对这种防守，连太平王的世子都不能不满意："你说得不错，这地方实在连只苍蝇都飞不进去。
　　可是当他们通过五道铁栅，进入秘室后，才发现崔诚已经死了！
　　萧红珠和程中也已死了！
　　他们身上既没有伤痕，也找不到血痕，但是他们的尸体都已冰冷僵硬。
　　根据叶星士的判断：
　　"他们死了至少已有一个半时辰，是被一柄锋刃极薄的快刀杀死的，一刀就是致命 。""因为刀的锋刃太薄，出手太快，所以连伤口都没有留下。""致命的刀伤无疑在肺叶下端，一刀刺入，血液立刻大量涌入胸腔，所以没有血流出来。"这一刀好准，好快!
　　可见杀人的凶手不但极擅使刀，而且还有极丰富的经验。
　　防守秘室的人，跟随鹰眼老七都已在十年以上，都是他的心腹死士。
　　他们指天誓曰："在这两个时辰中，除了萧夫人和程寨主外，绝没有第三个人出入过。"这一班防守的有三十六个人，三十六个人说的当然绝不会全是谎话。
　　那么凶手是怎么进去的。
　　太平王的世子冷笑道："照你这么说，除非他是个隐形的人："正午。
　　布置精致的大厅内沉闷烦热，连风都似已被凝结，散乱的头发一落下来，立刻被汗水胶住，虽然随时都有酒水供应，但大家还是觉得嘴唇干裂，满嘴发苗。
　　鹰眼老七显得憔悴，悲伤而疲倦。
　　他本是个活力充沛，看起来很年轻的人，就在这 一刻问，他似已苍老了许多。
　　"凶手是怎么进去的?这世上当然绝没有真能隐形的人："他想不通。
　　没有人能想得通。
　　大家只知道一件事，这三千五百万两镖银若是找不回来，他们就得负责赔偿。
　　那足以让他们每个人都倾家荡产，就算倾家荡产，也未必能赔得出!
　　以他们的身分地位，当然更绝不能赖帐。
　　幸好太平王的世子并不是个不通情理的人："可以给你们四十天的限期，让你们去把这批珠宝追回来，否则……"他没有说下来，也不必说下去，后果的严重，大家心里很明白。
　　说完了这句话，他就带着他的护卫们走了，不管怎么样，四十天期限已不能算短。
　　只可惜这件事一点线索都没有。
　　鹰眼老七站起又坐下，坐下又站起，熊天健满身大汗，已湿透了内外二重衣服，有些人只有鼻子出汗，就看着汗珠一滴滴从鼻尖上滴落。
　　这些人都是坐镇一方的武林大豪，平时指挥若定，此刻却已方寸大乱，竟完全想不出一点对策来。
　　叶星士忽然道："这已不是第一次："
　　大家都不能完全了解他这句话的意思，只有等待着他说下去。
　　叶星士道："上个月底长江水上飞，在作每日例行的巡查中，忽然暴死在水中，我也曾被他们帮中的子弟请去检定他的死因："熊天健立刻问："他的死因也跟崔诚一样?"
　　叶星士点点头，道："他身上也完全没有伤痕血迹，我整整花了三天功夫，才查出他内腑肺叶下的刀伤，也同样是一刀就已致命："熊天健道："他是在水中被刺的了?" 叶星士道："不错：" 熊天健脸色更凝重，水上飞的水性号称天下第一，凶手能在水下一刀刺入他的要害，水底的功夫当然比他更精纯。
　　他沉思着，过了很久，才缓缓道："我也想起了一件事。"以鹰爪力著称的淮南武林世家长公子王毅抢着问道："什么事?"熊天健道："今年年初，篙阳'铁剑山庄'的老庄主在他的藏剑阁中练剑时，忽然暴毙，至今还没有人知道他的死因。"他长长吐出口气："现在我才想到，他很可能也是被同一个刺客暗杀的："篙阳郭家的剑法，一向为不传之秘，郭庄主在练剑时．绝不许外人偷看。
　　他的藏剑阁建造得也像是铜墙铁壁一样。任何人都难越雷池一步。
　　叶星士皱眉道："他当真是在练剑时被刺的，这刺客的刀就未免太可怕了。"鹰眼老七忽然冷笑，道："那么我们是不是就应该坐在这里，等着他来将我们一个个杀光?"没有人跟他争辨，自己最心爱的女人被刺杀，无论谁心情都不会好的。
　　鹰眼老七握紧双拳，额上青筋…根根凸起．大声道："就算这刺客真有三头六臂，真的会隐形，我也要把他找出来。"怎么找呢?


　　陆小凤简直有点受宠若惊的样子，忍不住问道："那个人是你朋友?"他问的当然就是那长脸，现在正沿着海岸往西走，走得很快，仿佛生怕陆小凤追上去。
　　岳洋道："他是我大哥。"
　　陆小凤又傻了，正想问问他，知不知道这位大哥昨天晚上在于什么?
　　岳洋却不想再谈论这件事，忽然反问道："你也要出海去"陆小凤点点头。
　　岳洋道："你也准备坐老狐狸那条船?"
　　陆小凤又点点头，现在才知道这少年原来也是那条船的乘客。
　　岳洋沉着脸，冷冷道："你最好换一条船。"
　　陆小凤道："为什么?"
　　岳洋道："因为我已付了五百两银子，把那条船包下来。"陆小凤苦笑道："我也很想换条船，只可惜我也付了五百两银子，把那条船包下了："岳洋脸色变了变，宿醉未醒的老狐狸正好在这时出现。
　　他立刻走进去理论，问老狐狸这究竟是怎么回事?
　　在老狐狸嘴中说来，这件事实在简单得很："那是条大船，多坐一个人也不会沉的，你们两位又都急着出海。"他又用那只长满了老茧的大手，拍着少年的肩："船上的人越多越热闹，何况，能同船共渡，也是五百年修来的，你若想换条船，我也可以把船钱退给你，可是最多只能退四百两。"岳洋一句话也没有再说，掉头就走。
　　老狐狸眯着眼睛，看着陆小凤，笑嘻嘻的问："怎么样?"陆小凤抱着头，叹着气道："不怎么样："
　　老狐狸大笑："我看你一定是牛肉汤喝得太多了。"午饭的时候，陆小凤正准备勉强吃点东西到肚子里，岳洋居然又来找他，将一大包东西正从桌上推到他面前："这是五百两银子，就算我赔给你的船钱，你一定要换条船："他宁可赔五百两给陆小凤，却不肯吃一百两的亏，收老狐狸的四百两。
　　这是为什么?
　　陆小凤不懂："你是不是一定要坐老狐狸那条船?却一定不让我坐!"岳洋回答得很干脆："是的。"
　　陆小凤道："为什么?"
　　岳洋道："因为我不喜欢多管闹事的人："
　　陆小凤看看他，伸出一根手指，又把包袱从桌上推了回去。
　　岳洋变色道："你不肯"?
　　陆小凤的回答也很干脆："是的："
　　岳洋道："为什么?"
　　陆小凤笑了笑，忽然道："因为那是条大船，多坐一个人也不会沉下去："岳洋瞪着他，眼睛里忽然露出种奇怪的表情："你不后悔?"陆小凤淡淡道："我这一辈子从来也没有后悔过一次。"他做事的确从不后悔，可是这一次，他倒说不定真会后悔的。
　　只不过那当然也是很久以后的事了。
　　从中午一直到晚上，日子都过得很沉闷，每件事都很乏味。
　　头一天晚上喝多了，第二天总会觉得情绪特别低落的。
　　整整一天中，唯一令人兴奋的事，就是老狐狸忽然宣布："货已装好，明天一早就可以开船了："第二天凌晨，天还没有亮陆小凤就已起来，牛肉汤居然一晚上都没有来找他麻烦，倒是件很出他意外的事。
　　这一晚上他虽然也没有睡好，可是头也不疼了，而且精神抖擞，满怀兴奋。
　　多么广阔壮观的海洋，那些神秘的，绮丽的海外风光，正等着他去领略欣赏。
　　经过了那么多又危险，又可怕，又复杂的事件后，他总算还活着，而且总算已摆脱了一切。
　　现在他终于已将出海。
　　他要去的那扶桑岛国，究竟是个什么地方?岛国上的人，和中土有什么不同?是否真的是为秦皇去求不死药的方士徐福，从中土带去的五百个童男女生下的后代?
　　听说那些女孩子，不但美丽多情，对男人更温柔体贴，丈夫要出门的时候，妻子总是跪在门口相送，丈夫回家时，妻子已跪在门口等着替他脱鞋。
　　一想到这件事，陆小凤就兴奋得将一切烦恼忧愁全部抛到九霄云外。
　　一个崭新的世界正等着他去开创，一个新的生命已将开始。
　　天虽然还没有亮，可是他推门走出去时，岳洋已在海岸上，正面对着海洋在沉思。
　　这少年究竟有什么心事?为什么要出海去?
　　第一线阳光破云而出，海面上金光灿烂，壮阔辉煌。
　　他忽然转过身，沿着海岸慢慢的走出去。


