最简单的氨基酸和重要的生命组成部分甘氨酸,可以在宇宙太空化学的恶劣条件控制下形成。论文研究表明,甘氨酸以及很可能其它氨基酸在密集的星际云中即形成,远在新的恒星和行星的形成之前。
氨基酸是生物学上重要的有机化合物,由氨基(-NH2)和羧基(-COOH)的官能团,以及连到每一个氨基酸的侧链组成。氨基酸是构成蛋白质的基本单位,赋予蛋白质特定的分子结构形态,使其分子具有生化活性。蛋白质是生物体重要的活性分子,包括催化新陈代谢的酶。不同的氨基酸脱水缩合形成肽(蛋白质的原始片段),是蛋白质生成的前体。甘氨酸,是20个蛋白氨基酸中分子量最小的一个。它的侧键是一个氢原子。甘氨酸的α碳连接两个氢原子,大多数蛋白质含少量甘氨酸。
彗星是太阳系中最原始的物质,反映了太阳和行星即将形成时的分子组成。科学家对丘留莫夫-格拉西缅科彗星中,以及从星尘任务返回地球的样品中,检测到甘氨酸的现象表明,氨基酸早于恒星形成。但是直到最近,人们仍认为甘氨酸的形成需要能量,这对可形成甘氨酸的环境设定了明确的限制。
在这项新的研究中,国际天体物理学家和天化学模型师团队,主要在荷兰莱顿天文台的天体物理学实验室工作,他们表明,在没有能量的情况下,通过“暗化学”,甘氨酸可能在冰冷的尘埃颗粒表面形成。这一发现与先前的研究完全不同,过去的研究表明需要紫外线辐射才能产生这种分子。
氨基酸是生物学上重要的有机化合物,由氨基(-NH2)和羧基(-COOH)的官能团,以及连到每一个氨基酸的侧链组成。氨基酸是构成蛋白质的基本单位,赋予蛋白质特定的分子结构形态,使其分子具有生化活性。蛋白质是生物体重要的活性分子,包括催化新陈代谢的酶。不同的氨基酸脱水缩合形成肽(蛋白质的原始片段),是蛋白质生成的前体。甘氨酸,是20个蛋白氨基酸中分子量最小的一个。它的侧键是一个氢原子。甘氨酸的α碳连接两个氢原子,大多数蛋白质含少量甘氨酸。
彗星是太阳系中最原始的物质,反映了太阳和行星即将形成时的分子组成。科学家对丘留莫夫-格拉西缅科彗星中,以及从星尘任务返回地球的样品中,检测到甘氨酸的现象表明,氨基酸早于恒星形成。但是直到最近,人们仍认为甘氨酸的形成需要能量,这对可形成甘氨酸的环境设定了明确的限制。
在这项新的研究中,国际天体物理学家和天化学模型师团队,主要在荷兰莱顿天文台的天体物理学实验室工作,他们表明,在没有能量的情况下,通过“暗化学”,甘氨酸可能在冰冷的尘埃颗粒表面形成。这一发现与先前的研究完全不同,过去的研究表明需要紫外线辐射才能产生这种分子。