艾滋病恐惧症者大多有过高度危险的婚前或婚外性行为。[1] 一方面，这些危险性行为确实会使艾滋病感染的机会大大增加；另一方面，由于这种行为是社会道德规范所不容许的，因而在内心深处他们经常受到道德的谴责和社会的压力。
理智与欲望，道德与本能的斗争常使他们产生矛盾感、羞耻感、负罪感，因而更容易出现艾滋病恐惧症。在这种情况下，他们看到或了解到一些艾滋病的相关知识，但又对其一知半解，因而夸大艾滋病的传染性，或把艾滋病可能存在的症状作为艾滋病的特异性症状，与自己的感觉一一对号入座，使自己陷入深深的恐惧当中。