9月21日是“世界老年痴呆日”，1910年这种病被命名为阿尔茨海默病。在这一天，全世界60多个国家和地区都将组织一系列活动。
老年痴呆症的发病率与年龄有关。65岁年龄组的发病率为5%，70岁年龄组的发病率上升到10%，5岁年龄组的发病率将翻一番，90岁以上年龄组的发病率将达到40%。中国有一千万老年痴呆症患者，占世界总病例数的四分之一。死亡率也迅速上升到所有疾病的第六位。
但是让人欣慰的是老年痴呆症是可以预防的。目前受教育程度低、经济收入低、心脑血管疾病、脑感染疾病、脑外伤、代谢性疾病、家庭遗传因素、神经退行性疾病等危险因素导致痴呆。只要降低导致痴呆的危险因素和疾病，就能达到预防效果。虽然遗传因素和家庭现象造成的发病率不到10%，但如果家庭中有直系亲属患有这种疾病，预防的年龄可以提前，预防可以从45岁到中年进行！
目前中国有老年痴呆患者500万人之多，占世界总病例数的四分之一强，而且每年平均有30万新发病例。目前中国老年痴呆的患病率已随着年龄的升高呈显著增长趋势：75岁以上达8.26%，80岁以上高达11.4%;老年痴呆的患者女性多于男性，60岁以上妇女患老年痴呆，通常是相匹配男性的2到3倍。每年在全世界的许多国家和地区都要举办这个宣传日活动，使全社会都懂得老年痴呆病的预防是非常重要的，应当引起足够的重视。