谈到帝俄的社交季，必然要先提到最具权威性和代表性的冬宫舞会。
在十九世纪，冬宫舞会有固定的形式。首先，最正统的宫廷舞会在冬宫尼古拉厅举行，但除了“冬季”舞会，还有“夏季”舞会。皇室于5月迁至皇村后，会在叶卡捷琳娜宫的前厅举办了几次舞会。除了官方性质的舞会之外，传统上还有规模较小的舞会；随着时间的推移，它们也开始获得一定的地位。在十九世纪，冬季皇家舞会有固定的形式。首先，最正统的宫廷舞会在冬宫尼古拉厅举行，但除了“冬季”舞会，还有“夏季”舞会。皇室于5月迁至皇村后，会在叶卡捷琳娜宫的前厅举办了几次舞会。除了官方性质的舞会之外，传统上还有规模较小的舞会；比如尼古拉一世时代特有的阿尼奇科夫舞会，尼古拉继位前居住的阿尼奇科夫宫在他成为沙皇定居冬宫后，作为这类小型宫廷舞会的举办地点，几乎成为圣彼得堡上流社会冬季不可或缺的戏码，其主要特点是仅邀请与皇室亲近的人或皇室核心成员参加。
1870年代因为太子妃玛丽亚.费奥多罗芙娜对于舞会的热爱，阿尼奇科夫宫承继了尼一年代的特殊地位，皇储夫妇固定举行新一代的阿尼奇科夫舞会。皇储即位后参加这些舞会成为进入皇室内部圈子的标誌之一。阿尼奇科夫舞会最着名的一次纪录是1889年1月26日，着名的黑衣舞会在阿尼奇科夫宫举行。所有受邀参加舞会的人都被要求穿着黑礼服，因为当时奥匈帝国失去了皇储，但因为奥地利宫廷曾经在俄罗斯宫廷服丧期间举办社交活动。当1889年初阿尼奇科夫宫准备下一场舞会时，传来了奥地利大公的消息后，舞会没有取消，但客人被要求改穿黑色礼服。女士们仅在1月22日才被告知舞会着装的变化，可想而知，此消息传出后，在女宾中掀起了怎样的效果，首都的裁缝们连续工作了三天，女士们也耗费了额外的金钱赶製新的礼服和配戴的珠宝，但这确实是一次绝妙的报*復，因为“贵妇人们从未像在这个舞会上那样迷人——穿着镶有鑽石的黑色晚礼服！”

帝俄没有像英国那样专门让妇女们入宫晋见国王或女王的习俗，但正式的冬宫舞会邀请男士的一个不可或缺的好处就是直接晋见皇帝的权利，而对于女士来说也是晋见皇后的重要机会。在亚历山大三世统治时期。第一近卫师师长尼古拉·帕夫洛维奇·埃特将军收到了参加冬宫首场舞会的邀请，但邀请中并未提及他的妻子。他对隶属的军团指挥官宣布他“可以为他的Q主牺牲自己的生命，但他不允许冒犯他的妻子，最后由高层求助皇后并获得邀请。1884 年1 月，巴黎罗斯柴尔德家族的女儿出现在冬宫举行的大型两千人舞会上。尽管很多人都知道亚历山大三世与罗斯柴尔德家族的商业往来，但上层社会还是义愤填膺，因为罗斯柴尔德在俄罗淤缺乏根基，许多傲慢的贵族认为他们不过是敖德萨商人。
作为帝国门面的正统舞会，冬宫舞会的一些纪录自然不容小觑，十九世纪正式的舞会必须有海量的花卉妆点门面彰显格调，而在克里米亚成为俄国皇家贵族的常驻地后，当地兴建了专属于皇家的温室，其中栽植的花木最重要的用途之一就是在冬季剪下然后用火车送往圣彼得堡供应宫廷舞会。1890年据纪录冬宫舞会妆点了六千多株来自克里米亚的兰花，报春花，鬱金香以及铃兰枝条等各色植物，当然也不乏从法国运来的植栽。在宴客的食物方面，几千人的舞会，伴随着一道必不可少的晚宴，需要御膳房各个部门的辛勤劳动。1901 年 1 月至 2 月，他们为其中一个舞会准备了三百五十道菜; 三百五十隻蛋黄酱大龙虾； 三百五十盘冷切肉；大量不同的馅饼和饼乾；两千捆芦笋；大量的水果和各种葡萄酒。
而究竟俄国的最后一次皇家舞会是何时? 基本并不是盛传的1903年冬宫化装舞会，而是1916年秋天，在罗马尼亚王子卡罗尔抵达彼得格勒之际，在皇村的亚历山大宫举行了一场主场舞会。沙皇的第三个女儿，17岁的玛丽亚·尼古拉耶芙娜首次出席社交舞会。