　　陆小凤本来也想追过去，想了想之后，又改变了主意。
　　反正他们还要在一条船上飘洋过海，以后机会还多得很。
　　风中仿佛有牛肉汤的香气。
　　陆小凤嘴角不禁露出微笑，上船之前，能喝到一碗热热的牛肉汤，实在是件令人愉快的事。
　　岳洋沿着海岸慢慢的向前走，海涛拍岸，打湿了他的鞋子，也打湿了他的裤管。
　　他好像完全没有感觉到。
　　他的确有心事，他的心情还比陆小凤更兴奋，更紧张。
　　这一次出海，对他的改变更大，昨天晚上他几乎已准备放弃，连夜赶回家去，做一个安分守已的孝顺儿子，享受人间的荣华富贵。
　　只要他听话，无论想要什么，都可以得到。
　　可惜他要的并不是享受，而是一种完全独立自主的生活，完全独立自主的人格。
　　想到他那温柔贤慧，受尽一生委曲的母亲，他今晨醒来时眼中还有泪水。
　　可是现在一切都已太迟了。
　　他决心不再去想这些已无法改变的事，抬起头，就看见胡生正在前面的一块岩石下等着他。
　　胡生一张又长又狭的马脸，也在旭日下发着光。
　　看着这少年走过来，他心里有种说不出的得意和骄傲。
　　这是个优秀的年轻人，聪明，坚强，冷静，还有种接近野兽般的本能，可以在事先就嗅得出灾难和危险在哪里。
　　他知道这少年一定可以成为完美无缺的好手，这对他和他的朋友们都极有价值。
　　现在少享受，能被训练成好手的已不多。
　　他目中带着赞许之色，看着这少年走到他面前："你睡得好不好?"岳洋道："不好，我睡不着："
　　他说的是实话，在他这大哥面前，他一向都只说实话。人们通常都只因尊敬才会诚实。
　　对这点胡生显然也很满意："那个长着四条眉毛的人还有没有来找你麻烦?"岳洋道："没有。"
　　胡生道："其实你根本就不必担心他，他根本就是个无足轻重的人 。"'岳洋道："我知道。"
　　在别人眼中，陆小凤变成了无足轻重的人，这只怕还是第一次。
　　胡生从怀中拿出个密封着的信封，交给了岳洋："这是你上船之前的最后一次指示，你完成之后，就可以上船了。"岳洋接过来，拆开信封，看了一眼，英俊的脸上忽然露出了恐惧的表情，一双手也开始发抖。
　　胡生问道："指示中要你做什么事?"
　　岳洋没有回答，过了很久，才渐渐恢复镇定，将信封和信纸撕得粉碎，一片片放在嘴里咀嚼，再慢慢的吞下去。
　　胡生目中又露出赞许之色，所有的指示都是对一个人发出的，除了这个人自己之外，绝不能让任何第三者看见。
　　这一点岳洋无疑也确实做到。
　　胡生又问道："这次是要你做什么?"
　　又过了很久，才一字字道："要我杀了你。"
　　胡生的脸突然扭曲，就好像被抽了一鞭子："你能有今天，是谁造成的?"岳洋道："是你。"
　　胡生道："但你却要杀我。"
　　岳洋目中充满痛苦，声音却仍然冷静："我并不想杀你，可是我非杀不可。"胡生道："反正也没有人知道的，你难道就不能抗命一次?"岳洋道："我不能。"
　　胡生看着他，眼色已变得刀锋般冷酷，缓缓道："那么你就不该告诉我。"岳洋道："为什么?"
　　胡生冷冷道："你若是乘机暗算，也许还能得手，现在我既然已知道，死的就是你："岳洋闭上嘴，薄薄的嘴唇显得更残酷，忽然豹子般跃起。
　　他知道对方的出手远比他更凶狠残酷，他只有近身肉搏，以体力将对方制服。
　　胡生显然没有想到这一着，高手相争，本来绝不会用这种方式。
　　等到他警觉时，岳洋已扑到他身上，两个人立刻滚在一起，从尖锐峥嵘的岩石上滚人海中，像野兽般互相撕咬。
　　胡生已开始喘息。
　　他年纪比这少年大得多，体力毕竟要差些，动作看来也不比这少年野蛮。
　　他想去扼对方的脖子时，岳洋忽然一个肘拳撞在他软肋上反手猛切他咽喉，接着就翻身压住了他，挥拳痛击他的鼻梁。
　　这一拳还没有打下，胡生忽然大呼："等一等，你再看看我身上的另一指示："岳洋微一迟疑，这一拳还是打了下去，等到胡生脸上溅出了血，无力再反抗时，他才从胡生的怀中取出另一封信，身子骑在胡生的身上，用一只手拆开信来看了看。


