《周易参同契》云：“将欲养性，延命却期。审思后来，当虑其先。”
《老子河上公章句》认为“修道于身，爱气养神，益寿延年，其法如是，乃为真人。”
西晋著名养生家葛洪更指出：“夫陶冶造化，莫灵于人，故达其浅者，则能役用万物，得其深者，则能长生久视。知上药之延年，故服其药以求仙。知龟鹤之遐寿，故效其道引以增年。”
道家诸多著作，反映了一个主旨：即要尊重人的生命，重视健康，以主动精神去探索和追求健康长寿，通过各种修道养性来促进健康长寿。