大沽三座菩萨庙
作者：吴裕成
近六十年前乡贤李世瑜先生踏勘考察，三道贝壳堤，三条古海岸线遗迹，揭示津沽退海之地的沧桑历程。陆进海退，河流入海口随之不断东移，宋代时移至泥沽，再后来，海河尾闾——大沽口形成了。海口大沽，“近海要地”，筑炮台，练水师，一幕幕历史剧在此上演。
大沽有座潮音寺，相传初名南海大寺，供奉观音菩萨。寺先有正殿，后殿为续建，后殿脊檩曾发现“大清雍正伍年……创建”题记。
《津门保甲图说》西沽中大沽图
有关潮音寺的文献记载不多。道光丙午（1846年）《津门保甲图说》绘有大沽图两幅，记载庙宇八座。其中西沽中沽图，潮音寺为六庙之一。另一幅东沽图，标出两座庙，一是海神庙，康熙年间敕命扩建，最为朝廷所重。另一座，图上标为观音寺，文字则记为菩萨庙。依此图说，道光年间大沽八庙，有两座主要礼奉观音菩萨。
因这两座，引出下面的话题。1931年《天津县新志》录有道光二十二年（1842年）《重修菩萨庙大殿碑记》，并注明“碑在大沽潮音寺”。就有一个问题提出：重修菩萨庙的碑刻为何在潮音寺？晚报征文，王勇则先生撰文考证，潮音寺曾称菩萨庙。一条重要论据，是1992年发现潮音寺观音殿两条千秋带题字，与《重修菩萨庙大殿碑记》恰可相互印证。在大沽，东沽曾有菩萨庙，西沽的潮音寺也曾名叫菩萨庙。
大沽菩萨庙名称，关乎晚清一次赐匾的对号入座。《清实录·德宗实录》光绪十二年（1886年）五月初一日：“以灵应素著，颁直隶天津大沽口天后宫扁额曰：‘德敷溟渤’；菩萨庙扁额曰：‘功宣上善’；海神庙扁额曰：‘瑞启天池’。”三个月后，清宫《油木作呈报为御书匾额配做木箱交直隶总督李鸿章祗领等事》档案，内容是：“八月初五日，发下天津大沽口菩萨庙、天后宫、海神庙匾额各一方，交兵部递交直隶总督李祗领”。三块赐匾递交天津，李鸿章自然知道该往哪座庙里挂。但今人读来却不免要问：“大沽口菩萨庙”那块匾悬挂在哪？东沽还是西沽？
此前，即同年四月，总理海军事务大臣、醇亲王奕譞到过大沽。跟随其巡视的天津海关道周馥，写有《醇亲王巡阅北洋海防日记》，其中记奕譞“赴海神庙拈香。庙内兼祀大士、天后，俱拈香”。并记，醇亲王“入庙拈香，海波平稳，天人协应。奏奉懿旨，颁发匾额三方，以答灵贶”。三块赐匾是醇亲王为海神庙奏请的。朝廷颁给菩萨庙的“功宣上善”那块匾，当是挂在海神庙内供奉观音大士的观音阁。