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历史底蕴
说到中国的城市，是必然要谈历史的。在这一点上，苏州要远超杭州。公元前541年，伍子胥就“相土尝水”建立了阖闾大城-姑苏。在越王勾践统一了江东，把都城搬到了苏州时，杭州还没有建城。
至于5000多年的杭州良渚古城，虽然申遗成功，但属于“史前时期”，苏州还有一万多年前三山岛文化呢。直到目前，周代“国人暴动”以前的中国夏商和三皇五帝的历史，学界并未完全承认，上下五千年的说法尚不准确。
中国历史能完全考证的是2700多年，从这个角度来说，有2500年城建史的苏州是中国最古老的城市，也是第一个规划出来的城市，伍子胥堪称中国基建之父。

值得一提的是，苏州人吃粽子过端午，纪念的是伍子胥而不是屈原。
而杭州，一开始只是秦朝建立的小县城钱唐。直到隋唐，长三角都没有杭州什么事，当年的江东的第一都会是吴郡也即苏州，汉代和三国时，杭州一直都归吴郡管辖。一直到五代十国，杭州因为是吴越国的都城才崭露头角，而它历史地位的最高峰，莫过于作为临安，当过南宋的首都。

别说杭州当年是苏州的辖区，就连今天的上海，当年也归苏州管。
上海的前身华亭县长期是苏州府的辖区，1927年之前，上海一直归江苏省管，而江苏的省会在苏州。《唐伯虎点秋香》是大城市苏州的才子唐寅跑到乡下的华亭县去泡妹子。

从整个二十四史来看，除了五代十国和南宋，杭州的地位和规模都远小于苏州，考虑到苏州东南形胜，自古风流，是先秦时代的大城，当年又是会稽郡的郡治，毕竟做过杭州的领导，因此从资历和底蕴上要超过杭州，苏州比杭州1:0。
而苏州领先的不仅仅是历史底蕴，而是他长期是中国经济界的巅峰，并且划时代的最早出现了资本主义的萌芽，也就是我们高中课本上学过的“佣工之人、桥头待雇”。但是，苏州这个东方的威尼斯、一度是东半球最繁荣的工商业城市，是怎么衰落下去，为何今天名声不显呢？
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城市能级
成也区位、衰也区位，苏州的衰落，源自它的地理位置和城市能级不够。
在大王的城市经济学中，城市的能级被分为几个类型，这个排名也是买房次序：
全国中心城市＞区域中心城市＞区域枢纽城市＞区域节点城市＞普通城市。
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