1、定义：全日制本科助学班，简称“助学班” .即：利用主考高校的师资力量、教学环境、办学条件、全日制授课，规范化管理的办学形式。是高等教育自学考试的一种特有形式。全日制脱产学习，高中起点本科，学制四年。学校根据专业考试计划全程教学方案培养学生，全部课程考试合格及思想品德鉴定合格，由高校和省教育考试院共同颁发本科毕业文凭，国家承认学历，国际认可。符合学位授予条件的，由高校授予学士学位，可以直接报考研究生。
2、由来：“助学班”名称始于1998年，当时教育部鉴于尽管高等院校一再扩招，每年仍有不少学生由于种种原因达不到高校录取的分数线或达到自费线而交不起昂贵的赞助费而失去接受高等教育的机会，于是出台了一个规定，允许少数高等院校将一部分低于高校录取分数线的学生招到学校来，按照正规本科生一样进行培养，学生通过四年学习，各科考试及格，同样发给其本科文凭，这种办学形式与正规本科生一样采用全日制的培养模式，最初称为“封闭班”，后来称为“试点班”，现在简称“助学班”。