据任先生说，1930年，他在距峨眉山金顶20里的舍身崖边碰到个和尚，拿长绳子绑在两棵大树之间往返练轻功。经了解缘由，这个和尚的祖师是秃颐上人，武艺高强，走悬崖如履平地，老了就在舍身崖下面找了个山洞住着不出来，徒弟中只有二弟子可以走绝壁，其他徒弟都走不了，所以只有二徒弟给他送给养，后来二徒弟也老了，腿脚也不利索了，就骂其他徒弟说你们不练轻功，光靠我一个人怎么行，于是其他的徒弟也苦练轻功，然后派了一个练的最好的去，结果没几下就摔死了，其他人再也不敢去了，二弟子叹了口气，背着能吃一个月的最后一次给养下去了，从此再也没出来。
剩下的弟子还记着要收敛祖师的尸骸，传令下去一代一代都要记着这个事情，可是好多代了也没人练成。到第六代，找到个孩子（也就是开始那个和尚）从童子功开始练，但是寺庙坐吃山空破败了，和尚都散了，这个小和尚只好下山化缘为生，长大后碰到个施主愿意资助他，每天送饭给他，他就天天练习，一开始把绳子放在地上踩着走，后来绑两棵树之间，然后熟练了逐渐越来越高。
六年后，任先生故地重游，又找到这和尚，原来这和尚已经练成了，不久前通过舍身崖下到了秃颐上人的传信洞，见到了祖师的遗骸，不过那个二徒弟就没见着，估计是摔死了。和尚把祖师的遗骸好生安葬，又在他的遗物里找到一些书，因为不识字就拿给任乃强看。看了之后才明白，原来那个秃颐老和尚当年是张献忠的部将，还是一起长大的，跟着他南征北战，张献忠死了又保南明，还联系过陈近南....最后无可奈何，就找山洞躲起来了此残生，并把自己所知写成几本书。
任乃强听了之后，就把这些书买下来，然后拿来跟史料比，发现很多对应得上，又有一些有出入，就修改编写了《张献忠》这套小说。
任乃强是著名的历史学家，张献忠是他写的唯一一本历史小说，虽然小说，但是我觉得他开篇这个故事很不错，很传奇，不知道舍身崖下面有没有传信洞，网上搜不到，不知四川的朋友有没有了解的。