学位类型种类
在中国，研究生分学术型研究生及专业型研究生两种（均有全日制及非全日制两种学习形式）。
学术型研究生一般是指拥有学术型学位的人员，按学科设立，其以学术研究为导向，偏重理论和研究，培养大学教师和科研机构的研究人员为主。
专业型研究生，与学术型学位研究生处于同一层次，是培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。
学习形式种类
全日制及非全日制普通硕士研究生
硕士研究生毕业证书样本普通高等教育（统招）硕士研究生，有全日制及非全日制两种学习形式，其招生考试主要是全国硕士研究生入学考试（简称"统考"），英语、思想政治理论、高等数学等公共科目由全国统一命题，专业课主要由各招生单位自行命题（部分专业通过全国联考的方式进行命题）。
硕士研究生入学考试主要分为初试和复试，初试通过以后才有资格参加复试， 被录取后，获得研究生学籍。毕业时，若课程学习和论文答辩均符合学位条例的规定，可获硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。 [1]
在职攻读硕士学习形式
2017年之前主要是指在职研究生，大多只授予学位而未纳入国家公认学历范围。在职教育的学习方式比较灵活，为在职攻读，招收在职人员且部分专业要求工作经验、以业余时间学习为主。其考试方式考通常在每年的10月份进行，名为“在职人员攻读硕士学位全国联考”，简称“联考”，现已取消。
2017年起，取消“在职研究生”称号，在全日制研究生基础上设立非全日制研究生，入学考试统一纳入全国硕士研究生统一招生考试（简称“统考”）。在学习方式上划分为全日制和非全日制，两者执行相同的考试科目及方式，划定相同的分数线，具有同等的培养标准，毕业时同时具有学历与学位证书。
全日制和非全日制研究生实行相同的考试招生政策和培养标准，其学历学位证书具有同等法律地位和相同效力。各研究生培养单位的招生简章须明确学习方式、修业年限、收费标准等内容。考生根据国家招生政策和培养单位招生简章自主报考全日制或非全日制研究生。研究生培养单位根据社会需求自主确定不同学科、类别研究生教育形式，根据培养要求分别制定培养方案，统筹全日制与非全日制研究生教育协调发展，坚持同一标准，保证同等质量。 [2]
全日制与非全日制都可招收应届毕业生与在职人员，上课与课程安排，住宿等待遇部分院校实行方式相同。
学习形式区别
按经费渠道不同　　分为委托培养研究生（简称委培生）和自费研究生。2017年部分院校全日制与非全日制都提供奖助学金政策，非全日制学费一般高于全日制。
按学习方式不同　　非全日制可在社会实践同时进行学习，可延长修业年限。
社会认可度方面　 非全日制统一考试后，学历为普通高等教育统招学历，社会认可度与全日制等同，2017年实施之后将纳入常规化。全日制和非全日制研究生实行相同的考试招生政策和培养标准，其学历学位证书具有同等法律地位和相同效力 [2]
具有硕士研究生招生资格的院校每年的硕士研究生招生简章通常于上一年的7—9月份公布。各院校的2018年的硕士研究生招生简章于2017年的7—9月份陆续公布。