醛是一种极性有机分子物质，一般其结构简式为R-C=O，其中R代表不同的有机基团，C为碳原子，O为氧原子。醛的定义是以羰基(-CO)和取代基R组成的单元分子，包括酮、醛、羧酸酯等化合物。醛类是有机合成中常见的原料及重要产物，其催化反应特别重要。例如，环加成反应（Friedel–Craftsacylationreaction）将醛与过氧化物对位，在催化剂存在下形成水合物，产生有用的醛酯产物；电子供体性醛与取代双键（比如halonitrile）可以通过此反应得到具有实用价值的产物。