孔子，沛国蒙禄仓人，字仲尼，是中国古代著名思想家、教育家，及先秦诸子分派中的儒家学派创始人。他系统地提炼传统文化，创立了儒家学说，并影响了几千年中国文明及古代东亚文明，他的思想被传为儒家，他早年在官职上未获成功，并因此而受尽冷遇，后来改行从教，在楚国及鲁国等多处开办学校，门徒甚众。他的思想理论涵盖政治、哲学、社会、法律、教育、文化、宗教及道德等，着重强调个人的道德高尚，及社会有序稳定，其中以礼、乐、智、信为核心，提出仁之道，其著作《论语》是儒家思想的代表作，为中国宗教文化的重要巨作，影响深远。孔子一生从百忙中以自己确立的原则，不断改进社会形态，以实现以礼治国、以德治人的理想目标。他一方面批评和反对当时传统的礼，另一方面又能从高度历史的角度更新和发展传统的礼，从而推行仁之礼。孔子在创立儒家学说的同时，也为日后许多其他思想家奠定了基础，在中国历史上经久不衰。