名称
说到截拳道警戒式，就不得不说几个名词，如预备式、戒备式、摆桩、格斗式等，那么究竟什么名字是对的呢？
英文原版是On-Guard-Position，翻译应该是持续保持警戒的姿势。戒备有点以静制动的意思；摆桩仅以桩而言，没有把截拳道要求的精神层面的含义示于人，有种传武的封闭式意向；格斗式相对狭隘了些，因为警戒式不仅仅是格斗时需要的；警戒有警戒状态及感知的意思表达，同时警戒可以提现截拳道高阶中无式之式的心、技、体。而目前国内的官方翻译，也都称其为“警戒式”

让李小龙告诉你什么是警戒式
正确认识截拳道警戒式，就必须从李小龙出发，而不是张三李四王二麻子的截拳道出发。
在截拳道中进攻和防御的最有效姿势是警戒式。这种半屈膝的姿势是格斗的完美姿势，因为它可使身体始终处于强有力状态。这一姿势，无论发起进攻、反击或防御，都不需要事先做任何调整动作。它是一个既轻松自如，又能保持平衡的姿势。它能使全身放松，同时又可在一瞬间很快地做出反应。这种姿势在运动时协调稳固，并能不受任何约束地为下一动作做好准备。这种姿势还能够给对手造成错觉或假象，以便隐蔽自己进攻的意图。
警戒式对于进攻和防守都是极为有益的。釆用这种姿势可使你在接近对手时能用小碎步做快速移动，并且保持身体平衡，还能帮你掩饰进攻时机。 由于前面的手和脚最靠近目标，所以百分之八十的打击要靠前面的手和脚来完成。李小龙以右手作为主攻手，采用习惯的“左手式”或称“非惯用式” 的姿势，因为他认为大多数的动作应该由较有力的手和脚来完成。
在这里解释一下，为什么截拳道强侧置前，“强侧”不是指的“右侧”，而是指的惯用或者灵活的那一侧，截拳道是科学的街头格斗术，所针对的是如果一个人类或多个人类对我方进行攻击，如何最大程度地保护自己，避免或解除危险。而绝不仅仅是打击，“截”拳道，最狭隘的“截”才是打击，而不战而胜才是最高阶的“截”。在此不详细对其进行解释。当街头的危险来临时，对手一定是比你“强”的，或高或壮或有兄弟或有凶器，总之，你遇到的危险不会是一个又瘦又小的小学生过来和你单挑吧？而在此情况下，与对手保持安全距离就是至关重要的，在有距离的情况下，对手仅能在一个节点做一个攻击，比如踢腿或打拳，你需要做的有可能是通过步法继续与对方保持安全距离或者在对手攻击前/中/后进行不同形式的反击（攻击性防御），而反击后又必然需要与对手保持安全距离，那么，最不影响你的保持安全距离又可以流畅而有力的进行反击，当然是强侧置前前提下的警戒式及长兵近取的技战术了。相对而言后手拳的重击，僵直（打击完成后到恢复警戒式及安全距离的时间长，速度慢）和前摇（预兆性）一定大，在街头格斗所遇到的危险情况下，危险系数大幅上升。所以，从科学的角度而言，强侧置前的警戒式更适应于处理街头危险保护自己。

警戒式仅仅一种姿势么
在之前说过，警戒式，指的是在一种状态下的姿势，而不仅仅是指一种姿势。警戒式在不同的距离下，不同的情形下，有不同的姿势。
在攻防之中，警戒式有三种，近距离警戒式，安全距离警戒式及远距离警戒式

在日常生活中，行走坐卧均是警戒式，称之为无式之式。因为在日常生活中，遇到的危险都是突发的，不可能让你摆好警戒式然后再进行攻击或者防守，所以无式之式就是要在任何状态下，保持警戒的状态及随时保持钢铁弹簧架构的身体，用最小的消耗最快最有效率

想要上升到第二、第三层次，先要把第一层级训练好，而第一层次最重要的第一点就是“正确的结构”，而结构正是从警戒式作为第一步开始塑造