儘管宫廷舞会盛况空前，但当时贵族们的舞会往往并不逊色。在叶卡捷琳娜二世的统治期间，俄罗斯宫廷的舞会和私家业馀戏剧演出达到了新的水平，盛行于宫廷的奢侈成为全国城市的一个具有感染力的榜样。随着贵族议会公共建筑的建设，莫斯科将以其不逊于冬宫的舞会规模而闻名于整个俄罗斯。每年圣诞节前夕，莫斯科邻近省份的地主和他们的家人都会从村庄出发前往莫斯科。
帝俄时代留有不少高层贵族砸下重本装扮自家社交活动的故事，例如波将金王子殿下的盛宴，在他为纪念叶卡捷琳娜大帝而安排在陶里德宫的庆祝活动。数千名艺术家花了数週时间准备，官员们奉命送出三千张请柬。1787 年5月9日，一切准备就绪。剧院演出结束后，波将金邀请皇室成员前往宅邸中的花园。这座温室花园中有青翠的草坡通向一条道路，两旁种满了开花的橘子树，玫瑰和茉莉花，空气中瀰漫着香气，花园中央矗立着一座寺庙，其圆顶由八根白色大理石柱支撑。灌木丛中可以看到夜莺和其他鸣禽的巢穴。维持这整座花园恆温所需的炉子隐藏在大量相同大小且价格不菲的镜子后面，当晚宫殿总共点亮了 20,000 支蜡烛和 140,000 盏油灯。
依照知名文人普希金的说法，举行舞会是首都贵族们讨好皇帝的一种手段，皇帝或皇后亲自驾临舞会被认为是极高的荣耀，因此首都贵族们互相竞争的风气颇盛，试图超越对方并给客人惊喜各种创意、美食和豪华宴会厅装饰。同时舞会也有各种名目和主题，最基本的是化装舞会，这类舞会经常反映当世的时尚风潮甚至政治风向，比如1849 年 2 月 9 日，在莫斯科总督家中举办了以俄罗斯为主题的大型盛装晚会之一。它被称为“英国和俄罗斯”舞会，象徵着各国在反对欧洲革命的斗争中的团结。出席者穿着俄罗斯帝国治下的民族——立窝尼亚人、爱沙尼亚人、波兰人、格鲁吉亚人、切尔克斯人、柯尔克孜人、亚美尼亚人的服装出席;1871年威尔第的歌剧《阿伊达》首次在开罗演出，让世人想起了法老和金字塔。就在第二年，化装舞会上出现了“尼罗河绿”色调的古埃及造型; 在 1880 年代末和 1890 年代初，在舞会上可以看到身穿白蓝红于一身的女士以及身着革命时期国民警卫队制服的绅士 - 这就是圣彼得堡表达对俄法同盟的支持，1910 年代，当俄罗斯正在庆祝 1812 年卫国战争週年时，拿破崙的形象又回到了假面舞会时尚。除了化装舞会，另外还有以色彩为区分的白色舞会(主角是未婚少女)和玫瑰色舞会(主角是新婚夫妻)，社交舞会也是各国在俄罗斯首都彰显自己地位的方法，当时最豪华的外交大使馆的舞会当属英法两国。
正因为舞会是如此深入两京与各省人民的日常生活，俄国文学中有太多发生在舞会或与舞会相关的名场面。

