要想往生净土，首先就要了解什么是净土。
根据“五果四报”的法则，我们的色身有知觉、有感情，叫做“正报”。正报十由众生各自的身心活动所构成的。正因为众生的身心活动有善恶之别，所以正报也行成了“十法界”，即地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天、声闻、缘觉、菩萨、佛的分别。除了有情众生以外，外界广阔浩瀚的宇宙环境没有知觉，也没有感情，被称为“依报”。依报是有情众生所居住的处所。因为正报善恶之别的感召，依报国土便形成了净、秽之分。