兰州市西固区有悠久的历史，是哺育“陇上西固军傩舞”的沃土，文献记载，在兰州西固与永靖地区挖掘了有关傩文化的出土文物，当时出土的文物以及傩面具和遗存的历史资料尤为丰富。兰州西固傩文化的实物是以宋志刚前辈收藏的6000多个军傩面具为体现，也是兰州西固军傩舞起源的证实材料。兰州西固区曾是少数民族羌、月氏、乌孙等游牧民族部落先民聚居之地。到了公元前221－207年时，秦始皇派大将蒙恬率领大军征服了此地，将这一区域收入秦的版图，并由蒙恬率军兵在兰州黄河南岸修筑了长城。到了公元前81年，西汉政权在这里设立了“金城郡”，古郡址在兰州西固境内。西汉重臣张骞通西域从此地数次经过。特别是当地人们为了纪念霍去病为民办好事的功绩，排练纪念歌颂舞、编撰霍去病的故事。因而，现在仍有许多人认为西固古军傩舞是霍去病祭祀祈求天宫诸神为民解苦解难的“神舞”。
此外，西固军傩来历还有以下几种说法：一是远古羌、月氏、鸟孙先祖们猎取野兽时，围剿、挺进、捕捉、刺杀、喜分兽肉等真实场面情节的写照；二是中华远古先祖们，尊崇图腾、崇拜生命、崇拜自然等祭祀仪式的综合写照；三是远古巫师们施法术沟通天地之间神灵，为民众求雨、驱疫、治病举行的一种仪式过程。
这种民间军傩一直传承到解放初期，约在1956年“反右派运动”后销声匿迹。以民俗学家王光谱为代表的学者认为，西固军傩和霍去病有直接的关系，西固军傩是霍去病远征匈奴，从中原地区带来的。公元前121年，霍去病部队远征河西，为防少数民族进犯中原，返途中武将李息筑金城。霍去病率部三次挥师河西，其中有一次便是在西固八盘峡过的黄河。西固古军傩舞是骠骑将军带来的“神舞”，表演傩舞的目的，是为了祈求汉军在战斗中获得胜利、鼓舞士气的，人们为了表示对霍去病的感激与怀念，一直将它承继下来。2003，由兰州市西固区文化局组织挖掘整理编导、驻兰空军某部70余名官兵表演的古老的军傩舞，首次在兰州公演，再现了古老的西固军傩。此后，西固军傩艺术团先后排练《金城军傩舞》，《霍去病过黄河》、《出征》、《黄河魂》等一系列傩舞作品，并先后演出500余场，在全国民间民俗和傩文化界引起很大反响。
之前有新闻报道，兰州市民喜欢在兰州霍去病雕像的“去病”二字处抚摸以祈求不生疾病，本来以为仅仅是由于“去病”两字引起的迷信，但是就这个资料来看，可能其实是一种流传久远的民俗。