1914 年 1 月末，玛丽亚·爱德华多芙娜·克莱因米克尔伯爵夫人在她的宅邸安排了一场化装舞会，成为圣彼得堡上流社会的一件大事。共发出了三百多份邀请函，但参加者却多了很多。
1911年《谢赫拉扎德》芭蕾舞剧风行欧陆，以阿拉伯和波斯故事为灵感设计的中东风格造型极受欢迎，克莱因米克尔伯爵夫人的舞会中，玛丽安娜·埃里科夫娜.德费尔登夫人与海军中尉弗拉基米尔·彼得罗维奇·拉扎列夫一起表演了一场埃及舞蹈，获得全场的注目。
玛丽安娜·埃里科夫娜.德费尔登夫人是大公帕维尔·亚历山德罗维奇（沙皇亚历山大三世的弟弟）续弦妻子在前一段婚姻的女儿，她的双亲都是波罗地海德裔贵族出身，但她的母亲在1890年代与帕维尔·亚历山德罗维奇发生婚外情后离婚并双双迁居到国外成婚，直到1908年，尼古拉二世允许他们返回俄罗斯。由于母亲的婚姻，玛丽安娜与皇室有亲戚关系，她的同胞兄长也娶了深受皇后宠信的女官维露波娃的妹妹，她与帕维尔亚历山德罗维奇的儿子德米特里大公特别亲密，加之其美貌因此在彼得堡上层社会受到瞩目。

帝俄的社交季一般结束于四旬期开始，四旬係指逾越节（復活节）前的四十天准备期，四旬于何日为首日并不固定，需依据当年復活节的日期计算，但通常会在二月中至二月末(以2023年为例，2023年2月22日– 2023年4月6日 为四旬)，在四旬期内，基督徒会特别祈祷、守斋。因此在四旬前西方习俗有着狂欢节的传统，狂欢后方迎接四旬的斋期。帝俄的社交季节活动集中在耶诞到四旬前一日这段时间也是受到这种文化的影响。
在尼一在位期间，作为虔诚的东正教徒，冬宫的社交季严格的遵守四旬的时间，四旬期精确計算到首日的午夜十二点，前一日邻近午夜十二点，宫廷僕役会灭灯做为提醒，在沙皇的要求下，舞蹈当即停止。 这一传统一直持续到 19 世纪末，在1867 年 2 月 26 日星期日，举行了当年度社交季的最后一场宫廷舞会。晚宴始于晚上 19 点 30 分在冬宫金色会客厅举行的晚宴，他们在晚饭后立即开始跳舞，并于 23 点 55 分结束，因此舞会精准的在斋期前 5 分钟结束，通常舞会的结束时间是凌晨两三点。该天供给的食物也必然有鱼子酱煎饼，因为四旬斋戒期间内基督徒不吃肉类，仅能以鱼代替。
根据统计，一个社交季节，冬宫可能会举行二十多次的宫廷舞会，外加贵族及官员家的私人舞会，社交活动最集中的两个月，首都陷入社交的忙碌漩涡中。1848 年国务委员会成员莫德斯特.安德烈耶维奇.科尔夫男爵纪录的社交季节一週间活动: 2 月 15 日星期日，参议院为前四职等文官举行了一场盛大的舞会。星期一 - 在大公康斯坦丁尼古拉耶维奇的宫庭上举行舞会。星期三 - 札克列夫斯基伯爵为皇帝和皇储举行的舞会，皇帝同日也出席了在贵族大会举行的化装舞会；星期四 - 克莱因米克尔伯爵举行家庭戏剧表演和招待皇家的舞会；星期五 - 在皇帝办公室前的私人房间为举办的小型舞会。
社交季节结束后，经过四旬期，时间就来到了接近五月，在帝俄时代，首都的贵族和官员们虽然不乏会回到自己的乡间庄园躲避城市夏日喧嚣者，但很多会跟皇家一样就近迁居到皇村或彼得霍夫等邻近地区避暑，直到九月后回到首都预备新的社交季节。而在英国，社交季因为时间的不同，伦敦的社交活动结束于夏初，王室在七月会离开伦敦，十九世纪前期主要前往海滨胜地布莱顿(当地有摄政王乔治兴建的东方风格宫殿)，维多利亚时代则前往苏格兰，英国贵族们则同样前往苏格兰或前去欧陆避暑胜地，秋冬在自己的庄园度过，然后在初春准备回到伦敦。

