闪点前
约翰·亨利·艾恩斯（John Henry Irons）是前美国国防部的武器开发专家，他所发明的声波武器被同事窃取并出售给军火商，结果造成了可怕的杀戮，约翰因此离开了国防部，回到了他的家乡大都会（Metropolis）。后来，约翰在一次高空作业时遇到了危险，被 超人救起。在超人死后，他宣布继承超人的精神而战斗，他为了报恩并维护社会的正义，研发出一套装甲。从此化身为“钢人”（最初代号为Man of Steel后使用Steel。）。他发明的这套装甲可以使他飞翔和许多其他的能力
在超人之死的事件中，出现了4个号称超人的家伙，分别是 小超人，钢人， 生化超人，氪星最后之子。这4个超人中，两好两坏，两个好超人中其中之一便是钢人，也就是约翰·亨利·艾恩斯，为了阻止生化超人的破坏而一起联手，在途中遇到了复活的超人，在3人的联合下最终击败了生化超人，后来，钢人成为超人家族一员，成为了超人得力的助手，并且加入了 正义联盟。
新52
新52的钢人初登场与《动作漫画v2》# 2（2011年12月）。接手莱克斯卢瑟雇佣成为钢人。之后又加入正义联盟共同体
能力
约翰·亨利·艾恩斯本身没有任何 超能力，但他是一名天才发明家。同时，他也是涉及多个领域的高级工程师，并发明了一套装甲外骨骼和一把高科技电子锤。装甲使他获得了刀枪不入的身体，具备飞行、超级力量以及超级耐力的能力，还给予了他许多高科技武器。他的电子锤可以被远程控制（地点/位置），可以用于投掷。