　　他神色变了，慢慢的站起来，脸上的表情也不知是欣慰，还是悲伤。
　　胡生也挣扎着坐起，喘息着道："这不过是试探你的，看你是不是能绝对遵守命令。"他满面鲜血，鼻梁已碎裂，使得他的脸看来歪斜而可怕。
　　但他却在笑："现在你已通过了这一关，已完全合格，快上船去吧："岳洋立刻转过身，大步向前走。
　　他转过身的时候，目光似又有了泪光，可是他勉强忍住。
　　他发誓绝不再流泪。
　　这一切都是他自己选择的，他既不能埋怨，也不必悲伤。
　　对他说来："感情"已变成了件奢侈的事，不但奢侈，而且危险。
　　危险得足以致命。
　　他一定要活下去，如果一定有人要死，死的一定是别人!
　　开船的时间又改了，改在下午，因为最后一批货还没有完全装上，本已整装待命的船夫水手们，又开始在赌钱喝酒，调戏女人，把握着上船前的最后机会，尽情欢乐，然后就开始过苦行僧的日子，半夜醒来发现情欲勃起时，也只有用手解决。
　　陆小凤肚里的牛肉汤也已快完全消化了,正准备找点事消遣消遣，就看见衣服破碎，满身鲜血的岳洋，从海岸上走回来。
　　他怎么会变成这样子的?刚才他去干什么去了?是不是去跟别人拼命?去跟谁拼命?是不是他那长着马脸的大哥?
　　这次陆小凤居然忍住了没有问，连一点惊讶的样子都没有露出来，岳洋正在找水喝。
　　无论谁干吞下两个信封和两张信纸后，都会忍不住想喝水的。
　　屋里的柜台上，恰巧有壶水，那里本来就是摆茶杯水壶的地方，只不过一向很少有人光顾，这里的人宁可喝酒。
　　这壶水还是刚才一个独眼的老渔人提来的，一直都没有人动过。
　　现在岳洋正需要这么样满满的一壶水，甚至连茶杯都没有找，就要对着嘴喝下去。
　　一个人在刚经过生死恶斗后，精神和体力都还在虚脱的状况中，对任何事的警戒都难免松懈，何况他也认为自己已绝对安全了。
　　陆小凤却忽然想到一件事。
　　那个独眼的老渔人，这两天来连一滴水都没有喝过。为什么忽然提了壶水来?
　　这想法使得陆小凤又注意到一件事，在狐狸窝里喝水的，本就只有这少年一个人，他喝水并不是件值得看的事，那个独眼的老渔人，却一直在偷偷的盯着他，脸上的表情，就好像恨不得他赶快将这壶水完全喝光。
　　岳洋的嘴已对上了水壶的嘴，陆小凤突然从怀中伸出手，两指手一弹，将一锭银子弹了出去："叮"的一声，打在壶嘴上。
　　壶嘴立刻被打斜，也被打扁了。
　　岳洋只觉得手一振，水壶已掉在地上，壶水倾出，他手也溅上几滴水珠，凑近鼻尖嗅了嗅，脸色立刻改变。
　　陆小凤用不着再问，已知道水中必定有毒。
　　那个独眼的老渔人转过身，正准备悄悄的开溜，陆小凤已窜过去。
　　老渔人挥拳反击，出手竟很快，力道也很足，只可惜他遇着的是陆小凤。
　　陆小凤更快，一伸手，就拧住了他的臂，另一只手已将他整个人拎了起来，送到岳洋面前："这个人已经是你的了。"岳洋看着他，竟似完全不懂，冷冷道："我要这么样一个人干什么?"陆小凤道："你难道不想问问是谁想害你?"
　　岳洋道："我用不着问，我知道是谁想害我!"
　　陆小凤："是谁?"
　　岳洋道："你 ！"
　　陆小凤又傻了。
　　岳洋冷冷道："我想喝水，你却打落我的水壶，不是你害我，是谁害我！"那老渔人慢吞吞的站了起来，道："你不但害了他，也害了我，我这条膀子已经快被你捏断了，我得要你赔："陆小凤忽然笑了："要我赔，这锭银子就算我给你喝酒的 ！""老渔人居然一点都不客气，从地上捡起银子就走，连看都没有看岳洋一眼。
　　岳洋居然也没有看他，狠狠的盯着陆小凤，忽然道："你能不能帮我一个忙。"陆小凤道："你说："
　　岳洋道："离我远一点，越远越好："
　　岳洋坐下来，现在陆小凤已离他很远了，事实上，他已连陆小凤的影子都看不到。
　　这个天生喜欢多管闲事的人，不知道又去管谁的闲事了。
　　那个独眼的老渔人，也走得踪影不见。
　　岳洋忽然跳起来，冲出去。
　　他一定要阻止陆小凤，绝不能让陆小凤去问那老渔人，他们几乎是同时找到他的。
　　因为他们同时听见了海岸那边传来一声惊呼，等他们赶过去时，这个一辈子在海上生活的老渔人，竟活活的被淹死了。
　　善泳者溺水，每个人都会被淹死的。
　　可是他明明要去喝酒，为什么忽然无缘无故，穿得整整齐齐的跳到海水里去?
　　陆小凤看着岳洋，岳洋看着陆小凤，忽听远处有人在高呼！
　　"开船了，开船了！"

　 
第三章 突遭暗算

　
 
　　"起锚!"
　　"扬帆。"
　　"顺风!"
　　嘹亮的呼声此起彼落，老狐狸的大海船终于在满天夕阳下驶离了海岸。
　　船的吃水很重，船上显然载满了货，狐狸唯一的弱点就是贪婪，所以才被猎人捕获。
　　看来老狐狸也一样。
　　陆小凤也很想抓住这只老狐狸来问问，船上究竟载了些什么货，会不会因为载货太重而有危险。
　　他没有抓住老狐狸，却险些撞翻了牛肉汤。
　　主舱的门半开，他想进去的时候，牛肉汤正从里面出来。
　　陆小凤吃惊的看着她："你怎么会上船来的?"
　　牛肉汤眨了眨眼："因为你们上船来了。"
　　陆小凤道："我们上了船，你就要上船来的?"
　　牛肉汤反问道："我问你，你们在船上，是不是也要吃饭?"当然要，人只要活着，随便在什么地方都一样要吃饭，要吃饭就得有人煮饭。
　　牛肉汤指着自己的鼻子，道："我就是煮饭的，不但烧饭，还煮牛肉。
　　陆小凤道："你什么时候改行的?"
　　牛肉汤笑了，笑得很甜："我本来就是烧饭的，只不过偶尔改行做做别的事而已："主要的舱房一共有八间，雕花的门上嵌着青铜把手，看来豪华丽精致。
　　牛肉汤道："听说乘这条船的，都是很有身分的人。"陆小凤叹了口气，苦笑道："这点我倒能想得到，否则怎么付得起老狐狸的船钱："牛肉汤用眼角瞟着他，道："你有没有身份?"
　　陆小凤道："没有!"
　　牛肉汤道："你只有钱?"
　　陆小凤道："也没有，付了钱后，我就已几乎完全破产。"他说的是实话。
　　牛肉汤又笑了："没有钱也没关系，如果你偶尔又吃错了药，我还是可以偶尔再改一次行的。"陆小凤只有叹气，他实在想不出这么样一个女孩子，怎么会烧饭。
　　牛肉汤指着左面第三间舱房道："这间房就是你的，只吃鸡蛋的那个混蛋住在右面第一间："陆小凤道："我能不能换一间?"
　　牛肉汤道："不能："
　　陆小凤道："为什么?"
　　牛肉汤道："因为别人房里都已住着人。"
　　陆小凤叫了起来："那老狐狸劝我把这条船包下来，可是现在每间房里都有人?"牛肉汤淡淡道："不但这里八间房里全都有人，下面十六间也全都有人，老狐狸一向喜欢热闹，人越多他越高兴。"她带着笑，又道："只不过住在这上面的才是贵客，老狐狸还特地叫为你们烧几样好菜，今天晚上你想吃什么?"陆小凤道："我想吃烧狐狸，烧得骨头都酥了的老狐狸："晚饭虽然没有烤狐狸，菜却很丰富，牛肉汤居然真的能烧一手好菜。
　　"因为我外婆常说，要得到男人的心，就得先打通他的肠胃，只有会烧一手好菜的女人，才会嫁得到好丈夫。" 她这么样说的时候，贵客们笑了，只有陆小凤笑不出。
　　他实在想不通老狐狸从哪里把这些贵客们找出来的，竟一个比一个讨厌。
　　而且岳洋也一直没有露面，他进了舱房后，就没有出来过。
　　好容易等到夜深人静，陆小凤一个人坐在船舷上，辽阔的海洋，灿烂的星光，天地间仿佛只剩下他一个人，他才觉得比较自在些。
　　"孤独"有时本就是种享受。却又偏偏要让人想起些不该想的事。
　　太多伤感的回忆，不但能令人老，往往也会令人改变。
　　幸好陆小凤并没有变得太多。
　　陆小凤还是那个热情、冲动，有时傻得要命，有时却又聪明绝顶，自己对什么事都不在乎，却偏偏喜欢管别人闲事的陆小凤。
　　岳洋是个什么样的人呢?
　　他衣着不但质料很好，而且剪栽很考究，对于银钱并不在乎，随随便便就可以给人五百两银子。
　　他的一双手虽然长而有力，却绝不像做过一点粗事的样子，一举一动气派都很大，好像别人天生就应该受他指挥。
　　从这几点看来了他总该是个生在豪门的世家子，可是他又偏偏太精明，太冷酷，世家子通常都不会这么样的。
　　他连连遭人暗算，都几乎死于非命，可是他自己非但一点都不在乎，而且也不想追究。
　　那独眼的老渔人明明想毒死他，他明明知道，却偏偏要装糊涂。