前文提及的，1889年1月26日，阿尼奇科夫宫着名的黑衣舞会，女士们以钻石和珍珠等浅色系的珠宝妆点黑色礼服。
但这并非玛丽亚.费奥多罗芙娜皇后第一次举行特定颜色主题的舞会，1888 年 1 月 24 日，冬宫举行了一场绿色或翡翠色舞会。之所以这样命名，是因为女性着装皆以绿色为主。众多的祖母绿首饰出现在皇族成员和贵族妇女的肩颈和手腕，正如一位目击者所言，“似乎是在隆冬时节来到了充满绿意的夏天”。

英国画刊于1899年报导的圣彼得堡贵妇人的社交礼服，带褶皱荷叶边和黑色天鹅绒蝴蝶结的玫瑰色晚礼服，图片的底端可以见到一行不甚清晰的英文: An Evening Gown for a St. Petersburg Belle。

除了舞会，西方社交季节的另一个重要戏码就是剧院，帝俄时期许多歌剧或芭蕾舞剧的首演都在冬季，就是因为秋冬之交后传统的社交季就展开了，例如1862 年11 月10 日义大利知名作曲家威尔第就在隆冬时节专程来到了圣彼得堡参加他受帝国政府委託创作的歌剧<命运之力>的首演，并在其后的一段时间待在彼得堡接受当地上层社会的招待，他在给朋友的信中描述了他对彼得堡社交界的好感，例如当地社交人士的好客以及见到许多娇美的女子等等。但公共剧院在俄罗斯作为一种西方的舶来品，在俄国发展的时间并不算长，在18 世纪的俄罗斯，剧院才逐渐在贵族文化中佔有一席之地。 俄罗斯第一家永久性公共剧院由女皇伊丽莎白·彼得罗夫娜下令成立，原名“俄罗斯悲剧和喜剧表演剧院” ，进入19 世纪时追踪各家公共剧院戏剧季节的新演出已成为中高阶社会中的传统。圣彼得堡两座最重要的剧院以皇后的名字命名——亚历山德拉·费奥多罗芙娜和玛丽亚·亚历山德罗芙娜，分别变成了皇家亚历山德林斯基剧院和马林斯基剧院，但等级最高的应该是冬宫旁的冬宫剧院，其等同罗曼诺夫家族的私人剧院，只有受到皇家允许合邀请的人才能进入。为了管理帝国治下的剧院运作，政府设立了一个特殊的部门 - 隶属于帝国宫廷管理组织的帝国剧院理事会。
两京的主要剧院都设有皇家包厢，剧院也是人们固定可以见到皇族成员的地方，排斥舞会的亚历山大三世却终其一生都热爱戏剧，并影响了子女，尼古拉.亚历山德罗维奇皇帝就同样热中于戏剧演出，他与家人的通信中经常提到观赏戏剧演出的琐事，尼古拉皇帝生涯中一些被历史銘记的时刻都和剧院有關，1904 年2 月6 日，日俄战争因日方偷袭俄舰爆发的当夜，千里之外的尼古拉正在处于社交季的首都马林斯基剧院观赏歌剧<鲁萨尔卡>，1911 年9 月1 日首相斯托雷平被暗杀时正在基辅市立剧院陪同沙皇与两位年长的公主观赏歌剧<萨尔坦沙皇的故事>，直到1916年末的革命前夕，尼古拉还曾经在一场芭蕾演出后接见了后来驰名全球的舞者巴兰钦。
过去西方剧院与其说是剧院，其实更像是社交俱乐部，人们前往那裏与熟人会面，在包厢里谈天论地，每个人在哪里看人与被看，剧院演出的项目也五花八门，一天内可能演出正式的歌剧，芭蕾舞剧还有杂耍表演，有能力的社交界人士会预定社交季节期间的包厢。在皇家包厢旁边的私人包厢是最昂贵的地方，但与社交俱乐部不同的是，剧院容纳更多不同阶层的人进入，包厢层上方的位置离舞台最远，因此票价最为低廉，容许各种不同阶层背景的人购票入场，但这级别的观众与包厢层的观众在进入剧院后的通道就完全分离，确保在剧院移动时双方不会碰到。

