首先水淹七军之前，温恢就说南方雨多，关羽狡诈，会利用这一有利天气发动进攻。这被志中证明是温恢的先见之明。其二，曹仁满宠传中都明确洪水突至，樊城的城墙都快被淹没了，樊城可是大城。吕常碑文也有平地十刃的记载，说明洪水突如其来，高达二三十米。这显然不可能是正常的雨水慢涨或江水慢溢了，只能汉江决堤形成，史载为汉水暴溢。
那么问题的关键就是这次久暴溢是自然形成的还是关羽有意为之？当时关羽和于禁的主力尽在江北，庞德传中有记，庞德引残兵与关羽部相搏，从平旦至正午，杀了半日。也就是关羽部队在太阳刚在地平线的时候就已经与庞德交战了，而庞德并不一定是最早和关羽交战的部队。所以两军短兵相接的时间可能更早。逆推关羽整军、出发的时间至少要在半夜三、四点钟。志中明确关羽尽虏于禁三万余人，即除了淹死和战死的，于禁部是全部被俘。而史载魏军是有小船的，有船的情况下主将仍未逃脱，说明关羽部队几乎是尾随洪水而至，于庞未及反应。那么洪水突发的时间估计也就是半夜三点左右。这就确定汉水的暴溢是关羽为之，否则以古战场的设施设备，关羽无法预知洪水和曹营的准确情况，更不可能冒然派大船进入平原进剿。
至于司马宣王和蒋济所言，水淹非战之过之类的话，也很好理解。当时曹仁、于禁都官居高位，二人当然要替上司推卸责任，此为官场生存法则。