明崇祯十三年后，能独当一面的起义军头目只剩下了：曹操罗汝才、八大王张献忠、左五营：革里眼贺一龙、老回回马守应、左金王贺锦、治世王刘希尧、争世王蔺养成。
这些人同明王朝有将近十年的斗争经验，队伍里不乏明朝官军，以及卫所军籍人。斗争期间不断训练兵马，招募地主阶级知识分子，来当军师，指导大军行军、布阵。
明朝官吏称：“革里眼、左五营的狡猾不下于曹操罗汝才和八大王张献忠，能征善战者数万人。”
李自成火并罗汝才和贺一龙，收编了他们的部队，这就是大顺军的雏形，并不是流民，而是一些同明朝斗争数年的军队。
李自成在襄阳自号“大顺王”正式设立五营，分别为：“中吉、左辅、右翼、前锋、后劲。”这就是大顺军正式形态。
流民全部解散归田了，留下的都是能打仗的义军战士。