一楼的池座在1860 年代以前的俄罗斯，基本属于男性观众专用的位置，女性只能在包厢内看戏，在当时西方的剧院，女宾虽然堪称与演员并列为社交季剧院的两个最重要的被观赏的目标，但女性受的限制不少，不仅不能坐在一楼池座，就算在包厢内也必须要有男士或至少是同性的长辈亲友陪同才算体面，也因为社交界的女性前往剧院乃係为了与参加舞会同等的社交目的，因此服装必然讲究，现代人可能已经不太清楚穿去剧院的晚礼服与参加舞会的晚礼服有何不同，但对于过去西方上层社会，这两种服装是有区别的; 舞会服装，尤其是年轻少女少妇们的礼服材质为了配合舞蹈，强调轻和薄，让穿着者在跳舞时有轻舞飞扬的优雅感，而歌剧礼服因为考虑进入剧院时的壅塞情况，因此较为坚实的绸缎远比脆弱的网纱更适合，同时因为剧院内基本坐着不动，女性礼服裸露间帮与前胸的尺度比可能需要持续移动肢体的舞会略宽一些。另外华丽的“歌剧斗篷”也是着装的重点，然而女士们也可穿着普通的正式日间拜访亲友的打扮进入剧院，尤其在1860 年代她们得以进入剧院池座后; 但也因此产生过去没有的问题，就是女士们日间正式衣装不可少的女帽，在1870 年代以后，西方女帽有不断增高的趋向，到了1880 年代中后期达到顶峰，因因而挡住了后方观众的视线，曾有剧院要求女子在进入剧院后取下帽子，但对那个年代的西方女子而言，帽子是整个造型不可或缺之处，而且除去晚礼服，在家门以外的地方不戴帽子在当时公认并不体面，因此这项建议后来不了了之，直到1890年代初女帽风行低矮精巧的款式。

社交季节除了前述的舞会和出席剧院，第三个重要的活动是在特定的地方驾着无盖马车以及骑马会见所有同时出现在当地的熟人，更重要的当然就是展示自己。但帝俄社交季的冬令气候註定这点在俄国境内不太可能，而主要践行于伦敦和巴黎，尤其是在巴黎。
在布隆涅森林或香榭丽舍林道(现在该道位于车水马龙的市区，但在19 世纪后期之前它算是巴黎城郊)乘车兜风是巴黎社交界非常重要的一项社交活动，整个贵族和富裕资产阶级在社交季几乎持续都会出现在前述地点，巴黎作为欧洲古老城市，在奥斯曼计画改造前，是一座拥有许多狭窄街巷的前现代城市，从中世纪到19 世纪中叶整体城市的巷道结构改动不多，但人口却一直在欧洲前三名之列，因此拥挤的城市周遭的绿地就成了巴黎人重要的休闲重镇，布隆涅森林在地图看来紧邻巴黎，但回归几百年前的现实，它足够远，只有拥有马车以及马匹的族群才能固定前往，因此阶级区划的产生让布隆涅成了法国富裕阶层在休闲同时还能展现排场与地位的绝佳选择，根据19 世纪的巴黎旅游书籍，前往布隆涅森林的巴黎人“如果你是男人，就展示你的骏马或你的情妇，如果你是女人，则炫耀你的衣服并批评别人的衣服”，在城内的几个公园或林荫道及布隆涅兜风成为巴黎社交界的重要传统，甚至成为外国政要拜访巴黎时的一项行程。而在伦敦，因为有广袤的海德公园，因此伦敦社交界也发展出相近的传统，而且这两国的社交季节都是冬末春初到夏初，在季节条件完全具有能让人们出游的天气。
相较于这两地，圣彼得堡作为18 世纪才营建的新兴城市，街道宽阔一方面缓和了人们需要离开城市透气的情绪(市中心的夏园是市民主要散步休闲处，但它不像海德公园的规模，不足以让众人驾马车在其中漫游)，另一方面彼得堡位处极北的地理位置也让它的气候冬季漫长寒冷，温暖适合长程出游的时节并不多，加之一到夏季彼得堡的社交人士几乎都会前往邻近的皇村，彼得霍夫或石岛等地长住，一方面贵族社会活动的周围绿地地点较多，没有形成如同布隆涅森林地位的一个专门地区，另既然富裕阶层在夏初就已迁居城外，这与巴黎社交季节那种驾车几个小时前往城郊绿地然后回到巴黎城内的习惯也有本质的差异，因此彼得堡的社交活动中并没有发展出如英法那般的驾车游憩的活动型态。