　　这是不是在逃亡中，早已知道要对付他的是些什么人。
　　但是他偏偏又没有掩饰自己的行藏，并不像在逃避别人追踪的样子。
　　他反而像是在逃避陆小凤，一定不愿和陆小凤同船，可是陆小凤却连一点伤害他的意思都没有，只不过想跟他交个朋友。
　　这些疑问陆小凤都想不通。
　　他正在想的时候，突听"格嚎"一声，一根船板向他压了下来，接着又是一阵轻风带过，又有一条船板横扫他的腰。
　　他的人在船舷上，唯一的退路就是往下面跳。
　　下面就是大海。
　　等他自己再听到"扑通"一声响的时候，他的人已落在大海里。
　　冰冷的海水，咸得发苦。
　　他踩着水，想借力跃进，先想法子攀住船身再说。
　　可是上面的长橹又向他没头没脸的打了下来。
　　船舷很高，他看不见上面的人，海水反映星光，上面的人却能看得见他。
　　他只有后退，船却在往前走，人与船之间的距离越来越远，他就算有水上飞那样的水性，也没法子再追上去，就算暂时还不会淹死，也一定支持不了多久，明天太阳升起时，他一定已沉了下去。
　　一向无所不能，无论什么困难都能解决的陆小凤，怎么会忽然就糊里糊涂的被淹死?
　　他当然不会这么容易就被淹死的。
　　一个人掉进大海里，并不是一定非淹死不可。
　　就在这一瞬间，他已想出了好几种法子来渡过这次危机。
　　尽量放松全身，让自己飘浮在海上，只要能挨过这一夜，明天早上，很可能还有出海的船只经过，这里离海口还不太远，又正在航线上。
　　想法子抓鱼用生鱼的血肉来补充体力，再用鱼泡增加浮力。
　　这些法子虽然未必能行得通，可是他至少要试试，只要遇有一线希望，他就绝不放过。
　　他相信自己对于痛苦的忍受和应变的力量，总要比别人强些。
　　最重要的是，他有种不屈不挠的求生意志，也许就因为这种坚强的意志，才能使他度过无数次危机，活到现在。
　　他还要活下去！
　　谁知这些法子他还没有用出来，水面上又有"吧啦。"一声响，一样东西从船舷上落下来，竟是条救生的小艇。
　　将他打落水的人，好像并不想要他死在海里，只不过要迫他下船而已。
　　除了岳洋外，还有谁会做这种事?
　　小艇从高处落下来，并没有倾覆，将小艇抛下来的人，力量用得很巧妙。
　　陆小凤从海水中翻上去，更确定了这个人就是岳洋。
　　艇上有一壶水，十个煮鸡蛋，还有很沉重的包袱，正是那天岳洋从桌上推给他的，里面包着的当然是补偿他的五百两船钱。
　　这少年做出来的事真绝，非但完全不想隐瞒掩饰，而且还好像特地要告诉陆小凤："我就是不要你坐这条船，你能怎么样?"陆小凤叹了口气，又不禁笑了。
　　他喜欢这年轻人，喜欢这种做法，但是现在看起来，他很可能已永远见不到他了。
　　大海茫茫，四望无际，是拼命去追赶老狐狸的大海船，还是从原来的方向退回去？
　　当然是拼命去追赶。
　　他们的船出航才不过三四个时辰，若是肯拼命的划，再加上一点运气，天亮前后，他就又可以坐在狐狸窝里喝酒。
　　只可惜他忘了两点。
　　船出海时是顺风。两条浆的力量 ，绝不能和风帆相比。
　　而且他最近的运气也不太好。
　　还在太阳露出海面之前，他两条手臂已因用力划船而僵硬麻木，这种单调而容易的动作，做起来竟比什么事都吃刀。
　　他就着白水吃了几个蛋，只觉得嘴里淡得发苦，想躺下去休息片刻，谁知一倒下去就睡着了。
　　等他醒来时，阳光刺眼，一眼望过去，天连着海，海连着天，还是看不见陆地的影子。
　　但是他却看见了一点帆影，而且正在向他这个方向驶过来。
　　他几乎忍不住要在小艇上连翻八十七个筋斗表示庆祝，就算乞儿忽然看见天上掉下个大元宝来，也绝没有他现在这么高兴。
　　船来得很快，他忽然又发现这条船的样子看来很面熟，船头迎面站着一个人，样子看起来更熟，赫然竟是老狐狸。
　　老狐狸也有双利眼，远远就在挥动着手臂高呼，海船与小艇之间的距离，已近得连他脸上的皱纹都可以看得见。


　　陆小凤忽然发觉这个老狐狸这张饱经风霜的脸，实在比小姑娘还可爱。
　　他几乎忍不住要跳起来大叫，可是他偏偏忍住，故意躺在小艇上，作出很悠闲的样子。
　　老狐狸却在大叫："我们到处找你，你一个溜到这里来干什么?"陆小凤悠然道："我受不了牛肉汤做的那些菜，想来钓几条鱼下酒："老狐狸怔住："你钓到了几条?"
　　陆小凤笑道："鱼虽然没钓着，却钓着条老狐狸。"他忍不住要问："你们明明已出海，又回来干什么?"老狐狸也笑了，笑得就正像是条标标准准的老狐狸!"我也是回来钓鱼的。"陆小凤道："那边海上没有鱼?"
　　老狐狸笑道："那边虽然也有鱼，却没有一条肯付我五百两船钱。"陆小凤终于忍不住叫了起来："你这人的心究竟有多黑?"老狐狸又笑了笑，悠然道："只不过比你钓起来的那条老狐狸黑一点。"他当然不是回来钓鱼的。
　　船上的货装得太多，竟忘了装水，在大海上，就连老狐狸也没法子找到一滴可以喝的淡水。
　　他们只有再回来装水。
　　也许这就是命运，陆小凤好像已命中注定非坐这条船出海不可。
　　这究竟是好运?还是厄运?
　　谁知道?
　　船已靠岸。
　　陆小凤和老狐狸一起站在船头，不管怎么样，能够再看到陆地，总是愉快的。
　　远处的岩石旁，有个人正在往这边眺望，一张又长又狭的马脸上，带着种很惊讶的表情。
　　陆小凤假装没有看见，从另外一边悄悄的溜下船，岩石旁的人一直都在注意这条船上的动静，没有注意他。
　　他绕了个圈子，悄悄的溜过去，忽然在这人面前出现，大声道："你好。"他以为这个人一定会大吃一惊的，谁知这人只不过眼睛眨了眨，目光还是同样镇定冷酷，冷冷的看着他，道："你好 ！
　　这人全身上下每一根神经竟好像都是铁丝。
　　陆小凤反而有点不安了，勉强笑道："你是不是在奇怪，我们为什么又回来了?"胡生并不否认。 陆小凤道："我们是回来找你的："胡生道："为什么找我?"
　　陆小凤道："因为你要运的那批货太重，我们怕翻船，只有回来退给你！
　　他虚放了一枪，想刺探刺探这个人的虚实。
　　谁知胡生这次连眼睛都没有眨，冷冷道："货不是我的，船也不是你的，这件事跟你我都没有关系，你我我干什么?"陆小凤这一枪显然是刺到石壁上了。
　　但他却还不死心，又问道："如果货不是你的，你是到这里来于什么的，特地来用鸡鸣五更返魂香对付你的兄弟?"胡生冷酷的目光刀锋般盯在他脸上，身子却忽然跃起，旱地拔葱，鹞子翻身，鱼鹰入水，霎眼间换了三种轻功的身法："扑通"一声，跃入了海水中，一身轻功竞不在名满天下的独行侠盗司空摘星之下。
　　无论谁身怀这样的绝顶轻功，都一定是个大有来头的人。
　　陆小凤看着一层层卷起又落下的浪涛，心里想了几百个问题，转过头，就发现岳洋一双冷酷的眼睛也在刀锋般瞪着他。 他索性走过去，微笑道："奇怪吧，我们居然又碰面了："岳洋冷冷道："我奇怪的只不过是连十个蛋你都吃不完："陆小凤笑道："所以下次你若还想打我落水时，最好记住一件事。"岳洋道："什么事?"
　　陆小凤道："我不喜欢吃白水煮蛋，我喜欢黄酒牛肉。"岳洋道："下次你再落水时，恐怕已只有一样东西可吃。"陆小凤道："什么东西?"
　　岳洋道："你自己的肉。"
　　陆小凤大笑，海岸上却有人在惊呼，有个人被浪涛卷起来。落在岸上，赫然竟是个死人。
　　他们赶过去，立刻发现这死人竟是刚才跃人水中的那位朋友。
　　他的轻功那么高，水性竟如此糟，怎么会一下子被淹死 "这个人不是被淹死的："发现他尸体的渔人说得很有把握："因为他肚子里还没有进水。"可是他全身上下也一点伤痕血迹都找不到。
　　"他是怎么死的?"
　　陆小凤转脸去看岳洋："他死得好像跟那独眼老头子差不多："岳洋却已转身走了，低着头走的，显得说不出的疲倦悲伤。
　　要杀胡生并不容易。
　　杀他的当然不是岳洋。
　　这附近一定还有个可怕的杀人者，用同样可怕的手法杀了胡生和那老渔人。


