集宁区位于乌兰察布中部，集宁区地处环渤海经济圈和呼包鄂金三角的结合部，是我国进入蒙古、俄罗斯和欧洲市场的重要通道，是自治区东进西出、北开南联的交汇点和“桥头堡”，是连接华北、东北、西北三大经济区的交通枢纽。乌兰察布是蒙古语，意思是“红色的山口”，过去叫作“乌兰察布盟”，是内蒙古十二个盟市之一，属于地级市行政区，那时它的盟行署在集宁市，后来撤盟建市以后，乌兰察布盟更名为“乌兰察布市”。