1984年的时候，44岁的万隆被工友们推选为漯河肉联厂厂长。
这位置就是个烫手山芋，整个厂子资产不到400万，却有500万的负债，已经沦落到了破产的边缘。
为了盘活厂子，性格强硬的万隆不仅开掉了一批拖后腿的老员工，还顶住压力放开收购价格，从各地收来了稀缺的猪源，救活了半死不活的肉联厂。
那会价格管制尚未放开，一切都要摸着石头过河，干得好了也罢、干不好可是要被问责的，万幸的是厂子最终盈了利。
也就是在这个时候，一款名为火腿肠的产品开始登上历史舞台。万隆看中了这个机会，于是决定投资扩产、大干一场。
不过对这个地方小厂来说，找钱的过程是相当艰难的。就为了一笔30万元的贷款，万隆不得不在春节前的雪夜里守在银行行长家的大门口，一直等到半夜才见到人。
后面的事情还是比较顺畅的，1992年双汇火腿肠问世、1997年双汇王中王问世，通过将原料中添加的大量瘦肉为卖点，双汇慢慢坐稳了火腿肠市场的头把交椅。