二战历史学家们发现,德国人使用甲基苯丙胺(Pervitin)最初是在20世纪30年代,那时它是作为一种消遣提神剂销售的。战前,德国科学家们对 Pervitin 进行了实验,测试学生们服用后能否长时间保持清醒,并在考试中表现出色。到了1940年,德国空军的飞行员开始广泛使用 Pervitin ,以帮助他们为执行长时间任务做好准备,也可以在飞机被击落时避免困倦和饥饿。那一年正是“闪电战”空袭之年,纳粹对英国发动了无情的毁灭性轰炸。这场闪电战的三个月里(1940年4月至6月),大约3500万片Pervitin 药片被送到了300万德国飞行员、士兵和海员手中。
在大量服用这种兴奋剂的情况下,德国国防军得以连续10天的急行军和激烈战斗,在敦刻尔克困住并击败了英法军队,取得了决定性的军事胜利。