　　陆小凤笑了。
　　岳洋却没有笑，他们大难不死，劫后重逢，本是很难得的事。
　　但是他却连一点愉快的样子都没有，竟好像觉得陆小凤死了反而比较好。
　　幸好陆小凤一点都不在乎，他早就知道这少年是个怪物。
　　"你是不是本就要到这里来的，根本就没有打算要到扶桑去，可是你怎么会知道老狐狸的船会在哪里遇难?怎么会来到这里?"这些话就算问了出来，一定也得不到答复的，陆小凤索性连提都不提。
　　现在他最关心的只有一件事，这里还有些什么人?老狐狸、牛肉汤他们是不是也到了这里?"岳洋冷冷道："这些事你都不必问。"
　　陆小凤道："我既然已经来了，怎么能不问?"
　　岳洋道："你还可以从原路回去，现在还来得及。"陆小凤笑道："你就算杀了我，我也绝不回去的。
　　岳洋沉下脸，道："那么我就杀了你。
　　他右掌上翻，左掌斜斜划了个圈子，右掌突然放圈子里穿出，急砍陆小凤左颈。
　　他的出手不但招式怪异，而且又急又猛，就在这短短的二十天里，他武功竟似又有了精进。
　　武学一道，本没有侥幸，但他却实在进步得太快，简直就像是奇迹。
　　就只这一招，已几乎将陆小凤逼得难以还手。
　　陆小凤这一生中也不知遇见过多少高手，当真可以算是身经百战，久经大敌，却还很少见到武功比这少年更高的。
　　这种变化诡异的招式，他以前居然从来没有见到过。
　　他凌空一翻，后退八尺。
　　岳洋居然没有追击，冷冷道："你退回去，我不杀你。"陆小凤道："你杀不了我，我也不退。"
　　岳洋道："你不后悔?"
　　陆小凤道："我早就说过，我这一辈子从来也没有后悔过。"岳洋冷笑，再次出手，立刻就发现陆小凤的功夫也远比他想象中高得多。
　　无论他使出多怪异的招式，也沾不到陆小凤一点衣抉，有时他明明已将得手，谁知陆小凤身子一闪，就躲了开去!
　　陆小凤本来明明有几次机会可以击倒他的，却一直没有出手，仿佛存心要看看他武功的来历，又仿佛根本就不想伤害他。
　　岳洋却好像完全不懂，出手更凌厉，突听花径尽头一个人带着笑道"贵客光临，你这样就不是待客之道了。"花径尽头是花，一个人背负着双手，站在五色缤纷的花丛中，圆圆的脸，头顶已半秃，脸上带着种很和气的笑容，若不是身上穿的衣服料质极好，看来就像是个花匠。
　　一看见这个人，岳洋立刻停手，一步步后退，花径的两旁也是花，他退入花丛中，身子一转，忽然就无影无踪。
　　那和和气气的小老头却慢慢的走了过来，微笑道："年轻人的礼貌疏慢，阁下千万莫要怪罪。
　　陆小凤也微笑道："没关系，我跟他本就是老朋友。"小老头抚掌道："老友重逢，那是再好也没有的了，少时我一定摆酒为两位庆贺。"他又笑道："山居寂寞，少有侠客，只要有一点小事可以庆贺，我们都不会错过的，何况这种大事!"他轻描淡写的说着，一种安乐太平满足的光景，不知不觉的从言语之间流露出来，听在久经忧患的陆小凤耳里，真是羡慕得要命。
　　小老头又问道："却不知贵客尊姓大名?"
　　陆小凤立刻说出了名姓，在这和和气气的小老头面前，无论谁都不会有戒心。 小老头点点头，道："原来是陆公子，久仰得很。"他嘴里虽然在说久仰，其实却连一点久仰的意思都没有。
　　陆小凤少年成名，名满天下，可是他听起来，却和张三李四，阿猫阿狗全无分别，这倒也是陆小凤从来没有遇见过的，小老头又笑道："今天我们这里恰巧也有个小小的庆典，却不知贵客是否愿意光临?"陆小凤当然愿意，却还是忍不住要问："今天你们庆贺的是什么?"小老头道："今天是小女第一次会自己吃饭的日子，所以大家就聚起来，将那天她吃的菜饭再吃一次。"连这种鸡毛蒜皮的事都要庆贺，世上值得庆贺的事也未免太多了。
　　陆小凤心里虽然在这么想，嘴里却没有说出来，只希望他女儿那天吃的不是米糊稀粥，这些日子来他嘴里实在已淡得出鸟来。
　　小老头道："陆公子心里一定好笑，连这种鸡毛蒜皮的事都要庆贺，世上值得庆贺的事也未免太多了，差可告慰的是，小女自幼贪吃，所以自己第一次吃饭，就要人弄了一大桌酒菜。"他虽然说出了陆小凤的心事，陆小凤倒并不惊奇，他的想法本是人情之常，无论谁听到这种事，都难免会这么样想的。


　　骰子已将停下来，银子已将到手。
　　谁知就在这最后的节骨眼上，骰子突又一跳，停下来的竟是两点。
　　陆小凤傻了。
　　他做梦也想不到，这赌桌上居然还有高手，很可能比他还要高些。
　　沙曼冷冷的看了他一眼，"你虽然为我带来点运气，你自己的运气却不好。"在那粒子上做手脚的人当然不会是她，她本来已经输了很多，是陆小凤帮她赢回来的。
　　庄家正在收钱。
　　这个人不但输了，而输得不少，若是能够控制骰子点数，就不会输了。
　　别的人看来也不像，陆小凤实在看不出谁是这位高手。
　　他就好像哑巴吃了黄连，有苦也说不出，又像是瞎子在吃馄饨，肚里有数。
　　只要再来一次，他就一定可以看出来的，只要注意一点，就绝不会输。
　　他还是很有把握。 只可惜他已没有本钱了，那个又客气，又多礼的小老头，忽然已踪影不见，就好像生怕陆小凤要找他借钱一样。 一个年纪还很轻，却留着两撇小胡子的人忽然笑道："我都是小胡子，我们交个朋友。" 他居然"仗义勇为，真的捡出五百两银票． 陆小凤大喜，正想接过来，谁知道这小胡子的手又收回，道："刀呢?" "什么刀?" "你刚才那样的刀。" "没有刀，没有银子，"所以陆小凤只有苦笑，像那样的，找遍天下恐怕也只有一把。 小胡子叹了口气，又将银票压了起来，庄家骰子已掷七，竟是个"么二三统赔"。 陆小凤只觉得嘴里发苦，正想先去找点酒喝再说，一回，就发现那小老头正站在摆着酒菜的桌子旁，看着他桌上有各式各样的酒，陆小凤自己选了樽竹叶青，自斟饮，故意不去看他。 小老头却问道："手气如何?" 陆小凤淡谈道："还不算太坏，只不过该赢的没有赢，不该输却输了："小老头叹了口气，道："世上有很多事都是这样的，倘若你对一样事情太有把握了，反而会疏忽，所以该赢的反输，是只要还有第二次机会，就一定可以把握住了。" 这正是陆小凤心里的想法，又被他说中。 陆小凤眼睛亮了，道："你若肯投资，让我去赌，赢了我们对分。"小老头道："若是输了呢?" 陆小凤道："输了我赔。
　　小老头道："怎么赔?用你那把天下无双的夜壶刀来赔?只可惜夜壶刀现在也不是你的。"陆小凤道："不管怎么样，我反正一定不会输的，你借给我一万两，这场赌散了之后，我一定还你一万五千两。"他本不是这种穷凶恶极的赌鬼，卖了老婆都要去赌，可是他实在太不服气，何况这区区一万两银子，在他看来，根本就不算什么。
　　他一向挥金如土，从来也没有将钱财看在眼里。
　　奇怪的是，越是这种人，借钱反而越容易，连小老头的意思都有点动了，迟疑着道："万一你还不出怎么办?" 陆小凤道："那么就把我的人赔给你。
　　小老头居然什么话都不再说，立刻就给他一万两银票。 陆小凤大喜道："你放心，我绝不会让你后悔的。
　　小老头叹了口气，道："我只怕你自己会后悔。"庄家还没有换人，陆小凤走了后，他连掷了几把大点，居然又搬回去一点。
　　沙曼却每况愈下，几乎又输光了，看见陆小凤去而复返，那张冷若冰霜的脸上，居然露出了微笑："老头子借了赌本给你?他信得过你?"陆小凤笑"他倒并不是相信我这个人，只不过相信这次一定会转运的。"沙曼："我也希望你转运，把你的刀赎回去，这把刀五分银子别人都不要。"庄家已经在叫下注，陆小凤："等我先赢了这一把再说。"他本来想把银票叠个角，先押一千两的，可是到了节骨眼上，竟忽然一下子将整张银票都押了产去。
　　赌鬼们输钱，本就输在这么一下子。
　　庆家冷冷的看了他一眼，随手一掷，掷出了两个点，居然还是面不改色。
　　几个人轮流掷下去，有的赢，有的输，沙曼一掷成六，忍不住看着陆小凤一笑，："你好像又替我带来了运气。"她不笑的时候陆小凤已经动心，这一笑陆小凤更觉得神魂颠倒，忽然拉住她的手，："我带给你的好运气，你能不能借给我一点?"她想挣脱他的手，怎奈陆小凤握得太紧，立刻沉下脸："我的手又不是骰子，你拉住我干什么?"这句话虽然是板着险说的，其实谁都看得出她并没有真的生气。


