭污染源，切断传播途径。科学使用消毒方法，妥善保管消毒餐具 。防止二次污染。达到安全饮食的目的。餐具的种类及选用人类结束 “茹毛饮血“的生活方式，约距今 5000年左右。从第一件陶器的发明．经历了石器，青铜器、铁器等至今 ，餐具的发展可谓百花齐放，百家争鸣。概括起来大体可分为 天然餐具、塑料餐具、陶瓷餐具、金属餐具、一次性餐具以及其他餐具等。
天然餐具指质地为天然材料 ，略加雕饰形成的餐具。主要有木质类、竹质类， 蕉叶类、葫芦类等。木质餐具制作简便，使用安全，能散发出原木特有的香味 ．有木碗、木盘等。竹子——特有的形态和香味常用来做成杯、碗等餐具。蕉叶类餐具主要是云南等地少数民族使用．蕉叶作碗，盘等使用。葫芦取不同的部位可做成各种餐具，如碗，盘、杯、酒壶、水壶、勺等。
天然餐具本身无毒性，但易于被微生物污染．要加强清洗和保管。涂上油漆的竹木餐具对人体有害．不宜选用。