专门用以兜风的无盖马车，以及隆涅森林的社交季盛况。

基本介绍过帝俄时代的社交季后，可以不定期的笔谈一些当时的社交界人事物的轶闻，这些或许更能感受到超越时空的温度与真实感。
比如俄罗斯诗歌的太阳普希金男爵着名的夫人娜塔丽亚.尼古拉耶芙娜的化妆舞会肖像之谜。现代能看的到关于这位曾经轰动彼得堡社交界的美人的画像和照片中少了一件非常着名但已不知其踪的肖像，这幅肖像的来源是因为沙皇后在一场社交季的宫廷化装舞会的一句话。作为普希金的遗孀，娜塔丽亚.尼古拉耶芙娜在乡间守丧两年后回到了圣彼得堡，与亲人子女低调的生活，除了少数原本的熟人举办的沙龙或社交活动，她基本退出了过去曾经闪耀的社交舞台，更刻意迴避了宫廷的一切人物与活动，直到1841 年 的平安夜，她在一间英国商店採购耶诞礼物时遇见了沙皇尼古拉二世，皇帝立刻亲切的与她打了招呼并交谈了一阵，在这次会面后，娜塔丽亚.尼古拉耶芙娜逐渐回到了社交界，但仍然避免回到宫廷的圈子内，她身为宫廷女官的姨妈叶卡捷琳娜·伊万诺夫娜·扎格里亚日斯卡娅自从她回到彼得堡后就持续照拂她与子女，也认为她应该回到社交界，原因或许是希望她能找到可以託付终生的对象，但这些举动也引起一些批评的耳语。
直到1842 年末到1843 年初的那一个社交季节，娜塔丽亚.尼古拉耶芙娜终于同意出席宫廷的一场化装舞会，根据当时与后来她的后代的记述，在那个社交季，在阿尼奇科夫宫的大厅里(如前所述，尼古拉时代的阿尼奇科夫宫舞会代表着皇室将受邀宾客当成皇族圈子内的成员)，在那场化装舞会，姨妈叶卡捷琳娜·伊万诺夫娜·扎格里亚日斯卡娅为娜塔丽亚选择了造型-一件精美的古代犹太风格的服装。一件长长的紫色天鹅绒长衫，几乎盖住了宽大的浅黄色长袍，浅白色的羊毛头巾从脑后垂下来，用柔软的褶皱围住脸庞，灵感来自圣经中的古犹太女子丽百嘉。虽然这并不是多麽华丽的装束，但引起的效果就如同童话灰姑娘的情节。
久未出席宫廷活动，或许也是担心引起耳语，娜塔丽亚.尼古拉耶芙娜躲在舞会场合最远、最僻静的地方，但她的高挑身形很快被皇帝注意到了，后者迅速扫视了大厅然后走到她身边，携着她的手，领着她将她带到皇后身前，高声的赞美她的装束，皇后亚历山德拉·费多罗芙娜也用她的装饰用带手柄眼镜指向娜塔丽亚，带着慈祥迷人的微笑回答说：“是的，很美，真的很美！你的形象就应该这样传给后人！”在皇帝的命令下，舞会结束后，宫廷画家立即为皇后的个人画册画了一幅身着圣经时代犹太服装的娜塔丽亚·尼古拉耶夫娜的水彩画像。据说，这是她所有肖像中最成功的一张。也许，这张专辑甚至现在仍然保存在阿尼奇科夫宫的档案馆中，或著已经散佚以致莫知其踪，但这幅肖像成为娜塔丽亚本人的传说中最神秘的一幅肖像，因为几乎没有后人看过这幅肖像。

过去西方人对于圣经时代犹太女子造型的印象，娜塔丽亚·尼古拉耶夫娜在那幅水彩肖像中的形象应该就近于此。

好久不见楼主！