　　小老头笑："现在你心里一定已经在后悔，觉得自己不该来的，却又偏偏猜不出我究竟在玩什么花样，难免动了好奇，所以又舍不得走。"他又一语道破了陆小凤的心事，陆小凤却笑了，大声："不对不对，完全不对。
　　小老头："什么事不对?" 陆小凤："你说的完全不对。"他将杯中酒一饮而尽，拈起块牛肉，开怀大嚼，又笑："这里有酒有肉，有天仙般的美女，还有准备给银子让我花的人，我还有什么不满意的，为什么要后悔?"小老头含笑看着他，："因为心里还是嘀咕，猜不透我究竟要你干什么?"陆小凤大笑："像我这样的人，还有什么不能干的?就算要我去杀人，我也一刀一个，而且还绝不管埋。"小老头："真的!"
　　陆小凤："当然真的。"
　　小老头看着他，眼睛里忽然露出种很奇怪的表情，微笑着："只要你能记住今天的话，我保证你一辈子平安快乐。"他虽然在笑，口气却很认真，就好像真想要陆小凤去替他杀人一样。
　　可是这里藏龙卧虎，高手如云，化骨掌和指刀更都是绝顶阴毒的功夫，用这种武功去杀人，本是再好也没有的，又何必舍近求远，再去找别人。
　　陆小凤总算又想开了，他已尝过三样菜，一盘切得薄薄的掳牛肉键子，一碗炖得烂烂的红烧牛肉脯，一碟炒得嫩嫩的母毛油牛肉，谁知一筷子夹下去，第四样菜还是牛肉。是样带着点辣味的陈皮牛肉。
　　汤是用整个牛脯清蒸出来的，一味烩牛肚丝细软而不烂，火候恰到好处，还有样水铺牛肉，是用稍带肥甘的薄头回片，用佐料拌好，放在高汤里一觉，撤上胡椒即吃，汤鲜肉嫩，更是少见的好菜。
　　其余红烩牛舌，生炒毛肚，火爆牛心，牛肉丸子，红炯牛头，清蒸牛尾，拘把牛鞭，蛋炒脑花，味道也全都好吃得很。
　　只不过每样菜都是中身上的，滋昧再好，也会吃得厌烦。
　　陆小凤："这里的牛是不是也跟你的银子一样多?"小老头："今天做的中是全牛宴，因为小女特别喜欢吃牛肉。"陆小凤终于想起，今天这些菜，都是他女儿第一天会自己吃饭时吃过的。
　　那时她最多也只不过三五岁，就弄了这么大一桌子牛肉吃。陆小凤心里叹了口气，看来这小老头的女儿，无疑也是个怪物。
　　小老头："其实她别的地方也并不怪，只不过每饭非吃牛肉不可，吃了十几年，也吃不腻，若有人认为她是怪物，那就错了。"陆小凤瞪着他，忍不住问："我心里在想什么，你都知道?"小老头笑："这种察言观色的本事，我倒也不敢妄自菲薄。"陆小凤眼珠子转了转，："你知道我现在心里在想什么?"小老头："你本来想故意去想些稀奇古怪的事，好来难倒我，可是你又偏偏忍不住想要看看我那专吃牛肉的女儿。"陆小凤大笑："不对不对，你女儿又不嫁给我，我去看她干什么?"他嘴里虽然在说不对，其实心里却不能不佩服，忍不住又："今天她是主客，为什么反而一直踪影不见?"小老头："她是谁?"
　　陆小凤："她就是你女儿。"
　　小老头："你既然连看都不想看她，问她干什么?"陆小凤说不出话来了。
　　原来这小老头外表虽和气老实，其实却老奸巨滑，比那老狐狸还厉害几百倍。
　　小老头："只可惜你就算真的不想看见她，迟早还是会看见她的 。
　　陆小凤："我不想看见她都不行?"
　　小老头："不行。"
　　陆小凤："为什么?"
　　小老头："因为你现在只要一回头，就已看见她了。"陆小凤一回头，就看见了牛肉汤。
　　现在牛肉汤脸上当然已没有了牛肉汤。
　　若不是因为陆小凤看她看得比别人都仔细，现在也绝对看不出她就是那可怜兮兮，到处受人欺负的牛肉汤。
　　她现在已完全变了个样子，从一个替人烧饭的小丫头，变成了个人人都想找机会替她烧饭的小公主。而且是公主中的公主，无论谁看见她，都会觉得自己只要能有机会替她烧饭，就是天大的光荣。
　　人都会变的。
　　陆小凤认识的人之中，有很多都变了，有的从赤贫变成豪富，从君子变成了小人，从英雄变成了狗熊，也有从豪富变成了赤贫，从小人变成了君子，从狗熊变成了英雄，但却从来也没有任何人变得像她这么快，这么多。


