液压支柱的不同材质规格使它拥有了不同性质，不同的工作水品。玻璃钢液压支柱是煤矿行业进行巷道掘进、巷道维修中进行超前支护和临时支护的新型装备。
承载过程玻璃钢单体液压支柱支设以后便处于承载状态，随着支护时间的延长，工作面顶板作用在支柱上的载荷增加，当支柱所承受的载荷超过额定工作阻力时，支柱内腔高压液体作用在安全阀垫上的力，超过安全阀弹簧预先调定给予六角导向套的压紧力时，压缩安全阀弹簧，安全阀垫和六角导向套一起运动，安全阀垫离开阀座，安全阀被打开，内腔液体外溢，活柱下缩。使顶板压力重新得到平衡。
玻璃钢液压支柱常见故障
1、三用阀是支柱的心脏，支柱的升柱、承载、卸载等全部功能都是由三用阀来保证。所以三用阀出现故障将影响支柱的正常工作。
2、在支柱维修中首要的问题是保证支柱的密封性能。由于井下生产条件和环境的影响，造成支柱密封面的镀层锈蚀，高度的煤尘、灰分造成密封面或密封件的污染，而使密封失效，不能使支柱行使正常的支护性能。
3、三用阀装配裸露在外，因此易被碰撞和污染，如果三用阀发生故障可以不必返到井上，只要将新阀换上就可以使用。
4、支柱的故障如果是零部件损坏，如活柱弯曲、柱头或接长筒折断、油缸变形等容易判断。而密封失效则需要认真判断和检查失效原因。
5、玻璃钢液压支柱密封失效大体分为三种情况：液体从装阀口处流出；液体从手把体处流出；液体从底座处流出；
6、密封件或密封面污染，有异物导致密封面失效；零件密封部位损坏、变形、镀层脱落、密封面锈蚀、划伤或密封件磨损、损伤；