次时代指的是社会向前发展变化的时期，通常指政治、文化、经济等各个方面在一定时期里达到新的高度变化，是发生在历史上的一个特殊的十字路口。次时代的英文是Ageof或者Periodof，多用于描述具有重大历史意义的特定时期，如工业革命时期是IndustrialAge、科技革命是InformationAge，石油时代是OilAge等等。次时代的兴起受到技术创新、科学发展以及经济、政治等多种因素的影响，它能够推动人类社会发展到一个新的高度，改变历史进程。次时代在不同领域都有着不同的表现，如古老中国的春秋战国时代、欧美的新经济时代等。