　　她简直好像已完全脱胎换骨。
　　陆小凤若不是因为看她看得特别仔细，连她身上最不能被人看见的地方都看过，简直不能相信她就是那个牛肉汤。
　　牛肉汤冷冷的看着他，却好像根本从来都没有见过这个人。
　　小老头："你认得她。"
　　陆小凤："本来我以为我是认得她的。"
　　小老头："现在呢?"
　　陆小凤叹："现在看起来，她也不认得我，我也不认得她。
　　牛肉汤既不承认，也不否认，这些话她似已听见，又似根本没听见。
　　小老头也不再理睬陆小凤，走过去拉起她的手，目中充满慈爱，："我叫你早点去睡的，你怎么偏偏又要溜出来。"牛肉汤："我听丫头说，刚才外面有人回来，却不知道育没有九哥的消息?"小老头霎了霎眼："你猜呢?"
　　牛肉汤眼睛里立刻发出了光，："我知道一定有，九哥绝不会忘了我的。"小老头笑："我本来想明天早上再告诉你的，老九不但有消息捎回来，还叫他新收的随从木一半带了些礼物回来给你。
　　牛肉汤笑颜如花，眼睛发光，好像又变了个人，："这个木一半的人呢，赶快叫他来，把九哥的礼物也带来。"小老头微笑挥手，手指一弹，九曲桥上就有十六个赤膊秃顶．只穿着条中皮裤的昆仑奴，抢着八口极大的箱子走过来。
　　走在他们面前的还有个人，独臂单足，按着根铁拐，右腿齐根而断，右臂也被人连肩削掉，脸上一条刀口，从右眼上直挂下来，不但右眼瞎，连鼻子都被削掉一半，耳朵也不见了。
　　这个人从前也不知是丑是俊，现在看起来，却显得说不出的诡秘可怖。
　　牛肉汤看见他却好像很开心，带着笑："我听九哥说起过，你一定就是木一半了。"木一半左腿弯曲，恭恭敬敬的行了个大礼，："小人木一半，参见公主。"他还没有跪下去，牛肉汤已伸手扶起了他，对这个又丑又怪的残废，远比对陆小凤客气得多，想必是看在她哥的面子上，爱屋及乌。
　　陆小凤远远的看着，心里实在有点不是滋味，只见她的手在阳光下看来洁白柔美，和以前手上满是油垢的样子已大不相同，想到那天在狐狸窝冲凉房里发生的事，又不禁有点心动。
　　木一半已监督那些满身黑得发光的昆仑奴，打开了五口箱子，箱子里装满了绫罗绸缎，姻脂花粉，第五口箱子打开来，珠光宝气，耀眼生花，里面竟装满了各式各样的翡翠玛瑙，金珠宝玉。
　　这些东西没有一样不是女人们最心爱的，平常的小姑娘看见，只怕早已欢喜得晕了过去。
　　牛肉汤却连正眼都没有去看一眼，反而掀起了嘴，道："九哥又不是不知道我不稀罕这些东西，为什么巴巴的叫你送来?"木一半笑："公主再看看这三口箱于里面是什么?"他笑得仿佛很神秘，连陆小凤都不禁动了好奇心，怎么想也想不出，世上还有什么能比珠宝首饰更能讨女孩子欢心的东西。
　　等到这二口箱子打开，陆小凤简直忍不住要叫了起来。
　　箱子里面装的竟是人，一口箱子里装着一个人，三个人之中陆小凤倒认得两个。
　　第一个人头发花白，相貌威武，虽然被装在箱子里面关了很久，一站起来腰杆仍然笔直，竟是群英镖局的总镖头"铁掌金刀"司徒刚。
　　这人的铁沙掌力已练得颇有火候，一柄金背砍刀山，施展着五虎断门刀法，江湖中更少有对手，怎么会被人装进箱子的?
　　第二个人精悍瘦削，两边太阳穴高高凸起，看来无疑也是个内外兼修的武林高手。
　　真正让陆小凤吃惊的，还是第三个人。
　　这人赤足草鞋，穿着件旧得发腻的破布袈裟，圆圆的脸上居然还带着微笑，赫然竟是"四大高僧"中名排第三的老实和尚。
　　谁也不知道这和尚究竟是真老实还是假老实，但是人人都知道，他武功之高，确是一点不假，若有什么江湖匪类惹到了他，他虽然总笑嘻嘻的一点都不生气，可是这个人却往往会在半夜里不明不白的送掉性命。
　　所以近来江湖中敢惹这和尚的人已越来越少了，就连陆小凤看见他也头疼得很。
　　最近半年来他忽然踪影不见，谁也不知道他干什么去了，却想不到会在这口箱子里忽然出现，能把他装进箱子的这个人，武功之高，简直骇人听闻，陆小凤若非亲眼看见，简直无法相信。


　　老实和尚好像并没有看见他，双手合十笑嘻嘻的看着牛肉汤。
　　看见这三个人，牛肉汤果然开心极了，也笑："怪事年年有，今年特别多，箱子里忽然钻出个和尚来!"老实和尚："小姑娘受了气，大和尚进箱子，阿弥陀佛，善哉善哉!"木一半："九少爷知道这三个人得罪过公主，所以要小人赶紧送来，好让公主出气。
　　他一口一声公主，牛肉汤居然也受之无傀，就好像真的是公主一样。
　　木一半又道："却不知公主想要怎么样出气?"
　　牛肉汤眨了眨眼，："我一时倒还没有想起来，你替我出个主意怎么样?"木一半道："这就要看公主是想大出气，还是小出气了 "牛肉汤仿佛觉得他这名词用得很有趣，吃吃的笑："小出气怎么样?"木一半："脱下他们的裤子来，重重打个七八十板，也就是了 。
　　牛肉汤："大出气呢?"
　　木一半："割下他们的脑袋来，腌干了赏给小人下酒。"牛肉汤拍手笑："好主意，真是好主意，难怪九哥喜欢你。"木一半出的主意确实阴毒，脑袋被割下倒也罢了，知道自己的脑袋被割下后还要被人腌干下酒，已经很不是滋味，若是真的脱裤子打屁股，那更是比死更难受。
　　高瘦精悍的黑衣人脸上已全无血色，老实和尚却还是笑嘻嘻的满不在乎。
　　司徒刚性如烈火，脾气最刚，厉声："我们既然已落在你手里，要杀要刮，绝不皱一皱眉头，你若是故意羞侮我，我……我死了也不饶你。"司徒刚纵横江湖，本不是那种轻易就会示弱认输的人，可是这句"我死了也不饶你，却说得泄气得很，显然已自知他不是牛肉汤的对手，情愿认命了。
　　牛肉汤嫣然："你活着也不能对我怎么样，死了又能怎么样不饶我，难道想变成个木头鬼，半夜来扼我脖子?"司徒刚咬紧牙齿，满头冷汗雨点般落下，忽然大吼一声，反手一掌重重的向自己天灵拍下。
　　他的手五指几乎同样长短，指甲全秃，掌心隐隐发黑，铁砂掌至少已练到八成火候，这一掌拍下，虽然是拍在自己头顶上，也同样致命。
　　谁知牛肉汤身子一闪，纤长柔美的手指兰花般轻轻一指，司徒刚的手臂立刻垂了下去，连动都不能动了。
　　木一半立刻大声喝采。"好功夫。"
　　牛肉汤淡淡："这只不过是如意兰花手中最简单的一着，算不了什么好功夫！"她说得轻描谈写，陆小凤听了却大吃一惊，这如意兰花手名字虽美，却是武林中最可怕的几种功夫之一，分筋错脉，伤人于无形。司徒刚现在看来好像伤得并不重，其实这条手臂已永远废了，一个对时后伤势发作，更是疼苦不堪，除了把这条手臂齐根砍断，绝没有第二种解救的法子。
　　司徒刚面如死灰，大声："你……你连死都不让我死。"他虽然大声的呼喝，声音还是不免发抖，显然心里恐惧已极。
　　牛肉汤叹了口气，："好死不如歹活，你为什么偏偏想死?就算你自知得罪了我，犯了死罪，也可以找个人来替你死口?。"木一半："这里的人我看他连一个都不敢找。"牛肉汤笑："一个他不敢找，半个人呢?"
　　木一半叹了口气，："我算来算去，他最多也只能找我是半个人" 司徒刚大喝："不错，我正是要找你。
　　喝声中他已出掌。
　　群英镖局威名远播，总镖头的年傣五万石，几乎已经跟当朝的一品大员差不多。
　　他的妻子温柔贤慧．临行的晚上还跟他亲密宛如新婚。
　　他的子女聪明孝顺，长女已许配给他舅父中原大侠熊天健的长孙，名当户对，亲上加亲。
　　只要能活着，他当然不想死。
　　他虽然右臂已不能动，幸好他练的本就是双掌，这一掌击出，招沉力猛，不愧是金刀百胜，铁掌无敌。
　　木一半却已只剩下半个人。身子斜斜一穿，腋下铁拐斜刺，竟以这根铣拐当作长剑，一招笑指天南，正是嫡传的海南派剑法。
　　海南剑术专走偏锋，他只剩下半个人恰巧能将海南仙术的精髓发挥得淋漓尽致，只听"赤，赤，赤"三声响，一声惨呼，四尺长的铁拐刺入，右背穿出，一股鲜皿箭一般喷了出来，化做了满天的血雨。
　　牛肉汤拍手笑："好剑法。"


