石南科(Ericaceae)越橘属(Vaccinium)中的两大类群，灌木型浆果类果树。分布于北半球，以美国和加拿大的资源最为丰富。其中,高丛越橘树高3～5米,喜温暖湿润气候和强酸性土壤；矮丛越橘高度不过50厘米，极能抗寒；兔眼越橘较抗热耐旱；山越橘和旱地越橘特别耐旱。此外还有常绿越橘和蔓越橘。
野生越橘和蔓越橘在美国从1906年开始通过选种、育种及栽培的研究，现已发展成为重要栽培果树。加拿大以及波兰、澳大利亚、德国、苏联等也有栽培。果实鲜食较少，主要用于加工果冻、蜜饯、果汁，以及与柑橘、葡萄、苹果等果汁配成风味各异的饮料等。也可用作制馅饼、松饼、松糖、奶酪糕、冰淇淋等的原料。
中国的越橘均为野生种，主要有：①笃斯越橘 (V.uliginosum)。树高40～60厘米，果近球形,蓝黑色（见图），汁多，味酸甜。多用于酿酒，少量生食。②蔓越橘 (V.oxycoccus)。葡匐型矮小灌木，喜生长于北方pH为 4～4.5、含水量高的草甸土。③越橘(V.vitisidaea)。常绿矮小灌木,果红色，近球形,直径0.6厘米左右。鲜果耐贮耐运，也可以在雪下过冬，翌春雪融后采收。以上三种主要分布于长白山和大兴安岭。④乌饭树(V.bracteatum)。常绿小乔木，穗状花序，果球形，黑色稍被白粉，可生食。主产于江苏、浙江、湖北、江西、广东和台湾等省。
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野生越橘和蔓越橘在美国从1906年开始通过选种、育种及栽培的研究，现已发展成为重要栽培果树。加拿大以及波兰、澳大利亚、德国、苏联等也有栽培。果实鲜食较少，主要用于加工果冻、蜜饯、果汁，以及与柑橘、葡萄、苹果等果汁配成风味各异的饮料等。也可用作制馅饼、松饼、松糖、奶酪糕、冰淇淋等的原料。
中国的越橘均为野生种，主要有：①笃斯越橘 (V.uliginosum)。树高40～60厘米，果近球形,蓝黑色（见图），汁多，味酸甜。多用于酿酒，少量生食。②蔓越橘 (V.oxycoccus)。葡匐型矮小灌木，喜生长于北方pH为 4～4.5、含水量高的草甸土。③越橘(V.vitisidaea)。常绿矮小灌木,果红色，近球形,直径0.6厘米左右。鲜果耐贮耐运，也可以在雪下过冬，翌春雪融后采收。以上三种主要分布于长白山和大兴安岭。④乌饭树(V.bracteatum)。常绿小乔木，穗状花序，果球形，黑色稍被白粉，可生食。主产于江苏、浙江、湖北、江西、广东和台湾等省。
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