英国是一个殖民势力，它的殖民地遍布世界各地。自16世纪以来，英国在亚洲、非洲、北美洲和南美洲都有殖民活动。18世纪乃至20世纪初，英国曾在亚洲的菲律宾和马来亚等地设有殖民地，而在中东也有伊朗和伊拉克等国的殖民政权。在非洲，英国曾拥有过法国西非殖民的拉美斯、几内亚和苏丹等地，另有南非等殖民地。在北美洲，英国曾在美国建立过13个殖民地，并在加拿大等地具有其他殖民地。在南美洲，英国曾在巴西、阿根廷等地建立殖民地。