　　者实和尚："你不想要和尚的命，和尚却想要你的命，所以你更差得厉害，非差死不可。"牛肉汤冷冷："像这样的人，差死一个少一个，你还不动手。"老实和尚道："姑娘说的是，和尚这就动手。"他居然说动手就动手，破布架缎的大袖一卷，一股劲风直卷陆小凤的面目。
　　原来陆小凤那两根手指他还是害怕的，生怕自己身上一样什么东西被捏住，就算不被捏死，也是万万受不了的。
　　可是 一只破布袋装的袖子，随便他怎么捏，都没关系了，何况衣袖上真力贯注，利如刀锋，能捏住他这一着的人，江湖中已不多。
　　小老头一直袖子旁观，忽然："陆小凤，你是要替这和尚死，还是要替自己留着这条命，你可得仔细想清楚。"其实这问题陆小凤早已想过无数遍，他虽然不忍看着老实和尚死在这里，却也不愿让老实和尚看着他死。
　　小老头这句话刚说完，只听"嘶"的一声，老实和尚一只衣油已被撕了下来，露出条比女人还白的手臂，显然已多年没有晒过太阳。
　　人影闪动间，仿佛有无数双蝴蝶飞舞，他身上一件破布袈裟，转眼间已被撕得七零八落。
　　陆小凤大声："和尚若是再不住手，小和尚只怕就要露。出来了。
　　这句话说得实在不雅，可是要想让老实和尚住手，就只有说这种话让他听了难受。
　　谁知老实和尚居然一点也不在乎，嘴里喃喃："小和尚露面，总比大和尚挺尸好。"一句话没说完，脚下忽然被司徒刚的尸体一绊，几乎跌倒。
　　这正是陆小凤的大好机会，陆小凤却似还在考虑，是不是应该乘机出手。
　　老实和尚却不考虑，乘着这一绊之势，忽然抱住了陆小凤的腰，自己先在地上一滚，忽然间已压到陆小凤身上。
　　牛肉汤拍手笑："想不到和尚还会蒙古人摔胶的功夫。
　　老实和尚："这不是蒙古摔胶，这是扶桑岛上的柔道，除了和尚外，会的人倒真还不多，陆小凤只连见都没有见过，所以才会被和尚制住。"这也是老实话，陆小凤的确已被压得死死的，连动都不能动。
　　小老头却："这句话不老实。"
　　老实和尚："和尚从来不说不老实的话。"
　　小老头："他就算没见过这种功夫，本来也不会被你制住的，若不是因为他不忍杀你，现在和尚只怕连老实话都不能说了。"老实和尚想了想，："就算他真的让了和尚一手，和尚也可以装作不知道。"小老头叹了口气，："这倒真是老实话。"
　　陆小凤伏在地上，腰眼被他膝盖抵住，手臂也被反拧过去，想到自己刚才痛失良机，再听见这种老实话，几乎要被活活气死。
　　真的被气死倒也痛快，现在他还不知道自己要怎么死法。
　　那边的赌局终于散了，仿佛有人在问 J
　　"我输了七万两，你呢?"
　　"我比你只多不少。"
　　既然有人当然也有人要满载而归了，只可借这个满载而归的人并不是他。
　　他非但早巳将自己的人输了出去，现在看起来，连这条命都要赔上。

　　陆小凤道："所以你本该多借点给我的，我这人出手一向大方。"小老头叹道："实在大方，大方得要命。"
　　陆小凤又在找沙曼，道："这里是五千五百两，五百两赎刀，五千两算利钱。"沙曼道："五百两的利钱也有五千两?"
　　陆小凤道："反正五百两和一万两都是一把就输了，利钱当然一样。"沙曼看着他，冷漠的眼睛里竟似有了笑意，道："现在我才知道你为什么会这么穷了，像你这么样花钱，怎么会不穷。"陆小凤笑道："反正这钱也来得容易，现在我才知道．天下只怕再也没有比杀人更容易赚钱的事。"沙曼脸上又变得冰冰冷冷，全无表情，拿出了他那把夜壶刀，道："你是不是准备用这把刀杀你自己。"陆小凤立刻摇头，道："这把刀不行，这把刀上有点骚味他看了看手上的银票，喃喃道："还了两万零五百，还剩两万九干五，银子还没有花光，死了岂非冤枉?"牛肉汤道："那么你就快花"
　　陆小凤想了想，又去找小老头，道："刚才你说这里有天下最好的酒，只不过价钱很高。"小老头道："我也说过，今天你是我的客人喝酒免费。"陆小凤冷笑道："你女儿出钱要杀我，我还喝你的酒，来，这九千五百两拿去，我要最好的酒，能买多少就买多少。
　　那小胡子忽然笑了笑，道："又花了九干五，好像还剩两万?"陆小凤道："刚才你输了多少?"
　　小胡子道："我是大赢家。"
　　陆小凤道："我们再来赌一把怎么样?索性输光了反而痛快。"小胡子大笑道："好，我就喜欢你这样。"牛肉汤冷冷道："他不但痛快，而且很快就要痛了，无论抹脖子还是砍脑袋，都很痛的。"陆小凤笑道："我倒知道有种死法一点都不痛。"牛肉汤道："怎么死?"
　　陆小凤道："输死。"
　　骰子又摆在碗里，酒也送来了，整整十大坛酒，有女儿红，也有竹叶青。
　　九千五百两只买了十坛酒，价钱未免太贵了些，陆小凤却不在乎，先开了坛竹叶青，对着嘴灌下了小半坛，大声道："好酒。"小胡子笑道："像这么样牛饮，居然还能分得出酒的好坏，倒真不容易。"陆小凤道："其实我也未必真能分得出，只不过价钱贵的酒，总是好的，好酒无论喝多少，第一天头都不会痛。"牛肉汤冷冷道："头若是已掉册来了，还管他痛不痛。"陆小凤不理她了，拿起骰子在碗边敲了敲，道："你赌多少？"小胡子道："一万两如何?"
　　陆小凤道："一万太少，最好两万，咱们一把就见输赢。"小胡子道："好，就要这么样才痛快。"
　　他的银票还没有拿出来，陆小凤的骰子已掷了下去，在腕里只滚了两滚，立刻停住，三粒银子都是六点，庄家统吃，连赶的机会都没有。
　　陆小凤大笑道："一个人快死的时候，总会转运的。"小胡子手里拿着银票，大声道："可是我的赌注还没有押"陆小凤笑道："没关系，我信得过你，反正我已快死了，你当然绝不会赖死人账的。"小胡子心里虽然一万个不愿意，嘴里却连一个宇都说不出。
　　陆小凤接过他的银票，又问。还赌不赌?"
　　小胡子道："赌当然还要赌的，只不过这一把却得让我来做庄。"陆小凤道："行，大家轮流做庄，只要你能掷出三个六，见钱就吃，用不着客气。"他将刚赢来的两万两银票也押了下去，笑道："反正我看你也掷不出三个六来。
　　小胡子眼睛亮了，一把抓起骰子，却回头去问站在他身旁的白发老学究。"你看我这把能不能掷得出三个六?"白发老人微笑道："我看你是应该掷得出的，若是掷不出，就是怪事了。"小胡子精神抖擞，大喝一声，骰子一落在碗里，就已经看得出面前都是六点，谁知其中却有粒骰子突然跳起，在空中打个转，又弹起好几尺，落下来时，竟变成了一堆粉末。
　　碗里的银子已停下来，正是两个六点。
　　陆小凤忽然问沙曼。"两个六点，再加上个一点，是几点"沙曼道："还是一点，因为最后一粒殿子的点数，才算真正的点数。"陆小凤道："最后一粒骰子若是没有点呢?"
　　沙曼道："没有点就是没有点。"
　　陆小凤道："是没有点大，还是一点大?"沙曼道："当然是一点大。